“谁说不是呢。”

楚芸芸点头如捣蒜，“那镜子的图纸是她一笔一划绘就，精巧心思全在里头了。

只盼她此番生产顺顺利利，往后咱们再好好谢她。”

不多时，轿子稳稳停在陆氏镜子铺前。

二人下轿，望着眼前人潮涌动的店铺，不禁对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶。

楚芸芸率先开路，拉着周小姐的手挤过人群，

口中念叨着：“劳驾，借过借过。”

进得店中，楚芸芸眼睛瞬间瞪得溜圆，

惊叹道：“周姐姐，你瞧这镜子，果真名不虚传！”

她奔至一面半身镜前，手指轻轻摩挲着镜框上精致的雕花，

又凑近瞧那镜面，“这雕花细腻得跟活物似的，镜面更是亮堂，把我照得都好看了几分。”

周小姐亦是满脸赞叹，

目光在各类镜子间流连：“确实精妙无双，不论是自用还是送礼，都极为相宜。

咱也别光看不买，挑上几面心仪的。”

说着，便招手唤来伙计，细细询问起镜子的材质、工艺，那认真模样，仿若在品鉴稀世珍宝。

周围夫人小姐们的欢声笑语、竞价喧闹不断，

可她俩沉浸在这镜子的奇幻世界里，满心满眼只有挑选好物，偶尔交谈几句，

亦是对这镜子的啧啧称奇，

店中热闹氛围因她们的融入更添几分鲜活。

周小姐站在摆满镜子的货架前，眼神里满是惊叹与赞赏，手中的丝帕不自觉地轻拂着身侧的镜子边框，

转头对楚芸芸说道：“你瞧瞧，秦姐姐这脑子究竟是怎么长的？

这般新奇又实用的镜子，寻常人便是想破脑袋也琢磨不出呢！”

楚芸芸亦是满脸钦佩，凑上前去，盯着那镜面上清晰映出的自己，

不住点头：“周姐姐说得极是！以往咱们梳妆台上的镜子，昏昏暗暗，

哪能像这般，把人照得如此真切，连发丝末梢都瞧得清清楚楚。

就说这随身镜，小巧玲珑便于携带，往后咱们出门赴宴踏青游玩，

随时随地都能整理妆容，再不必担心仪态失了分寸。”

她拿起一面雕花精美的半身镜，对着光亮处微微转动，

那镜框上的花鸟鱼虫瞬间似要鲜活起来，

口中啧啧称奇：“女孩子家谁不爱美，秦姐姐这镜子可算是把咱们的心思摸了个透。

大到这能照见全身华服的立镜，摆在闺房里头气派又讲究；

小至这掌心大小的随身镜，精致得紧，塞在荷包里都不占地儿。

这一摆出来，满京城的姑娘们哪还能挪得开眼，不心动才怪嘞！”

周小姐微微颔首，目光温柔，

似是想起秦禾苗平日里那聪慧沉静的模样：“秦姐姐向来心细如发，又满脑子新奇点子，旁人只道镜子不过是寻常物件，

她却能另辟蹊径，造出这般独树一帜的好物。

往后这镜子定是咱姐妹们梳妆台上必不可少的宝贝，说不准还能成咱大宋女子的新宠，风靡四方呢，

她这份巧思真是绝了！”

周围选购镜子的夫人小姐们也纷纷附和，言语间满是对秦禾苗的夸赞，

店堂里此起彼伏的赞叹声，似是一曲对她智慧与才情的颂歌，

久久回荡。

镜子店铺开业的喧嚣尚在京城街巷余韵未消，

秦禾苗这边却已迎来了关键时分。

正值早朝之际，

金色的朝晖才刚透过窗棂洒入屋内，

秦禾苗忽觉腹部一阵剧痛如潮浪般汹涌袭来，瞬间脸色煞白，冷汗簌簌而下。

家中早已严阵以待，产婆是京城赫赫有名、接生经验丰富的稳婆，

李氏更是忙前忙后，指挥着丫鬟们端热水、备巾帕，

将一应事宜安排得妥妥当当。

那产婆迅速上前，一番细致检查后，神色一凛，

忙不迭扭头朝着齐嬷嬷道：“嬷嬷，产妇已然开了三指进展极快！”

