道士对春云说道：“大队长，你别说臭，我今年下半年的菜全靠这块地里的萝卜过日子。这些都是肥料。”

春云嗔道：“现在萝卜比你人老了，你还要他长大？”

道士嘿嘿笑着说道：“大队长，萝卜老了，以后还可以种他菜啊。你两个烧炭留下的灰土也是好肥料。这个烧炭的坑明年开春以后我稍微开垦一下，就是一块自留地，上半年种洋芋，下半年种番薯种菠萝都可以。”道士说完又嘻嘻笑了起来。

道士开家阳的玩笑道：“家阳，人长得一表人材，根珍被你看上了没有？根珍喜欢不喜欢你？看上了根珍不要难为情，我替你去做媒，大队长也在这里。到时候我要来吃你的喜酒。今天是不是儿郎和丈人一起来烧炭？”

王家阳心里清楚和这些长辈人开玩笑不妥，特别是涉及婚姻大事，他们当笑话讲出去，假的变真。就笑嘻嘻不说话，对着道士说道：“你现在道士生意好不好？”

道士说道：“饭也吃不饱，谁还有心事做道场？”

王春云听道士说自己和家阳是丈人和儿郎的关系，家阳也没有否认，春云心里挺高兴，帮着家阳对道士说道：“小有小作，大有大做。”

道士说道：“现在弄得这么严，要做也是偷偷摸摸，赚不了钱。”

太阳从前面的山岗上慢慢沉了下去，冷气一下就从山里每一个角落冒了出来。两人才装了木炭和道士打了招呼往村里挑。

两人挑着木炭从毛家村古道岭脚爬到了关王庙岭脚处，春云一不小心，把自己脚崴了。春云疼痛得咬牙切齿，歇下炭篓，蹲在地上。家阳见状，歇下自己的炭篓，跑到春云旁边；见春云脚背踝关节已经乌青肿胀，忙跑到水渠边蹲下身子双手捧了水渠里的冰水敷在肿胀处制止疼痛，防止再肿胀。

王春云不能走了。家阳背起春云一口气跑到他的家里，又去叫了岩金师傅。岩金师傅敷了祖传的骨伤药，王春云的疼痛才慢慢减了下去。家阳背着春云回村，王春云说道：“家阳，有一篓炭是给苗珍阿姨的。”

当天夜里，家阳就把木炭给苗珍阿姨送去。

家阳把木炭送到观音庙时，苗珍阿姨正抱着孩子摇来晃去嗯嗯地唱着睡眠曲。苗珍一下子紧张起来，以为春云出了什么事情，问道：“为什么叫你送炭？”家阳把春云叔脚崴了的情况告诉了苗珍阿姨。苗珍焦急地问道：“有没有关系？”家阳说道：“叫岩金师傅看过了，他说不严重，过几天就好的。就是这几天脚不能动了。”苗珍拿出几个鸡蛋叫家阳带去给春云吃。

次日苗珍早早起床，准备去村里探望王春云的病情。女儿哭个不停，苗珍用手摸了摸孩子的额头，觉得有点热烫，女儿不小心受凉冻着了。于是，抓了一只鸡，提了一包鼓鼓的烟丝，抱着女儿来到王赟的家。

村里人都知道苗珍从娘家带了一个女婴过来。那年头，女婴被抛弃是很正常的事。村民就间苗珍：“女婴是捡来的？还是谁家的？”

苗珍就笑着说：“我自己生的。”说完就在女儿粉兜兜的脸上亲了一口，说道“我自己生的。”婴儿就打着小手，咿呀、咿呀地笑了起来。村民以为苗珍是开玩笑，心想苗珍说法目的是使女孩子长大后没有对养母有亲疏感。也拿着指头对着女婴嘻嘻笑道：“你跟你的娘真相似。”

王赟收了苗珍的礼品，心里明白苗珍为什么这么礼重。开玩笑道：“鸡是你自己养的，烟丝也是你自己种的？”

苗珍笑着回应道：“你以为我是你，读了书，田也不会种了。”苗珍告诉王赟烟丝早早就准备好了，是从娘家带来的。今天来顺便替孩子开一点草药。王赟用手掌背轻轻地搭了搭孩子的额头，有点烫，就开了几副草药，告诉苗珍用药的方法。

苗珍又借口孩子发烧要向根珍开一点感冒药，抱着孩子来看王春云。根珍知道苗珍阿姨和自己的父亲有染，心里替母亲抱不平，嘴里不说，装着很热情的样子帮小孩子量了体温，开了几片药丸，将药丸碾成粉末分几小包包好。根珍的母亲本来有支气管炎，到了冬季季节，天气转冷，咳嗽得更加厉害了。心里明白老公和苗珍好上的原因，都是自己身体的缘故，所以也不抱怨。“哼哼”咳嗽着，“嗯哼嗯哼”喘着气走过来要看苗珍带来的孩子。

根珍对母亲嗔道：“娘，孩子本来感冒了，身体免疫力弱，你自己咳嗽，万一传染到孩子不好。”

听了女儿的话，根珍母亲讪讪地笑笑离开了。

苗珍看看春云的脚，脚弯处乌青肿胀得很大，心疼得要命，嘴里“啾啾啾”地叫起来，说道：“为了我的炭，害得你脚也受伤，心里过意不去。”

春云说道：“哪里话，送炭给你，本来就是大队的责任。炭先用着，过几天，脚好了，我再去烧。”