崇祯十七年三月十九日，晨，天津港。
昨日，李自成的大顺军如汹涌潮水般冲破大明京师的防线，北京城瞬间陷入了无尽的混乱与绝望之中。宫城之内，喊杀声震耳欲聋，火光冲天而起，映红了夜空。曾经金碧辉煌的宫殿，如今成了血与火的战场，百姓们四处奔逃，哭声、喊声交织在一起，仿佛是大明王朝的悲歌在奏响。
皇太子朱慈烺在五十余名锦衣卫精锐的拼死护卫下，偕同内阁学士李明睿、翰林院侍读学士刘理顺以及十余名太监和宫女，还有那坚强的长平公主朱徽娖，在乱军的重重围困中觅得一线生机，如惊弓之鸟般匆匆逃离皇宫。锦衣卫们个个神情冷峻，面色如铁，身着标志性的飞鱼服，手持锋利无比的绣春刀，身姿挺拔，步伐坚定，如忠诚的鹰犬紧紧环绕在太子身旁，他们的目光警惕地扫视着四周，不放过任何一丝危险的迹象。朱慈烺骑在马背上，身姿略显单薄却依旧挺直，他眉头紧锁，眼神中满是忧虑与悲痛，嘴唇紧紧抿着，内心五味杂陈。对父皇母后的安危，他心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁；对大明的倾颓，他悲痛欲绝，仿佛心被撕裂一般。然而，那复兴大明的信念却如同一盏永不熄灭的明灯，在这黑暗的绝境中顽强地燃烧着。他深知自己身为太子，是大明的血脉传承，于这国破家亡之际，绝不能有丝毫的退缩与动摇。往昔所受的宫廷教育，此刻如同一股清泉在他心间流淌，那些经史子集里蕴含的智慧，仿佛化作一个个智者在他耳边轻声低语，为他在这绝境中指引着方向；过去随父皇参与的朝议与祭祀等活动的场景，像一幅幅画卷在他眼前浮现，使他熟悉国家运转的机制与礼仪规范，如今虽流亡在外，却也能依此凝聚人心，构建起这逃亡中的秩序。
黎明破晓时分，他们终于抵达天津港。眼前，“兴明舰队”的阵容庞大而壮观，令人心生敬畏。十二艘大船宛如海上的巨无霸，船身以粗壮的松木构建骨架，外层包裹着坚固的铁皮，长约六十丈，宽逾十五丈，排水量高达两千吨，那高耸入云的主帆犹如巨人的披风，在海风中猎猎作响，威风凛凛。四十八艘小船则似灵动的鱼儿，穿梭于大船之间，长约二十丈，宽约五丈，显得轻盈而敏捷。
大船之上，每艘本可容纳五百人，但此刻每船约有三百五十人。其中船员约两百人，这些船员皆是经验丰富的航海老手，他们皮肤黝黑，双手粗糙，眼神中透着对大海的熟悉与敬畏。他们或在船头检查船锚，或在船尾调试舵轮，或在桅杆上攀爬，检查帆索是否牢固，一举一动都熟练自如，无论是升帆降帆、调整航向，还是应对各种突发的海况，都有着娴熟的技巧。护卫士兵约一百人，他们是从大明军队中精心挑选出来的精锐，个个身材魁梧，身披厚重的铠甲，手持长枪、大刀等兵器，身姿笔挺地站在船舷两侧，目光坚定地望着远方，时刻准备着抵御可能来自海上或陆地的威胁。此外，还有约五十名各类工匠、学者以及后勤人员。工匠们穿着朴素的衣衫，身上带着各种工具，他们有的在检查船只木板是否有松动，有的在整理打铁的炉子，准备随时打造或修补各种工具和装备；学者们则身着长衫，气质儒雅，他们或在舱室内翻阅书籍，或聚在一起研讨学问，涵盖了天文、地理、医学、历史等多个领域，他们将在航海过程中发挥智囊的作用，为舰队的航行提供知识和策略上的支持；后勤人员则在忙碌地搬运粮食、淡水、药材等物资，他们小心翼翼地将一袋袋粮食、一桶桶淡水、一箱箱药材放置在指定的储存舱位，确保物资的安全与充足，以保障全体人员的基本生活需求。
朱慈烺登上旗舰，望着这支舰队，神色凝重而坚毅，他的眼神中透露出坚定与决绝，仿佛在向世人宣告他的决心。他深知，此乃大明最后的希望所在，自己肩负着无比沉重的使命，这使命如同千钧重担压在他稚嫩的肩膀上。大副王启年，身材魁梧壮硕，犹如一座巍峨的山峰，面容如刀削般坚毅，线条硬朗，眼神中透着久经风浪的沉稳，那是一种对大海的无畏与掌控。他站在船头，声如洪钟，每一道指令都清晰而有力，犹如雷鸣般在港口回荡：“左舷的帆手，拉紧帆索！桨手们，准备起桨！”船员们闻令而动，迅速而有序地忙碌起来，他们的动作敏捷而熟练，没有丝毫的拖沓与迟疑。二副林宇，身形略显消瘦，然而目光却如炬，透着一股精明与睿智，他站在船舷旁，专注地凝视着星盘，眼神中满是专注与虔诚，仿佛在与星辰对话，凭借星象的奥秘确定舰队初始的航向，口中念念有词，不时地调整着星盘的角度。随军学者陈谟，气质儒雅，一袭长衫随风飘动，他面容平静，眼神中闪烁着深邃的智慧之光，静静地站在朱慈烺身旁，微微低着头，似乎在思考着什么，时刻准备着为其出谋划策，排忧解难。
朱慈烺站在船头，昂首挺胸，身姿挺拔如松，高声宣布：“今日，朕于此定年号为‘兴泰’，愿我大明在海外开启兴盛安泰之新局面，再塑昔日辉煌！”那声音虽还带着少年的青涩稚嫩，却蕴含着不容置疑的威严与决心，在港口上空久久回荡，令在场众人皆为之一振。众人纷纷下跪，膝盖跪地的声音整齐而响亮，他们高呼：“陛下圣明，兴泰永昌！”
晨光洒落在港口，启航的号角声激昂地划破长空，那尖锐的声音仿佛是战斗的号角，唤醒了沉睡的舰队。刹那间，各船上下一片忙碌景象。船员们在甲板上奔走如飞，他们的脚步急促而有力，有的用力拉扯帆索，手臂上的肌肉紧绷，青筋暴起，检查其是否牢固；有的将一袋袋粮食扛在肩上，那沉重的粮食压弯了他们的腰，却依旧稳步前行，将其小心翼翼地搬运到指定的储存舱位；有的则将精美的丝绸、珍贵的瓷器等用于交易的货品妥善安置，用稻草和绳索仔细固定，以防在航行中受损。朱慈烺望着忙碌的众人，心中感慨万千，他微微皱起眉头，眼神中透露出对未来的担忧与坚定，他深知此去澳洲，前路漫漫，充满了未知的艰险与挑战，但为了大明的复兴，他已决然踏上这充满荆棘的征程，毫无退缩之意。