齐嬷嬷本正沉着地调配着助产的草药，

闻听此言，不由得瞪大了眼，

满是惊诧：“这才刚发作，怎就这般迅速？！”

但转瞬便回过神来，知晓此刻分秒必争，

当下也不敢耽搁，快步走到窗边，朝着隐匿在暗处的暗卫使了个眼色，

压低声音急促吩咐：“速去皇宫，务必即刻告知陛下，主子要生了！万不可有误！”

那暗卫身形一闪，如鬼魅般消失在屋内，向着皇宫疾驰而去。

屋内众人此时皆围聚在秦禾苗床榻旁，轻声安抚着，

可秦禾苗却被疼痛搅得意识混沌，只能紧紧攥着床单，

满心盼着这艰难时刻能快些过去，孩子能平安落地，浑然不知皇宫朝堂那边，即将因这消息掀起怎样的波澜。

太极殿，

晨光透过雕花窗棂，洒在金碧辉煌的殿宇之中，

御座之上的帝九尊正神色冷峻地听着臣子们议政，朝堂气氛凝重而肃穆。

忽然，一道黑影仿若鬼魅般自殿角闪现，瞬间定在殿中。

百官们定睛一看，竟是平日里隐匿身形、从不露面的暗卫，刹那间皆倒吸一口凉气，朝堂之上一片哗然。

帝九尊却目光如炬，一眼便认出此人正是守在秦禾苗身旁的心腹暗士，当下心头一紧，不及多想，

脱口问道：“是苗儿发生了何事？”

那暗卫单膝跪地，身形紧绷，极力压低嗓音，

仅能让帝九尊一人听闻：“主子要生了，产婆刚查过，已然开了三指。”

帝九尊眼眸骤缩，刹那间，

心急如焚的他全然顾不上，这朝堂之上的诸多规矩与百官诧异的目光，

身形一动，如同一道疾风，

瞬间便消失在了原地。

一时间，朝堂仿若炸开了锅，

文武百官面面相觑，瞠目结舌。有的臣子手中笏板差点惊落，有的直接呆立当场，半晌回不过神来。

众人交头接耳，议论纷纷，满心疑惑，

猜度着究竟是何事能让向来沉稳自持的陛下如此失态、不顾一切地匆忙离去。

太师捋着胡须，眉头紧锁，摇头轻叹；

年轻些的御史们则满脸惊愕，

彼此悄声询问，却无人能解这突发一幕背后的缘由，

唯有那空落落的御座，无声诉说着方才的惊心动魄。

楚霸天站在朝堂班次之中，

见帝九尊那般焦急离去，脑筋一转，便猜到定是秦将军要生了。

他家闺女近些日子，总在他耳边念叨秦禾苗这两日临盆，算来该是今日。

想到此处，他嘴角忍不住微微上扬，满心都是欢喜，

陛下后继有人，实乃国之幸事。

一旁的太师目光敏锐，率先发觉了楚霸天这细微的神情变化，

凑近几步，扯着尖细的嗓子问道：“楚将军，瞧你这满面春风的模样，可是知晓陛下缘何如此匆忙离殿？

这朝堂大事当前，陛下这般行径实在蹊跷，你若是知晓什么，可莫要藏私。”

右丞相也跟着附和，捋了捋胡须，

眯着眼打量楚霸天：“是啊，楚将军，此事干系重大，陛下向来稳重，今日这般反常，定是出了不得了的急事，

你若清楚一二，可不能瞒着我等。”

楚霸天心中一凛，脸上却瞬间堆起茫然之色，

连连摆手：“哎呀，二位大人这是说的哪里话，老夫不过是想到家中琐事，一时出了神，哪晓得陛下因何而去。

这朝堂之上，机密要事多如牛毛，

老夫哪能事事知晓，莫要冤枉老夫咯。”

太师哪肯信他这套说辞，

冷哼一声：“楚霸天，你少在这儿装傻充愣，你那点心思，还能瞒得过老夫的眼睛？

方才你嘴角都快咧到耳根子了，

此刻又佯装不知，怕是没那么简单吧。”

