胡小九姑娘年长二十一岁，中等身材，武功一般。虽然稍胖了一点，但还是挺端庄的。她为人心直口快，爱打抱不平，待人热情，稳重大方。她和小侄俩生活得倒也快乐，她看着自己的小侄一天天地长大了，这让她感到无比高兴，也对得起死去的哥哥嫂嫂了。小侄胡淘义只因从小太淘气了，人们都叫他小淘义或者叫他小淘气儿，小淘义的武功也是很不错的。他在男孩中算是中等的身材，不过长相那是十分英俊，他既会待人接物，又有张能言善辩的巧嘴。就因为自幼没有了父母，由姑姑娇惯着长大，所以胡淘义也挺任性，他给人的印象有些华而不实，又很放荡不羁。现在他也长大了，也不听姑姑的管教了，胡小九想要约束他可就为时太晚了，不易改掉他那任性散漫的性格了，为此让那做姑姑的胡小九很为她的小侄操心。
自从庄主胡子泉找胡小九说了婚事之后，却让胡小九感到犯难。她有心不答应那门亲事，可又是庄主亲自提亲，她有心应下吧，可是离开小侄儿着实让她放心不下。她自己又是孤儿，无亲无友，又能和谁去商量呢？可又不能不顾及这庄主的身份。离开自己的故乡那该是多么孤独啊！而且小侄也没人管教了呀。胡小九左右为难无有主张，这些天来她闷闷不乐。姑姑的心情不好，倒让侄儿胡淘义给发觉了，他见姑姑这几天满面愁容的，他忙向姑姑问道：“姑姑，你总是唉声叹气愁眉苦脸的，怎么了？你有啥事儿就讲给侄儿听听嘛！我也不是小孩子了，看我能不能帮你出出主意，也比你闷在心里强呀。我现在长大了，也该为姑姑分担忧愁了，对吧，姑姑？”胡小九听到侄儿的话之后心里暗想：是啊！如今小侄儿是长大了，又有一张巧嘴，他再也不是以前的小淘气儿了，那时候，小淘气儿只知道让姑姑去向那些大婶子们给他要个馍来哄他，无论是刮风下雨，还是严寒酷暑，那仅比小侄儿大五岁的姑姑胡小九就要承担抚养照顾小侄的重担，胡小九好不容易把小侄儿拉扯大，今天她听小侄儿一席话，既让她高兴又让她感到心酸。胡小九叹了口气，然后把庄主胡子泉提亲的事讲给小侄听。胡淘义听完姑姑的话忙说：“这是件好事啊！姑姑你只管去相那门亲事，要是看着合适就定下来，你不必为我挂心。我现在长大了，也能照顾自己了，我什么都会做，姑姑就放心吧。再说了，姑姑也不能为挂念小侄总不嫁人吧？不能为了我耽误姑姑的婚姻大事呀！再说了，姑姑成家以后也能照顾我的，我也能常去看望姑姑呀。我早就听人讲过，那阳庄是个好地方，你能到阳庄生活，怎么也比在这穷山沟里强的多呀，也许以后我也能到阳庄里安家呢。姑姑，这是离开穷山沟的机会，你不要为了我而错过这个难得的机会。你就放心的去吧！我的姑姑。”胡小九听了小侄所讲的话也觉着有道理，她又不放心地对小侄胡淘义千叮咛万嘱咐，于是胡小九就答应了庄主胡子泉给提的那门亲事。胡小九成家以后，丈夫和公婆对她还算挺好，从此，胡国太也就成了胡小九家的常客。胡淘义也经常去阳庄看望姑姑，尽管胡小九会常常想念自己的家乡胡庄，她也渐渐地习惯了阳庄的生活。
秋去冬来，时间过得飞快。长守义几次想要离开胡庄去找妈妈，可是都没有走出去。胡国太派人看守唯一的一条下山的小道。自从他被胡国太偷到胡庄来，就在那个练场住了十多年。他总想着去找妈妈回故乡，但心愿看来不容易实现，因为胡国太对他看得太严。这么多年来胡国太不允许他走出那个练场，可是如今，胡国太知道长守义不会再去找他的妈妈了，他也根本不记得自己的家乡在什么地方了，这么多年他已经变得非常听话了。现在他长大了，也该让他出去见识见识外面的世界了，将来也好让他当三庄的首领。
