韦庄创作这首《台城》二十多年后，风雨飘摇的李唐王朝寿终正寝，原本长安城已经历多次摧残之后，再次遭受毁灭性打击，也使得长安城不再成为古典王朝的定都所在地。李唐之后，原属于大唐朝廷的藩镇纷纷独立，摇身一变成为独立王国的皇帝，此时的中国便是进入了史称的五代十国时期，其中金陵再次成为短命王朝南吴和南唐政权的都城，我们所熟悉的南唐后主李煜，便是在金陵投降于赵宋王朝而亡国的。历史进入宋代，金陵作为京城已历六朝，故在宋朝的文人眼里，金陵自是有古来帝王州的称号，但却是经常遭受兵祸的帝王州，最近一次大兵祸是20世纪上半叶的中日战争时期。形容金陵的沧桑历程，用命途多舛不为过，它经历过多次繁荣衰败，与河南洛阳一道，是诠释古代中国兴衰的极具代表性城市。
就是这么一个帝王州沧桑之城，千百年来，南京吸引了无数位历史名人在此叱咤风云及安居乐业，宋代著名的文学家王安石便是鲜明代表，王安石先后多次在南京任职，乃至远离政治后选择它作为致仕居所。王安石任职南京（宋朝前期改金陵为江宁）时，迎来了他人生的最佳时运，新登基的年轻皇帝宋神宗，急需能臣协助变法图强，与致力于改革的王安石一拍即可，因此王安石被火速调至朝廷任参知政事实施新法，不足一年便擢升为首相全面主持变法，不过由于保守势力的顽固抵制，王安石最终被迫罢相而回到南京。可惜的是，王安石的改革理想终究是个梦想，再次任首相的时候无力推进新法的实施而再次罢相，第二次罢相后致仕退隐在南京直至终老，在他最后的几年时间里，多有致力于教学和文学创作。与江宁府结缘的王安石，曾有多首以金陵怀古为题的诗词，他的词作《桂枝香·金陵怀古》最为值得推荐，作为文学家，王安石以散文著称，在词作方面的精品不多，而怀古类词作《桂枝香》是他少有的词作佳品。
《桂枝香·金陵怀古》
（宋）王安石
登临送目，正故国晚秋，天气初肃。
千里澄江似练，翠峰如簇。
归帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。
彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。
念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。
千古凭高对此，谩嗟荣辱。
六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。
至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。
这首词的上阕描写金陵景象，故国晚秋时候，天气变得飒爽清凉，澄江婉如一条白练，青翠的山峰簇立在前方，归来的船帆在夕阳下穿梭，西风起处，酒家的旗帜写在斜直的飘扬，彩色的船帆如同在淡云中浮游，白鹭好像在银河里起舞，丹青妙笔都难以描绘这壮观的景色，词中景色的描写和比拟的对象足见其文字功底深厚，面对同样的景色，在很多风光旖旎的景区，人们恐很难再写出古典诗词的韵味。延续诗词的一贯作风，上阕写景，下阕抒情，词中先是回想起金陵的历朝历代的繁华景象，这里的繁华景象想必是王安石从前人的典籍中获悉的，就如当前的我们知悉金陵的繁华景象，也是通过先人留下的文章而得知，然而就是这么繁华与衰败循环更替的经过，很多王朝末代皇帝轮番上演悲情故事，古来无数人登高怀古，无不感叹历代的荣辱兴衰，六朝的旧事已随水般流逝不在，剩下的只有寒烟惨淡，绿草衰黄，时至今日，还时常听到歌女演奏《后庭遗曲》。《后庭曲》本是南朝陈后主及其爱妃张丽华喜爱的宫廷名曲，奈何南朝京师金陵被隋军攻破，陈后主携带妃子躲在井里被抓获，当然这是文艺作品对陈后主亡国遭遇的讽刺，因此《后庭曲》被文人演化成亡国之音，词中尾三句大概率是化用杜牧的讽喻诗《泊秦淮》中的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”而来，所表达的家国情感自是同出一辙。
这首词通过赞美金陵的自然景观及对天下兴亡的感叹，寄托了自己对朝政和国家命途的忧心情怀，词的上半部分堆砌了江边一系列景观，勾勒出金陵城外宏阔的景象，意境优美，词的下半部分则直接描写历史上多有人进行往昔与今日的比照，感叹金陵城的兴衰更替，由其引出自己同样的情怀，表达内心对国家前途发展深沉的忧虑。整首词景色与心情交融，意境宏远辽阔，将壮丽的景色和兴衰的历史结合起来，自成一格，是难得的一首怀古佳作。在政治上，与王安石对立的一位文学家苏轼，也曾写下一首怀古名篇《念奴娇·赤壁怀古》，显然苏轼的词作更具名气，固然王安石的词作领域不如苏轼，就对比他们的怀古词作，一气呵成的风格颇为相似，王安石更多的是忧虑国家前途命运，而苏轼更多的是感怀自己的境遇，在思想高度上面，显然王安石略胜一筹。
在中国四大古都当中，金陵长期以来，作为中国南方的政治、经济和文化中心，一直是江南的首善之城，更是南方的第一城，然而也是遭受兵祸最多的城市之一，是古都中最为多灾多难的，从其名字频繁变更亦可窥知一二，一般来说，城市更名很多时候是因为政权的更迭，曾多次作为帝王州的南京便是如此。南京为作为国家政治中心时，也一直充当区域的政治中心，是曾经最为富庶的两江督抚驻地，至今也是JS省城，两千多年来都带有政治中心的功能。在文化层面，南京秦淮河历来是文人墨客心中的圣地，灯红酒绿的秦淮河畔汇聚了四面八方的歌妓，秦楼楚馆林立的朱雀桥边云集了夜夜笙歌的达官贵人，明末秦淮八艳，是人们最为熟知有关歌妓的故事集。
金陵作为曾经多个王朝的帝都，政治、经济、文化中心，自是繁华烟花地和文人云集之所，据说笔者听闻的那般，秦淮河畔的美女，放置全国而言可谓是让人赏心悦目，金陵城发生的很多故事会以文学作品的形式呈现给世人，如金陵十二钗的故事记在《红楼梦》中，金陵十三钗的故事搬上电影屏幕。因为京师的缘故，金陵多次遭受兵祸，断壁残垣的经历远胜过其他城市，为此也成为文人喜欢游历及凭吊的城市，因而能品读到很多关乎金陵的怀古诗作，以上几首还只是其冰山一角，甚是值得推荐的佳作有如高蟾的《金陵晚望》。曾经对南京这座城市十分向往，向往它崇文重教的传统，尊崇它是近代革命家孙先生所喜欢的城市，欣羡它郁郁葱葱佳气浮的城市气质，随着岁月的流逝，对这座江南名城的激情想法慢慢褪色，但每当品味金陵的诗词篇章，依然能勾起对南京城的喜欢态度，不忘要感受下南京古都韵味的念想。