右丞相也步步紧逼：“楚将军，咱们同朝为官多年，你可莫要因这等关头犯糊涂，

若真有隐情关乎朝堂，说出来大家也好有个应对，

你一味隐瞒，是何居心呐？”

楚霸天被两人夹攻，额上微微沁出细汗，

却仍梗着脖子，硬着头皮坚持：“二位莫要再逼老夫了，老夫确确实实不知，

朝堂规矩森严，无凭无据，怎能随意揣测陛下心思，

老夫还想多留这条老命多享几年清福呢！”

嘴上虽如此说，可眼神却不自觉地飘向殿外，

生怕这二人再纠缠不休，泄露了天机。

太师见楚霸天还在支支吾吾，当下故作气恼，花白的眉毛狠狠拧成一团，

手中的玉笏重重一顿，发出“啪”的一声脆响，

低声斥责道：“楚将军，你我同为陛下臣子，在这朝堂之上摸爬滚打了数十载，什么风浪没见过？

过往同担风雨之时，情谊也不算浅，如今你这般遮遮掩掩，是不把老夫当作自己人呐！”

说着，便不由分说地拉着楚霸天往大殿角落里走去，

直走到远离众人耳目之处，才又放缓了声调，

近乎恳求道：“老夫知晓此事或有隐情，可你我相识多年，情分摆着呢，

你便悄悄透个底，到底出了何事，能让陛下如此失态？”

楚霸天看着太师那沟壑纵横的脸上满是急切与期待，

心下有些不忍，毕竟共事多年，

太师的威望和手段他都清楚，真把人得罪狠了，往后朝堂日子怕是不好过。

可这事儿关乎陛下，

他哪敢随意泄露半句，犹豫再三，

长叹一声道：“太师，非是我有意瞒您，实在是兹事体大，陛下未曾发话，我等做臣子的，贸然多嘴，恐遭祸事。

您且耐着性子等上几日，依我看呐，过不了多久，

陛下自会将这喜事昭告天下，届时您便全知晓了，还望您老体谅则个。”

太师听了这话，嘴角微微一撇，

心中虽仍有不甘，却也知晓楚霸天所言在理，

冷哼一声道：“哼，但愿如此，老夫便信你这回，若是迟些时日未有消息，老夫可还得来找你问个清楚！”

说罢，拂袖而去，留下楚霸天站在原地，无奈地摇了摇头，

暗暗祈祷秦禾苗生产顺遂，

一切风波都能尽快平息。

楚霸天望着太师离去的背影，微微松了口气，抬手悄悄抹了一把额头上并不存在的冷汗。

心中暗忖，这老狐狸还真是难缠，好在暂时应付过去了。

他重新理了理朝服，目光不自觉地望向殿外，思绪飘远。

陛下这些年可没少被那些御史文官念叨，

说什么后宫空虚，子嗣无依，皇家血脉延续堪忧，

每每朝堂议事，总有人要拿此事做筏子，拐弯抹角地进谏，

陛下虽从不表露喜怒，但楚霸天心里明白，那也是压在圣上心头的一块巨石。

如今秦禾苗这一胎，来得正是时候，恰似一场及时雨，浇灭了那些聒噪之音。

楚霸天笃信，陛下何等英明，定知晓这孩子诞生的分量，

只要皇子呱呱坠地，平安康健，

陛下必定会大张旗鼓地昭告天下。

毕竟这是最直截了当、一劳永逸的法子，能把那些御史的嘴堵得严严实实，

让朝堂从此少些无端聒噪，回归清净，专心料理国事。

念及此处，楚霸天嘴角又泛起一丝不易察觉的笑意，

满心期待着喜讯从秦府速速传来，想象着不久之后，

宫闱之中将因小皇子的到来而充盈着生机，

皇家血脉自此绵延昌盛，

而朝堂之上，也能将精力全然倾注于江山社稷的宏图大业，

不再为这子嗣之事纷争不休。

他身为臣子，能见证这关键转折，亦是与有荣焉，

只盼过程顺遂无虞，莫再生出波折才好。