你道这是什么奇物？在这兵荒马乱的世道里，行医之人各有各的门道，尤其是那些游方郎中，没个固定铺面，整日漂泊不定。毛橘塘便是如此，他靠的就是手里这么一个铁圈，这铁圈可是他行医的独特招牌。平日里，他走街串巷，只要把这铁圈摇得“哗啦哗啦”响，村巷里有病痛折磨的人，一听到这动静，就知道是过路的郎中来了，所以这铁圈有两个别称，一名曰“响传”，一名曰“病皆知”。

只是这毛橘塘，医术实在算不得精湛，虽说怀揣着几本医书，认得些草药，但用药全凭运气。这些年，经他手医治的病人，也是状况百出。有的运气好，服了他开的药，病症竟慢慢痊愈了；可有的却没那么走运，药不对症，吃下去毫无作用，病情依旧拖着；更有甚者，遇上他拿捏不准药量、药种的时候，错用药而丢了性命。他心里也清楚，自己就是个草头大夫，在各处骗些糊口钱就走，不过这铁圈和随身带着的几味草药，倒也算是个救急的本钱，还有个让人咋舌的“好处”——药杀人再不偿命，只因他居无定所，病人家属想追责都寻不到人。

这毛橘塘在外卖药已久，听闻金兵南下，战乱将起，心里就慌了神。他深知乱世之中，钱财保不住，命更是如风中残烛，便匆忙把那些平日里积攒的、自己都没多少把握的烂药方，还有几样勉强能认得出的草药，一股脑儿包裹起来，和那宝贝铁圈一同藏进了搭包里。本想着带着这点身家细软，找个安稳地方躲躲，却没料到，还是被金兵掳了来。

此刻，毛橘塘被剥下衣裳，那包裹和铁圈掉落出来。他满心绝望，只道自己命在顷刻，这一番搜刮下来，没有银子交出去，金兵定不会饶他。哪晓得，命运竟在此处透出吉星来。那金将干离不瞧见这新奇玩意儿，皱着眉头，操着生硬的汉话询问这是什么东西。毛橘塘忙不迭地解释，说起这是医家卖药的本钱，把个番将听得来了兴致，眼睛一下子亮了起来，高兴得跳起来，大声道：“快解了他，这是个有用之人，险些错杀了他！”

旁边的金兵闻声，立马给毛橘塘解开绳索，干离不还亲手拿过一件衣服，扔给他披上，又招呼人搬来一张矮凳，让他坐下。不一会儿，小兵端来一壶酒、一只肥硕的大鸡，还有一大块半生的羊肉。干离不兴致颇高，拔出腰间匕首，割下一块鲜嫩的羊肉，递到毛橘塘嘴边，眼神里满是期待与拉拢之意。毛橘塘哪敢不从，忙张嘴接过，嘴里还不停说着感激的话。

原来啊，这干离不近日新得了一个女人做老婆，那女子生得娇艳动人，把干离不迷得神魂颠倒，对她宠爱有加。可巧的是，这几日女子旧有的心疼病犯了，整个人憔悴不堪，吃不下饭，干离不寻遍营中军医，都没能让她好受些，正愁得不行。一听毛橘塘是个郎中，便想让他试试。

毛橘塘战战兢兢地跟着进了营帐，瞧见那女子面色苍白，捂着心口呻吟，便壮着胆子伸手搭脉。一番摸索之后，毛橘塘心里有了底，起身说道：“此乃胃脘疼，非心疼也，不过一帖药便可痊愈。”干离不一听，半信半疑，可看着毛橘塘笃定的模样，又燃起一丝希望，盼着他真能妙手回春。