年关将至，寒意渐深，凛冽的寒风如尖锐的哨音，呼啸着穿过京城的大街小巷。众多大臣每日皆在战战兢兢、如临深渊中熬过。欧阳家族所涉之事极为宽泛，这一事件搅得人心躁动，难以平静。与此同时，他们此时也深切地领悟到，皇帝平素虽极少料理朝政，但其身旁存有两位得力能臣，一是枢密使大人宋祁，二是刑部尚书郑宇。这二人犹如两把锐利无匹的利剑，足以把控朝政局势，这致使他们内心更为惶恐，因此愈发谨言慎行，纷纷嘱咐手下之人，近期务必收束行止，以防被他人捉住把柄危及自身。他们也清楚地明白，只要宋祁在朝，他们的日子便难以安稳如意。

当他们满心笃定皇上还会有后续重大举措之时，皇上却又沉醉于他的瓷器制作之中。此次他所制作的皆为充满新年喜庆氛围的色彩款式，他筹算着待到岁末除夕之时赠予诸位大臣。他的心境丝毫未被欧阳家族一案所扰，仿佛此事从未出现。他一心只念着他的瓷器，思考着运用何种材质、颜料，如何才能设计出新奇别致的作品，每日皆沉浸其中，乐此不疲。

宋祁亦是格外繁忙，每日皆是早出晚归。他需要汇总来自各地的军事情况，精心谋划相应的防御策略，以保障国家安然无患。还得细致安排节日期间的军事部署，全力维护皇宫与京城的安宁祥和。

这天，叶澜坐在温暖的客厅中与苏兰闲聊着，摇曳的烛光照亮了整个宽敞的厅堂，映得四周的墙壁都染上了一层柔和的光晕。

叶澜说道：“苏姐姐，您有没有去过临江市呢？那里的景色美极啦！”一想到即将返程，想到她的父亲和师兄，她便恨不得即刻动身。

苏兰眼睛望向门外，思绪飘向了远方，许久她才回应叶澜：“不曾去过。”

叶澜在等待宋祁的过程中内心愈发急切，但当下尚不能离开，只因她明日约好了与慕容婉儿喝茶道别，而且还约上了上官逸尘。

宋祁从外面匆匆归来，步入客厅，身上裹挟着一股刺骨的寒气。寒风似乎在他身上留下了深深的印记，宋祁的眉峰挂着冰霜，宛如凝结了一层薄薄的冰雾，头上也满是白霜，仿佛刚从冰天雪地中走来。他那挺拔的鼻峰仿若一座冰山，冷硬且坚毅，唯有眼神还透着些许温情。宋祁解开身上的披风，递给苏兰，苏兰赶忙接过披风，脚步匆匆地拿去挂在衣帽架上。叶澜则迅速把自己手中的暖炉递给宋祁。

宋祁接过暖炉，低着头问叶澜：“找我有事？”

叶澜拢了拢狐裘，把自己包裹得更为严实，说道：“我的事情已处理完毕，离家已久，甚是想念家中，我想明日就回去。”

宋祁开玩笑地道：“叶姑娘，还未在京都过过新年，何不留下来？”

叶澜说：“我想爹爹了。”

宋祁说：“你何不叫你爹来京都，与你一同过新年。”

叶澜此刻归心似箭，说道：“我十分怀念家里。”

宋祁见无法说服叶澜留下，拳头紧握对叶澜说：“你明日到杨总管那里挑选你喜欢的东西带回去吧！库房里的东西多到放不下了。”

叶澜应了一声：“好，多谢大人，那我就不客气了。”

宋祁说：“年后你何时回来？”

叶澜想了想说：“这不好说，关键得看往哪儿押镖。”

宋祁还欲再说些什么，只见叶澜困意连连，打着哈欠，于是便道：“你去歇息吧！”

叶澜如释重负般抱拳道：“大人您也早点休息。”

一件事解决后，叶澜愉快地离去。留下宋祁呆立原地，屋内的烛光在他脸上投下晃动的阴影，他陷入了深深的思索之中。

苏兰看着宋祁，轻声说道：“大人您想留下叶姑娘一起过新年吗？”