“对不起……”

他低着头，完全不敢看你的眼睛。

院子里阳光炽热，蝉鸣噪耳。

“……”

“……”

你那颗在别人的奚落里都可以保持平静的心，在缘一这句情真意切的抱歉里，几乎要立刻鼓动起来。

你手上的木剑服帖在掌心上，薄薄的剑茧可以证明，你从未懈怠过作为继承人的修行。

就像你刚刚击败入江家的长子，根本毫不费力——只要抛开【继国缘一】这个人，只要把这个超出常规的【存在】抹去，你毫无疑问是最优秀的继国家继承人！你的剑道天赋，于一个武士之家根本绰绰有余！

只要！

没有【继国缘一】！

“……”

你闭了闭眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓地呼出。新鲜的空气充盈肺部，又吐出的过程，让你有时间调整内心，好维持住面上的平静。

等睁开眼睛，你看到面前始终低头的缘一，就又可以扮演那个合格的兄长了。

“为什么……要对我道歉？”

你听到自己温和的询问声，语气语调听不出破绽。

“……”

继国缘一低着头，保持了沉默。

就像前不久，他从未说过话时候的样子，不言不语，毫无反应，像个天生痴傻的聋哑人——如果你的弟弟真是这样，作为兄长，你必然会竭尽所能地爱护关怀他，照顾他，让他一生无忧地安稳度日，只要你活着，你会作为他最大的倚靠好好地照顾他。

可惜这些过去的想法，都是【如果】而已。

你一手拿剑，一手牵住他的手，带着他回到有阴影的回廊上。

仔细看着这片名义上还属于你的院子，你被明晃晃的日光刺得眼睛隐约不适。

但你还是看着眼前的院子。

“我准备离开了，缘一。”

你冷静地宣布道。

“……兄长大人？”缘一终于有反应，他拉住你的袖子，声音里带了一点儿惊慌。

你没有看他：“母亲下葬之后，父亲大人就会宣布将你立为继承人了，我会到寺庙里去，为继国家的未来祈福。”

“……还有3年……”

“不是哦，只有不到1年的时间。”你冷静的反驳他。

战国孩子的记岁，跨年算涨一岁，过了生辰也算涨一岁，你和缘一现在实岁7岁的年纪，在父亲的眼里，已经是虚岁9岁的大人了。只是母亲总抱着缘一说是7岁的幼子，也算是模糊了时间的界限。

算下来，还有不到一季的时间，就会迎来你们出生的日子，你虚岁满10岁，以父亲的性格，他绝对不会容忍寓意不祥的孩子在家里多留。

如果母亲在世，或许还有转机，现在母亲不在了，一切尚未发生，却已经成为定局。

你最近几日入睡之前，都忍不住想到这些事情，想到你注定悲惨的未来，想到与你同胞却注定辉煌的缘一。

明明是早就该习惯的事情，心脏依旧犹如被热油煎熬，你度过几个不眠的夜晚，内心犹疑不定，然后今日在入江的挑衅里，终于下定决心。

你把手上的木剑放在了一边，从缘一手里抽出了袖子，转头对上他的视线。

“……”

很难从缘一无光的眼睛里看出情绪来，他从未刻意隐藏心情，偏偏这份纯粹的表达却比你有意的遮掩更让人捉摸不透。

你只能尽力扮演好自己：“我已经决定了，母亲下葬之后，我就会离开——父亲会同意的，他已经开始厌烦我了。”

“……”

“最后的这几天……你不喜欢练剑，我们一起玩双陆、放风筝吧，这么好的天气，一定要开开心心地度过！”

一切明明是伪装。

但是说着，尝试接受了一直抗拒的未来，当一切针对成为定局，你竟然真的从内心里感到平静与欢喜起来。