晨曦微露，李铭正带着一队人马在村外的林间进行晨练。自从得到官方认可后，他的训练计划更加系统化了。每天早上都要进行体能训练和基本战术演练。

"报告大人！"一个斥候飞马而来，"东边五里处发现可疑人马，看起来像是马贼！"

李铭立即提高警惕："有多少人？"

"大约二十多骑，正在追赶一辆马车。看样子是想抢劫。"

李铭眼神一凛。自从抓了韩强，这一带的马贼消停了一阵子。没想到这么快又有人作乱。

"集合！"李铭一声令下，训练中的队伍立即列队，"张义，你带一队人马从左边包抄。其他人跟我来！"

很快，一支训练有素的队伍就分成两路，向事发地点疾驰而去。李铭一边策马疾行，一边观察地形。这片区域他很熟悉，知道前面有一片开阔地，正好可以设伏。

果然，没走多远就听见前方传来喊杀声。透过树林的缝隙，可以看见一辆马车正在仓惶逃窜，后面追着一群骑马的黑衣人。

"准备！"李铭举起手，示意队伍停下。他要等马贼追过这片林子，进入开阔地后再动手。

马车眼看就要到达埋伏圈，突然一个车轮被石头绊住，整辆车猛地倾斜。一个白衣女子从车上摔了出来，发出一声惊呼。

"小姐！"赶车的老仆想要去救，却被马贼的箭矢逼得退了回去。

"哈哈，总算逮住你了！"为首的马贼头目狞笑着勒住马，"乖乖跟爷走一趟吧！"

白衣女子艰难地爬起来，神情倔强："我宁死也不会跟你们走！"

"倔得很啊！"马贼头目冷笑道，"不过爷就喜欢你这样的性子。来人，把她给我绑了！"

眼看几个马贼就要上前，一支利箭突然破空而来，正中一个马贼的胸口。那人连声都没吭一声，就直挺挺地栽了下去。

"是谁！"马贼头目大惊，拔出长刀四处张望。

"奉命缉拿要犯！"李铭的声音在林间回荡，"放下武器投降，否则格杀勿论！"

话音未落，埋伏在两侧的人马同时杀出。这些日子的训练没有白费，队伍配合得天衣无缝，一出手就放倒了好几个马贼。

马贼头目见势不妙，调转马头就要逃跑。却不料李铭早有准备，一支强弩直接射中了他的坐骑。战马一声嘶鸣，前蹄跪地，马贼头目顿时被摔了出去。

"把他们都绑起来！"李铭一声令下，手下人立即行动起来。这些马贼虽然人多，但面对训练有素的队伍，根本不是对手，很快就被制服了。

"多谢大人救命之恩！"白衣女子向李铭施礼。近看之下，这是个十六七岁的少女，虽然衣着朴素，但举止不凡。

"姑娘不必多礼。"李铭翻身下马，"不知姑娘是..."

"小女子陈芷雯，是清河县陈员外的女儿。"少女答道，"今日是去探望住在邻县的姑母，不想半路遇到这些歹人。"

李铭眉头微皱。陈员外这个名字他很熟悉，正是那些和太平道有勾结的大户之一。难道这次马贼劫道，也和太平道有关？

"来人，把这些马贼押回去好好审问。"李铭吩咐道，然后转向陈芷雯，"陈姑娘，现在道路不太平，不如随我们回营地休整一下再走？"

陈芷雯迟疑了一下，看了看已经受伤的马车，还是点头答应了。

回到营地后，李铭安排人照顾陈芷雯和她的随从，自己则去审问那些马贼。

"说吧，是谁指使你们的？"李铭居高临下地看着马贼头目。

那人却出乎意料地镇定："大人，我们就是普通马贼，图财而已。"

"是吗？"李铭冷笑，"那你知道陈员外是什么人吗？敢抢他的女儿，胆子不小啊。"

马贼头目的脸色变了变，但还是不肯开口。

李铭也不着急，示意手下把从马贼身上搜出的东西拿来。翻看了一会，他找到了一些有趣的东西。

"这是什么？"他举起一块令牌。那令牌上刻着一些奇怪的符号，看起来很像是某种教派的信物。

马贼头目的脸色顿时变得惨白。

"我明白了。"李铭意味深长地说道，"你们是奉命来抓陈小姐的，目的是要挟陈员外。看来陈员外最近做了什么让主子不高兴的事啊。"

"你...你怎么知道？"马贼头目终于忍不住问道。

"猜的。"李铭把令牌收好，"不过现在可以确定了。你们是太平道的人吧？"

马贼头目彻底崩溃了，跪地求饶："大人饶命！小的也是奉命行事啊！"

"说说看，到底是怎么回事？"

原来，陈员外最近确实做了些不得太平道欢心的事。他私自扣下了一批要交给太平道的粮食和军饷，想要中饱私囊。太平道的人得知后大怒，派人来抓他女儿，准备要挟他交出那批物资。

"有意思。"李铭若有所思，"看来这太平道的势力比我想象的还要大啊。"

审问完后，李铭来到客房看望陈芷雯。少女已经收拾妥当，正在喝茶。

"陈姑娘，我要告诉你一个不太好的消息。"李铭开门见山地说道。

"大人请说。"