而后刘辩又看向众人，朗声道：“袁绍袁本初，朕观其素有大志，才学不凡，且在诸多事务中表现出对朝廷的忠心，朕决定提拔袁绍为司隶校尉，让其掌管京畿之地的治安等诸多事宜，望他能不负朕望，为朝廷效力。”刘辩说出这话时，目光落在袁绍身上，心里其实对袁绍有着颇为复杂的考量。他知道袁绍是袁家的重要人物，提拔他既能安抚袁家，让他们不至于立刻与朝廷翻脸，又能借此分化袁家内部，让袁绍在权力与家族利益之间有所权衡。刘辩心里想着：“袁绍啊，朕给了你这个机会，希望你能明白朕的苦心，不要一味地只想着袁家的利益。司隶校尉这职位重要却也敏感，稍有不慎便可能陷入两难之境，你若能把握好这个度，为朝廷尽心尽力，那自然是皆大欢喜，可若是你执迷不悟，妄图借着袁家的势力在朝堂兴风作浪，那朕也绝不姑息。朕这是在给你出一道难题，也是在给袁家一个考验，就看你们如何抉择了。”
袁绍听闻，赶忙出列，跪地叩首道：“陛下隆恩，臣定当肝脑涂地，以报陛下知遇之恩，必竭尽全力维护京畿安稳，肃清一切不法之徒！”袁绍心中既激动又有些忐忑，他明白刘辩此举一方面是看重他的才能，可另一方面，卸了袁隗的职位，却提拔了他，这其中的深意，他怎能不知。这既是难得的机遇，让他能在朝堂上更进一步，施展自己的抱负，可同时也是一道难题，处理不好，不仅会让自己陷入困境，还可能连累整个袁家。他心里暗暗思忖道：“陛下这是在制衡袁家啊，给了我这颗甜枣，却也让我陷入了两难之地。我若全心全意为朝廷效力，袁家那边恐怕会觉得我不顾家族利益，可若是我只想着维护袁家，又势必会得罪陛下，这可如何是好啊。但不管怎样，这毕竟是个难得的机会，我袁绍素有大志，怎能错过，且先应下，日后再慢慢寻找平衡，绝不能辜负陛下的期望，也不能让袁家的根基受到动摇。”
刘辩微微一笑，说道：“袁卿起来吧，朕相信你有这个能力。朕此举，也是希望袁家能继续为朝廷贡献力量，只是各安其位，各司其职，方才能让朝廷有序发展，众卿皆是为了大汉江山，想必能理解朕的苦心。”刘辩看似轻松地说着这番话，可心里却依旧紧绷着，他知道，今日这一番举措，定会在朝堂内外引起不小的波澜，袁家那边或许会心生不满，清流士人入朝也可能会触动一些旧有势力的利益，但为了让大汉摆脱危机，走向兴盛，他必须要走出这关键的一步，哪怕前路荆棘密布，他也已下定决心，要在这风云变幻的时局中，牢牢掌控住大汉的航向。他心里默默叹道：“这天下，这朝堂，想要安稳，谈何容易啊，可朕既然坐在这龙椅之上，便只能一往无前了，但愿朕的这些谋划，最终都能朝着好的方向发展吧，也不枉朕这番苦心了。”
而在洛阳城外，董卓带着满心的愤恨与不甘，率领着兵马朝着凉州、并州的方向疾驰而去。一路上，他的脸色阴沉得能滴出水来，心中对刘辩的恨意愈发浓烈，暗自骂道：“刘辩小儿，今日之辱，我董卓定要加倍奉还，你且等着，待我回凉州、并州整顿好兵马，再联合些各方势力，定要让你这皇位坐不稳当，这大汉的江山，迟早要落入我手！”
董卓的谋士李儒在旁，看着董卓那气呼呼的模样，赶忙劝道：“主公莫要过于气愤，如今虽暂退，却也未尝不是一件好事。那洛阳城中局势复杂，各方势力相互制衡，我们贸然进去，也未必能顺利掌控全局。如今回凉州、并州，我们可凭借两地的地势与兵力，休养生息，扩充军备，待时机成熟，再挥师东进，那时便可一举拿下洛阳，成就大业啊。”
董卓听了李儒的话，脸色稍缓，可依旧咬牙切齿地说道：“哼，就便宜了那刘辩小儿一时，不过你说得对，眼下先回根据地才是上策。传我命令，让将士们加快行军速度，莫要在路上磨蹭，待回了凉州、并州，全军上下都给我加紧操练，不得有丝毫懈怠，我要打造出一支无人能敌的雄师！”
在凉州、并州两地，听闻董卓败退回来的消息，当地的一些豪强和将领们也是心思各异。有的原本就依附于董卓，见他回来，赶忙前来表忠心，送上钱粮物资，期望能在董卓日后得势时跟着沾光；有的则持观望态度，觉得董卓此番败退，不知还能否再有崛起的机会，不敢轻易表明立场；还有的心中暗喜，想着董卓这一受挫，或许自己能趁机在当地扩充势力，摆脱董卓的控制。
董卓一回到凉州，便开始大刀阔斧地整顿军务，他先是清查军中物资，将那些克扣军饷、中饱私囊的军官严惩一番，以此来收拢军心。又派人到各地招募新兵，许以重利，吸引了不少青壮年加入军队。同时，他还与周边的一些少数民族部落暗中联络，试图借助他们的骑兵力量，增强自己的军事优势。
而在洛阳这边，刘辩在朝堂上推行的举措，也如同一颗颗投入湖面的石子，激起了层层涟漪。袁家内部，袁隗回府后，立刻召集袁家的重要子弟们商议对策。袁家众人听闻此事，也是一片哗然，有的主张直接向刘辩施压，让他收回成命；有的则觉得应当暂且隐忍，看看后续发展再做打算；还有的建议袁绍利用好司隶校尉这个职位，为袁家谋取更多利益，同时暗中积蓄力量，以备不时之需。袁绍看着族人们各执一词，心中也是纠结不已，他深知此事必须要谨慎处理，否则后果不堪设想。
朝堂上的其他势力，有的对清流士人的入朝表示欢迎，觉得能借此机会打压一下那些平日里仗势欺人的旧势力；有的则担心清流士人会抢占自己的位置，心中对刘辩的这一举措颇有微词，但又不敢明面上反对，只能在暗中使些小手段，试图阻碍清流士人顺利入朝任职。
整个大汉天下，因为董卓的出逃和刘辩在朝堂上的权力制衡之举，陷入了一种微妙而又紧张的局势之中，各方势力都在暗中谋划、蠢蠢欲动，仿佛一场更大的风暴正在悄然酝酿，而刘辩和他的大汉江山，也即将面临更为严峻的考验……
待众人散去后，刘辩独自坐在御书房中，长舒了一口气，仿佛刚刚经历了一场艰难的战役，整个人都脱力了一般。他揉了揉太阳穴，望着那渐渐黯淡下去的烛火，喃喃自语道：“这天下，这朝堂，想要安稳，谈何容易啊，可朕既然坐在这龙椅之上，便只能一往无前了……”说罢，他又重新坐直了身子，眼神中重新燃起坚毅的光芒，开始思索接下来要面对的诸多事务，心里想着：“不管前路如何艰难，朕都要一步一个脚印地走下去，朕就不信，凭借着朕的决心与这满朝贤臣的辅佐，不能让大汉重回盛世之态。”