胡国太这样想着就来找长守义了。“守义呀，今天师父和你说点事情。”长守义见师父胡国太要和自己说事情，而且还见他又那么地亲切，他在心里想：这老头虽然把我偷到胡庄，可总归是他把我养大，我不能忘了他的抚养之恩，无论到什么时候我都不能忘了他呀。长守义边给师父胡国太倒茶边在心里想着，这时胡国太喝着茶说道：“我这辈子没有什么亲人，我是孤老头子，就收养了你姐弟两个，可是她还离我而去了，也不知她去了什么地方。”长守义听师父说师姐已经离开胡庄了，他就忙问原因，胡国太叹口气说道：“全都怪我的脾气不好啊。为练武功我把她打了，可是她一气之下，就不辞而别离开胡庄了。唉！守义呀，那是我的过错，让你离开自己的父母，忍受思亲的痛苦，我是为了以后自己能有个养老送终的人。你现在也长大了，以后有机会就把你父母接到胡庄来吧，我把你看成亲儿子，你是怨是恨，怎样对待我都行，你要走我也不强留了，你不走我更高兴。”长守义听了师父胡国太的一席话之后，倒让他感到同情和可怜，他忙说：“师父，我虽然是你偷来了，但毕竟是你把我养大，等以后我一定把我的父母接到胡庄来。不过，师父你放心，我就是你养老送终的人，我长守义决不能忘了你的抚养之恩。过去的事情就别再提了，无论到什么时候我都不会离开你的，师父，你就放心吧。”胡国太装着擦了擦眼泪，然后又说：“你现在长大了，师父也不想把你总限制在这练场上，我想让你到外面闯一闯，见见世面。咱庄的胡小九已嫁到阳庄去了，你就找胡淘义做伴，去他姑姑家串个门散散心，也好看看外面的世界长长见识，对你以后的发展也有好处。今天咱俩就说这些吧，我还有别的事情，我走了。”长守义送走师父，然后就坐在大平石台上想着今天师父和他讲的话。他想师姐不辞而别离开胡庄了，但不知她能到什么地方去了呢？胡国太虽然把我偷到胡庄来，他那是因为自己无儿无女，想有给自己一个养老送终的人。他虽然对我有过打骂，可那都是因为练武功，总还都是为了我好啊。我离开父母虽然忍受思亲的痛苦，可那毕竟都是过去的事情了，看他那孤老头无亲无故无有子女也挺可怜的，还是应该念他抚养我的情分上吧。我目前暂时先不要找父母亲了，等以后有能力了我一定把父母接到胡庄，到那时我们也就团圆了，而且我既能孝敬父母也能照看师父。长守义是个善良的人，他不但对父母有孝敬之心，他还对胡国太不记仇怨，他见师父胡国太不但允许他走出那练场了，还让他到阳庄去开开眼界，这让长守义感到无比地高兴。他今年十七岁了，自从五岁就被胡国太偷到胡庄，困在那练场上整整十二个年头，他不知道外边的世界会是啥样，他真像笼子里的小鸟儿将要出笼自由地飞翔了，这让他是多么地兴奋啊！
这一天，他去找胡淘义要到阳庄胡小九家串个门，胡淘义听长守义要和他到阳庄看姑姑去，他高兴地便和长守义俩去往阳庄。胡淘义边走边说：“早就听人讲，族长有个徒儿不但人长得好，那武功也很高强，以后你可要教教我呀。”长守义笑着说：“我的武功也是一般，还在学呢。”胡淘义和长守义说着话就来到了阳庄，他们来到胡小九的家。胡淘义忙说：“姑姑，我还给带来一位客人，他叫长守义，是族长的徒儿。”胡小九的全家都热情地招待长守义，胡小九说：“今天你能来我家里可是贵客，我真是高兴呀，以后你和淘义俩常来吧。”长守义忙说：“以后我会常来的。”胡小九又说：“我在胡庄也没有啥亲人，就这么一个侄儿还不太定性，今后还麻烦你替我照看他点儿，你就叫我九姐吧，你就权当我是你的亲姐姐，你别见外，如果你愿意的话，我就认你这个弟弟了。”长守义见胡小九不但热情也挺亲切，这倒让他减少了拘束。他在胡小九家吃过中午饭，又闲唠了一会儿就和胡淘义俩要回胡庄了。胡小九说：“以后你就常来吧，你和淘义也是个伴，路上还有说话的。”长守义说：“九姐别送了，以后我会常来看你的，你别烦就行啊。”胡小九忙说：“看你说的，我高兴还来不及呢。”胡小九送走长守义后，她心里想：看人家也是十七八岁的人，有多么稳重又老练，还那么懂事，淘义要是常和他在一起也能有好的影响。胡小九虽然见长守义很懂事，但她也感到长守义有些发呆呀。