覃芷怡双手绞在了一起，她很是担心，忍冬姑姑若是真的将她们发配至浣衣局，受苦受累也就罢了，她还怎么赚钱养家中的母亲。更糟糕的是，若是忍冬姑姑上报了此事，取消她们的秀女身份，将她完璧退回覃家，岂不是丢了父亲的颜面，她和母亲的日子便更不好过了。

覃芷怡正要开口向忍冬姑姑求情，高玟连忙抢着说道：“姑姑，我知晓深夜在后花园乱转是不对，但我们四人实在是睡不着，失眠难受便出来闲聊一会罢了，并未有任何逾矩的行为。还请姑姑从轻发落。”

覃芷怡看了看忍冬，连连点头，不安和焦躁都写在了脸上。

忍冬却不领情，数落起四人来，“睡不着便出来闲聊、乱转？你们把宫里当成了什么地方，是你们想怎样就怎样的吗？如此没有规矩，桀骜不驯，是该发落到慎刑司，好好学学规矩。”

听到“慎刑司”，四人心头一颤，这可是一个地狱般的受刑处，若是发落去了那儿，好好的一个人被折磨没了人样，可是太正常不过了。

沈潇湘怒火攻心，上前一步对忍冬叫嚣：“慎刑司？你不过是一个小小的掌事宫女，说白了，就是一个下人，而我们日后可是要做主子的。若是时运当头，成了一个宠妃，更是身份尊贵。主子、下人，身份天壤之别，我们这种身份的人，何时轮到你来随意处置了？”

赵嫣荷和覃芷怡震惊地看着沈潇湘，她对忍冬出言不逊，说得未免过分，若是把忍冬激怒，后果不堪设想。

“忍冬姑姑，沈潇湘只是一时糊涂、冲动，才会顶撞了您，您可别跟她一个乳臭未干的小丫头一般见识。”赵嫣荷连忙辩解。

覃芷怡也跟着解释道：“忍冬姑姑，潇湘平日里说话便是口无遮拦，这次真的是太害怕了，还请姑姑念在我们平日里还算乖巧懂事，这次就放过我们吧。”

除了沈潇湘，三人皆是目中含泪，一副楚楚可怜的模样。

忍冬无奈地叹了口气，问道：“你们到底知不知，自己犯了什么错？”

高玟答道：“我们不守规矩，明明该是入睡的时候，偏偏在后花园逗留，还大声喧哗，惊扰了其他姐妹和姑姑。但是，我们真的只是闲聊而已，没有做任何逾矩的事，还请姑姑见谅。”

“看来，你们还是不老实。撒谎，在宫中可是欺君之罪，我自然是没有权力发落各位小主，不过，皇后娘娘的眼中可是容不得一粒沙子。”忍冬的语气少了先前的恼怒，倒是多了几分语重心长。

沈潇湘双手抱臂，质疑道：“姑姑，你说我们撒谎，那你倒是说说，我们犯了何错，证据何在？若是没有证据，也不能平白无故污蔑我们。”

忍冬冷哼了一声，指着地上杂乱的树枝说道：“你们在后花园里生火，这可是宫中的大忌。白日里学的宫规全都忘了吗？我也三申五令，绝不允许在宫中生火，你们连宫规都不放在心上，真是好大的胆子。”