年轻船员们听了,纷纷露出后怕的神情,他们深知这次的教训极为深刻,也更加明白了在这异国他乡,行事必须谨慎小心,不能被一时的欲望冲昏头脑。
王启年得知此事后,立刻带着翻译官李通前往治安官处交涉。
治安官的办公处位于港口附近的一座石砌建筑内,周围有几名葡萄牙士兵手持火枪站岗,他们眼神警惕地注视着四周。
王启年和李通走近时,士兵们上前阻拦,李通用葡萄牙语说明来意后,士兵才放他们进入。
屋内,治安官正坐在一张宽大的木桌后,他身材臃肿,满脸横肉,小眼睛里透着狡黠与贪婪。
他看到王启年进来,先是懒散地靠在椅背上,随后慢慢地直起身,用一种审视的目光上下打量着王启年。
他的目光在王启年的服饰上停留片刻,那不同于本地风格的穿着让他心中暗自揣测,这伙人来自遥远的东方,不知有着怎样的背景和目的。
他注意到王启年沉稳的步伐和不卑不亢的神态,心中不禁有些疑惑,这绝非普通的海商或冒险家,难道是某个东方大国派来探索或开拓的势力?
治安官微微抬起下巴,带着一丝轻蔑,开口说了一通葡萄牙语。
李通赶忙翻译给王启年听:“你们是什么人?来我的地盘上惹事?”
王启年强压着怒火,微微欠身行礼,通过李通说道:“尊敬的治安官大人,我听闻我们舰队的几名船员遭遇了一些麻烦,似乎是与当地居民产生了误会,特来向您了解情况,希望能妥善解决。”
治安官冷笑一声,缓缓开口,李通翻译其话语:“你们的船员违反了本地的规矩,在交易中闹事,这是不能容忍的。”
王启年眉头微皱,说道:“大人,我们的船员初来乍到,对本地规矩不太熟悉,可能言语上有冒犯之处,但绝非有意为之。
还请您详细告知事情的经过,我们定会对船员加以管教,并愿意做出相应的补偿。”
李通将王启年的话准确地翻译给治安官。
治安官哼了一声,用手摸了摸下巴上的胡茬,说道:“他们与那些女子交易后拒绝支付足额的费用,这在我们帝力港是绝不允许的。
按照规定,他们要被处以罚款,并且要在牢房里待上一段时间,以示惩戒。”
王启年心中暗怒,他知道这必定是那些女子与恶霸勾结设下的圈套,但此刻人在屋檐下,不得不低头。
他深吸一口气,说道:“大人,我们愿意缴纳罚款,但希望您能从轻发落,让船员们早日归队。
我们此次航行任务艰巨,需要每一位船员的力量。”
李通翻译时,尽量让语气显得诚恳。
治安官眼珠一转,伸出了五根手指,说道:“五百雷亚尔,少一分都不行。”
王启年心中一紧,这罚款数额颇高,但为了船员的安危,他还是咬咬牙说道:“好,我会尽快凑齐这笔钱。
但我希望大人能保证,在收到罚款后,不会再有其他刁难。”
李通传达着王启年的意思。
治安官脸上露出一丝得意的笑容,说道:“只要钱到位,我自然会放人。
不过,你们最好管好自己的船员,别再在我的地盘上惹事。”
王启年再次行礼,通过李通回应:“多谢大人,我们定会约束船员,不再给您添麻烦。”
随后,王启年和李通离开治安官处,去筹集罚款。
在返回舰队的途中,李通忍不住说道:“将军,这治安官明显是在敲诈,我们就这样忍气吞声吗?”
王启年面色凝重,缓缓说道:“如今我们在帝力港,势单力薄,不宜与他们正面冲突。
先把船员救出来,完成淡水补给才是当务之急。
但这笔账,我记下了。”
当那些船员被从葡萄牙人的牢房里面救出来时,一个个狼狈不堪。
他们的头发凌乱,衣服被扯得歪歪斜斜,有的脸上还带着淤青。
他们低着头,眼神中满是懊恼和悔恨。
其中一个年轻船员嘟囔着:“都怪我,一时糊涂,害大家为我操心,还让舰队损失了银子。”
另一个也附和道:“是啊,早知道就不该被那些女人迷惑,这下可好,丢人丢到国外了。”
在解决了这件事情后,舰队继续专注于淡水的补充工作。
船员们小心翼翼地将一桶桶淡水搬运上船,同时检查着水桶是否有破损,确保淡水的质量和数量。
陈叔在一旁指挥着,喊道:“大家都仔细点,这淡水可是我们接下来航程的关键,不容有失。”
在帝力港的最后几天里,舰队的船员们除了补充淡水,也开始对船只进行一些简单的维修和保养。
赵逸风舰长带着一些经验丰富的船员检查船帆,看是否有破损的地方,若有则及时修补。
他们拿出针线和备用的帆布,熟练地将破损处缝合起来,边缝边说:“这船帆就如同我们的翅膀,可不能有半点闪失,不然在海上就寸步难行。”
钱啸海舰长则组织士兵们擦拭武器,他说道:“虽然我们在帝力港暂时没有遇到大的危险,但海上的情况变幻莫测,我们必须随时保持警惕,武器就是我们的保障。”
士兵们纷纷响应,认真地擦拭着手中的刀剑和火器。
林宇则利用这段时间,与一些当地的渔民交流,试图了解这片海域的更多信息,比如风向、水流的变化规律,以及附近是否有暗礁或其他危险。
他通过简单的手势和图画,与渔民们进行着艰难的沟通,渔民们也很热情,尽可能地把自己知道的告诉林宇,林宇认真地记录着,心中想着这些信息对舰队的航行会有很大的帮助。
终于,舰队完成了在帝力港的所有任务。
王启年站在船头,望着逐渐远去的帝力港,心中感慨万千。
这次的经历让他深刻地认识到,在海外航行,不仅要面对自然的挑战,还要应对各种复杂的人际关系和社会陷阱。
但他也相信,只要舰队团结一心,从这些经历中吸取教训,就一定能够克服重重困难,完成使命。
随着舰队缓缓驶离帝力港,向着下一个目的地进发,新的征程又拉开了帷幕。
在茫茫的大海上,舰队如同一座移动的堡垒,承载着兴明府的希望与梦想,继续前行。