鬼杀队第一位死亡的斑纹剑士，是年纪较大的风柱。

“拥有了斑纹，以后也努力进步！我想，鬼的悲剧说不定，就会在我们这一代终结！”

开斑纹的那天，豪爽的男人还如此灿烂微笑、许愿未来，而在开了斑纹的两年后，他夜里还在不懈练习剑术，第二天一早，服侍的仆人前来禀告，说风柱先生在房间里停止了呼吸。

为什么昨日还精神满满的强大剑士，会在一个平平无奇的夜晚悄然死去？

前来检查的医师充满疑惑，做了些不知所云的报告后，同样不明所以、找不到根因。

而后是第二位斑纹剑士死亡；

第三位斑纹剑士死亡；

第四位——

到第四位剑士死亡的时候，借由最简单的归纳总结，大家模模糊糊明白了身体健康的柱死亡的缘由——因为斑纹，因为不能活过25岁。

这就是死亡之人的共性。

——该如何是好？

——即使想要继续锻炼己身、努力进步，结果却连时间也没有了……

——用斑纹换取一时的强大，与寿命绵长的鬼作斗争，这份力量真的是我们所需要的吗？

如此低迷的议论与挫败感在队伍中无声蔓延着。

在这样的背景下，将缘一带进鬼杀队的炎柱，于一个风平浪静的夜晚，找到了缘一。

他是带着酒来的：

“得来不易的平静的夜晚，缘一先生要陪我喝两杯吗？”

缘一静默地点了头，两人就在回廊上坐下，手边都放着斟满的酒杯。

夜晚的天空，月亮隐没在云层里，找不见踪迹，只看到星子点点，向院子里洒下些微薄的星光。

做出邀请时，炼狱星寿郎原本准备了满腹的唠叨与忧虑，准备与对方倾吐，现在等两人都坐下，四周寂静无声，他看着面前垂着眼睛面无表情的缘一，早有准备的腹稿顿时卡了壳，不知该从何说起。

说些大大咧咧的话竟然感到冒昧。

在一片尴尬的沉寂之中，星寿郎下意识想起他第一次见到缘一的场景。

无论如何粉饰，那都是个非常悲惨的初次见面。

是在几年之前，炎柱得到了鬼肆虐的消息，追随消息而来，在山脚下的村庄奔走，之后赶到山腰独建的小屋前，顺着难言的寂静和尸体腐烂的臭味推开半阖的门时，就看到室内的男人。

是个穿着红色羽织、身材高大的男人，有一头高高束起的长发，发尾打着俏皮的卷儿，他低垂的面目隐没在阳光照射不到的黑暗里，看不清表情，只能隐约看到耳下似乎有花札的耳饰轻轻摇晃。

这一切当然不出奇，倒不如说，是身为外来者的炎柱冒昧打扰了。

室内的味道更加浓烈，炎柱屏住呼吸将木门完全推开，身后的阳光更多地照射进室内，照见那个男人跪坐在榻榻米上，红色的羽织上有大面积发黑的血迹喷溅，撒发出让人窒息的臭味，可羽织的主人一直低垂着眉眼，毫无反应，只面无表情地看着怀里的事物——

一个长发的、略微腐烂的头颅，被他珍惜地用两只手捧在身前。

站在星寿郎的角度，他只看到头颅的头发同样高高束起，被仔细整理着流落在榻榻米上，发尾有慵懒弯曲的弧度。

男人就这样静静的，在一片窒息的恶臭中，注视着手里的头颅。

这个姿势……

好像在等待一个不可能回应的人能在某一个时刻突然转醒过来，与他说话。