在那风云变幻、动荡不堪的世道里，楚云娘的命运犹如汹涌波涛中的一叶扁舟，起伏难测。且说她好不容易得以保释出狱，这场牢狱之灾，犹如一场噩梦，将她往昔的安稳生活搅得粉碎，可这事儿也只能暂且按下不表。

楚云娘平白无故地遭受了一场冤枉官司，为了打点官司、疏通关系，家中的产业被变卖得一干二净，最后仅剩下几两银子。可这点微薄的积蓄，在短短不到半年的时间里，也都耗费在了应付赵二监生家索要宅子的事情上。赵二监生家步步紧逼，频繁催促楚云娘腾出房子，好尽快招徕客人开店盈利。

站在自家那曾经辉煌无比的宅院里，楚云娘满心愁苦。她暗自寻思道：“如今我能去哪里居住呢？要是租房子住，又得花钱，可我现在已经身无分文了，这可如何是好啊？”她的眼神里透着凄惶与无助，缓缓环顾四周，往昔的繁华景象就如同走马灯一般，在眼前不停地浮现。想当初丈夫在世的时候，家中娇妻美妾环绕，整日里歌舞升平，热闹非凡。那时，一个宅子都嫌不够住，处处都是欢声笑语，高朋满座。可如今，只剩下自己这么一个寡妇，领着个五六岁的孩子，这诺大的宅子显得无比空旷寂寥。

她拖着沉重的脚步，缓缓踱步，又来到了玳瑁轩、山洞、石山子前。只见那曾经风姿绰约的太湖石牡丹台，往昔娇艳盛开的花朵早已干枯凋零，徒留残枝在冷风中瑟瑟发抖。葡萄架也早已倒塌，断裂的木架子七零八落，地上满是破碎的瓦片，半尺来深的蓬蒿乱草肆意生长，仿佛要将这里曾经的繁华彻底掩埋。那些精美的隔扇、圆窗，昔日曾是装点宅邸的精致物件，如今却都被人拆去当柴火烧了，只剩下一个个空洞的窗框，宛如一只只空洞的眼眸，无声地诉说着岁月的残酷。

楚云娘前后走了一遍，往昔的回忆与如今的衰败形成的强烈落差，让她心中悲痛难忍，再也抑制不住，放声大哭起来。哭声在空荡荡的宅院里回荡，更添几分凄凉。细珠领着慧哥，在一旁掐那扫帚菜吃。慧哥年幼无知，只在台子草里欢快地扑蝴蝶、捉蚂蚱玩耍，他哪能体会到母亲心中那如渊般深沉的悲苦，又怎会知晓这曾经的繁华旧地如今已物是人非，连那莺燕亭台似乎也不再认得旧主人了。觅新居所，柳家援手

老马走进来，一眼便瞧见云娘泪眼婆娑，心里不禁一阵酸楚。她赶忙劝慰道：“大娘啊，这乱世之中，孤儿寡母住着这么大的一个空宅子，实在是不合适。不光是耗费精力打理，还处处透着不安全。不如找个小房子住着，也能省些口粮。我知道西巷子里，柳学官家有一块闲宅子，有三间堂房、一间东厨房，临街还有两间小屋，其中一间可以做过道。小小的一个院落，还有二间小影壁墙儿，还有一眼好井。之前是个省祭官老俞家住着，因为城里不方便，回村里去了。一个月租金只要八钱银子。和郁大姐家邻墙，厨灶火炕都是现成的，十分方便。”

云娘听闻，犹如黑暗中看到了一丝曙光，黯淡的眼眸里瞬间燃起一丝希望，连忙说道：“马妈妈，那就麻烦你快去看看，和泰定去立个房状，先交二两银子定下。我再找个好日子搬过去就是了，这里已经没有什么值得留恋的了。不过是两个破锅、两张破床，用不了几个人就能搬完了。”说罢，老马和泰定便匆匆去了。