诗的大意是说，长安回头眺望骊山宛如一堆锦绣，山顶上的华清宫成百上千的门依次打开，一骑驰来的烟尘滚滚，妃子们欢心一笑，无人知道是送来了新鲜荔枝。前两句，描写骊山华清宫的风景美不胜收，华丽宫殿鳞次栉比，用以衬托皇帝及妃子们奢靡的生活场景，后两句勾勒从首都长安千里之外进献荔枝的画面，仅是为了博取妃子们的嫣然一笑，从而讥讽皇帝为博美人欢颜而劳民伤财。这首诗是杜牧路径华清宫时，领略到华清宫的奢华之后，有感于唐玄宗和杨贵妃等人骄奢误国而作，《新唐书》记载，杨贵妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师，单纯从记载中的断句来看，真实度可信。作为宠妃，嗜好荔枝，从事件本身来看，压根提升不到误国的层面，虽然千里之外转运荔枝劳民伤财，但不至于与误国相提并论，诗人杜牧借此创作咏史诗，是借杨贵妃嗜好荔枝的历史事件，以小见大，批评劳民伤财只为博妃子一笑的行径，截取这历史事件，讽刺王公贵族们的骄奢淫逸，咏史讽今以求警示世人。
杜牧的这首诗引用的历史事件，有其合理性亦有其叙述中国历史的传统弊病，仅仅因为贵妃嗜好荔枝，需要一点劳民伤财，就以杨贵妃名义作咏史诗，抨击统治阶级的过错，对杨贵妃而言，实属不公。将王朝衰弱消亡的责任归咎于女性身上，是古代文人墨客为皇帝遮丑的常用伎俩，商纣王的沦亡归罪于妲己，周幽王烽火戏诸侯怪罪于褒姒，南朝陈后主亡国源于宠幸张丽华等，好在唐玄宗宠幸杨贵妃后并未导致李唐王朝的覆灭，但是误国的罪名逃不掉，成为文人创作诗歌时经常引用的典故人物，故而也使得杨贵妃在历史上极具盛名。杨贵妃得到皇帝宠爱乃幸运之事，为其家族带来了荣耀，却不幸遇到了安史之乱，叛军打着“清君侧”的名义起兵，即是打着清理杨贵妃之兄杨国忠的名义，杨国忠虽然历史评价不高，但是把叛乱的责任归罪于他们兄妹，着实有失公允，不过遗憾的是，历史事实终究是残酷的，杨国忠被贴上了专权误国败坏朝纲的标签，杨贵妃被赋予了红颜祸水符号。
安史之乱直接导致李唐盛世的急转直下，首要责任自是唐玄宗晚年昏聩所致，宰相杨国忠亦是责任重大，在跟随唐玄宗逃亡蜀郡的途中被官军所杀，也算咎由自取，不过要杨贵妃背负误国殃民的罪名，实属说不过去。据历史记载，杨贵妃并不过问朝廷政治，不卷入权力斗争，而以自己的温顺和艺术才华而赢得唐玄宗的百般宠爱，至于她与安禄山之间的故事，并不足以成为三镇节度使安禄山起兵反叛的合理解释。杨贵妃的身死，离不开其兄长的专权，作为一人之下万人之上的宰相，杨国忠为了私利枉顾朝廷安危做出错误决策，承担误国殃民的责任自是应当，于是牵连到贵为妃子的杨玉环，给杨贵妃贴上红颜祸水之标签，或是文人们调侃或者借古讽今的所需，而非杨贵妃确有其责。杜牧的这首诗是根据杨贵妃嗜荔枝的典故而创作，借以讽喻唐玄宗宠幸杨玉环而最终导致安史之乱，正常来讲，单纯的从千里之外传送荔枝到京城，上升至评价皇帝因此而劳民伤财实则有点牵强。对于爱好荔枝的京城富裕家庭，要想吃的新鲜的荔枝并非难事，朝廷真正劳民伤财的是大兴土木、营建宫殿和对外战争等，荔枝的上市也仅仅个把月时间，即使每天从岭南专递新鲜荔枝到京都长安，花销可能还达不到庙堂上一位普通臣子年俸水平，何以谈劳民伤财，更遑论杨贵妃祸乱国家了。
杜牧这组诗中的华清宫，也叫华清池，坐落于骊山之上，北接渭水，是唐代皇帝游玩的行宫，今日的它已经开辟为星级旅游景区，是古城西安唐文化的标志性景区，成为国内外游客感受大唐风采的绝佳去处。今日的人们，对华清宫最为耳熟能详的故事，莫过于唐玄宗李隆基与贵妃杨玉环在此游龙戏凤，华清宫内温泉资源丰富，据传至今仍存留杨贵妃的浴池，不过今日看来，这浴池丝毫不起眼。华清宫至今为止，历经上千年的沧桑变迁，虽然眼前的它是后世经过多次修缮、复原唐代遗址而成的，但也多少保留了唐代建筑的风貌，得以让后人欣赏到唐代风华。今日的华清宫，往前对比被付之一炬的阿房宫，往后对比早已隐入尘土的宋代皇宫佳苑，无疑是幸运的存在，毕竟历史上大多数的宫廷内院，多数优秀的古典建筑早已化为尘土，已然成为历史。