长守义虽然是很聪明的人，由于从没接触过什么人，也难免使他有些呆板，而且又养成了孤僻的性格，这让人看起来倒认为他很稳重。长守义去了一趟阳庄，他不但看见了外边的世界，也让他感到人与人之间的一丝温暖，胡小九对他的热情，给他填补了人世间的友情和温暖，使他心里减少了许多孤独感，他真的把胡小九看作一个亲近的人了。长守义太缺少人之间的情感交流了，他还从没有和任何人来往过，这么多年来只有胡国太教他学练武功之外，再就是护卫人给他送过饭菜，除此之外他就再没有接触过其他人，因此，长守义从那次到阳庄胡小九家就像遇见了亲人一样，他有啥心里话都会向胡小九讲，他俩真的像亲姐弟一样相处了。
天长日久，胡国太见长守义和胡小九相处得不错，他看长守义的武功也练得差不多了，又恐怕长守义的武功会超过自己，担心日后不好控制。胡国太这一天又来到长守义住地的练场上，他对长守义说道：“我想让你到阳庄找点事做，那里还有胡小九也能照顾你的生活，你也不小了，也该出去挣点钱了，也好日后成家立业，在这胡庄里是攒不下钱的，也只能种点地，一年到头只赚个温饱的生活，你到阳庄做点工业能挣些现钱，你看怎样？”长守义听了师父的话，心里想，师父说的对呀，这么多年全是靠胡庄的人们养活着，现在也该自食其力了，不能总吃现成的了。他想到此，忙对师父说：“我去阳庄找事做，不但能养活自己，我还能给师父买酒喝，我现在应该能自食其力了，你放心吧。”胡国太笑着说：“好小子，还没忘给师父打酒喝呢。阳庄离我们胡庄也只有四五十里地，有了空闲，你就可以回来看看师父，同时师父也可以给你提升一下武功。”长守义忙又说：“师父放心，我会回来看你的，我也不会放松练习武功的。”就这样长守义通过胡小九的丈夫，给找到了一个做工的地方，长守义就到阳庄做工去了。
长守义在阳庄做工倒是很开心，他经常在胡小九家吃住，胡小九也把他当亲弟弟一样看待。胡小九也是做妈妈的人了，她在阳庄也结识了几个朋友，她们都常去胡小九家串门儿，长守义和她们也混熟了。这一天，胡小九和长守义闲唠嗑，她说：“守义，你以后想在哪儿成家？是在阳庄还是在胡庄呢？你笑啥呀，你也不小了，也该想想成家的事了。”长守义笑着说道：“我这么穷，还想成家？哪家的姑娘肯嫁给我呀！”胡小九又说：“我和你说正经事呢，你可别当作笑话听。如果你想在阳庄成家的话，我看那阳欣梅就挺不错的，你要中意的话，以后我就找机会探探她的心意如何，我看你还是在阳庄成家吧，也能离我近点，以后再把父母接来，我也就有了亲人在眼前，再让淘义也到阳庄来成个家，那以后我就没啥心事了。”长守义听完胡小九的话，就在心里想：要能在阳庄成家倒也挺好的，九姐所讲的也正是我的心意，我不但要把父母接到阳庄，我还要把师父也接到阳庄来，也就实现我最大的心愿了。他想到此便说：“九姐说的也正是我的心愿，要是能把父母也接到阳庄来，我们可就能常在一起了。不过我眼下这么穷，人家又怎能愿意呢？”胡小九又说：“穷怕啥呀！日子也不是一天过的，三穷三富过到老嘛！你还能总这么穷吗？现在你就这么一个人，那穷富咱也不瞒她，如果她愿意的话就成，要不愿意也就罢了。一家女百家求嘛，问问她也无妨。”胡小九还真把这事给问了。长守义的婚事胡小九做了牵线人，给阳欣梅和长守义他们俩牵上了红线。长守义和阳欣梅俩相处之事，胡国太也听说了，本想反对但又没有合适的理由，可是他怎么能允许长守义在阳庄成家呢！他还想指望长守义当三庄首领，日后他要通过控制长守义独揽那三庄的大权呢！这眼看半年又过去了，胡国太心急如焚，他忙召集来三庄的庄主，执意要立首领。三庄的庄主也表示同意立一位首领掌管三庄，这样通过三庄联合也免得被外庄势力欺压，免遭官兵的敲诈，胡国太取得了三庄庄主的赞同，于是就确定了立三庄首领的计划。