宋元王朝交替期间，蒙古铁骑攻占大宋国首都临安后，朝廷即将崩溃瓦解之际，位居庙堂的士大夫开始分裂各奔前程，有的选择继续抵抗，尽所能维护本民族的政权，有的对未来前景迷茫又想保住民族气节则选择隐退，有的人更是索性投奔新来的蒙古政权，备受史书赞许的当属选择继续抵抗的人，如被评为宋末三杰之一的文天祥。宋代朝廷的京师临安沦陷后，部分皇室成员和官员无奈选择了投降，对赵宋朝廷仍抱有希冀的士人则选择继续抵抗，文天祥便是其一，不过大厦将倾，文天祥孤木难支，最终战败被俘。关押文天祥的蒙古军队经过珠江口的零丁洋时，蒙古统帅张弘范（汉族）劝文天祥接受大宋朝廷气数将尽的现实，写信劝降尚在继续抵抗的陆秀夫（宋末三杰之一）等人，但是文天祥果断拒绝了并写下这首诗《过零丁洋》明志，感慨山河破碎及身似浮漂的境遇，表达出他视死如归的民族气节和大义凛冽的英雄气概。
《过零丁洋》
（宋）文天祥
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死？留取丹心照汗青。
这首诗大意是，作者自己早年历经千辛万苦而科举入仕，如今已经领导军民抗击外侵已有四个年头，看到国家危在旦夕，犹如随风飘的柳絮，个人又哪里堪言似疾风骤雨里的浮萍，惶恐滩的军事惨败让他惶恐不安，被俘经过零丁洋时甚感孤苦零丁，想到人生自古以来，没谁能够长生不死，于是秉持一片丹心以留存史册。文天祥被蒙军俘获后，蒙军尊重其才华并钦佩民族气节，劝其识时务为俊杰，乃至胁迫妻儿劝文天祥投降，然而作者并不为所动，这是文天祥最为值得称颂的地方。早年的文天祥，自是和一群浪荡公子一般，在灯红酒绿的秦楼楚馆里声色犬马，然而在面对外敌入侵，却能始终如一的坚守士大夫精神，秉承民族气节抗击侵略，留得一番历史美名，然而历史诡异的是，文天祥在一些书信里告知亲朋好友，无力挽狂澜时，识时务亦是一条生路。作为抗击蒙军入侵的核心代表人物，文天祥不能投降是有道理的，理由很简单，就是上层士大夫的模范效应，文天祥一旦投降会导致很多士大夫纷纷放弃抵抗，将严重打击赵宋朝廷坚持抵抗的军心，文天祥深知这个道理也理解人最终都将一死，即使不能力挽狂澜，也要坚持气节留下历史美名以慰后人，不过他亦有人性自私的一面，劝自己的亲朋不必做无谓的牺牲。
古典中国时期的一千多年科举史，状元成百上千，而文天祥作为江西籍的科举状元，至今在历史上仍有名气，与他的这首名作《过零丁洋》不无关系，尤其是诗作尾联“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”备受后世激赏，铿锵有力的诗句为他赢得了千古盛誉。文天祥入仕时，蒙古铁骑已经占领了大片赵宋国土，国家沦亡山河破碎的大环境下，不禁感叹自己的身世跟着浮沉，在家乡组织义军抵抗蒙古铁骑时遭遇惨败而被俘，回顾抵抗蒙古铁骑的经历，依稀是惶恐不安，叹自己身陷囹圄孤苦伶仃，此时他应该对继续抵抗的前景深感悲观，但是他仍然拒绝劝降，选择视死如归的民族气节，保持大义凛然的家国情怀。在山河破碎之日，家国沦陷之际，保护民族气节和家国情怀的人，是值得我们尊重和敬仰的，历史不堪入目的是，缴械投降甚至为入侵外族服务的不乏其人，但是我们要树立正确的世界观，对选择投降的行为进行强烈的批判，并且大肆宣扬秉承民族气节，如将文天祥的《过零丁洋》列为必学诗作一般，培养孩子们的民族气节和家国情怀。
以上以“过”为题的诗，是读者朋友或多或少有点熟悉的诗篇，不管是孟浩然感慨朋友的真挚友情，抑或杜牧感慨上层统治者的骄奢误国，还是文天祥以死明志而作，都是他们“过”到一个地方而作，他们有感的缘由不尽相同，但多是经历“过”有感而发，笔者抓住它们的相似之处，汇编成此小文以作鉴赏。前文提及的另外两首“过”诗，王建的诗作《早秋过龙武李将军书斋》和温庭筠的七言律诗《过陈琳墓》，因无经典名言而少为人知，他们的共同点是创作者经过前人的居所或魂归之所时的有感而发，皆是借助前人或是作者们崇尚人物的光辉经历及命运，抒发自身的内心胸臆。