宋家在京城算世家了，内务府的官职在手里传了几代，如今被抄家，贪污只是明面上的说辞罢了。

究其原因还是因为当初站错了队，宋家和先皇后的娘家多少沾点亲故，曾经明里暗里支持过顺王，后来眼看势头不对，很快就转了风向。

可惜，李洵舟眼里容不得沙子，借着继位的时机，要彻底淘一淘池塘里的老泥，充盈国库的同时，顺便也能肃清政敌。

常念站在宋府的廊下，眯眼看着远处的苍穹，混沌乌浓的云翳堆叠着。

想来，又要下雪了。

清戎司的人正从屋里往外搬东西，各式各样的奇珍异宝看得叫人咂舌。

象牙雕成的福船，七彩斑斓的珊瑚树，碗口大小的夜明珠，还有女人房中成套的赤金头面和各式各样的珠玉首饰。

内务府要查验番邦的进贡，还有年关时各地官府的岁供，下头人为了逢迎，免不了要提前打点那些查验的官员。

有些时候即便无心贪污，一次两次尚能坚守住，次数多了，哪还能两眼空空，两袖清风。

人呐，经不得考验，更何况是多次的考验。

府里很快就被搬空了，耳边全是妇女孩子的哭喊声，喊得人脑仁儿都要炸了。

常念揉了揉眉心，朝贺彦挑了挑眉。

贺彦会意，一抬手，千户们腰间的燕翊刀唰地一声，纷纷抽了出来。

“嚎你娘的丧！受用的时候也没见你们嫌多，这会儿哭爹喊娘的喊冤枉，冤你爹的冤！不见棺材不掉泪，都给老子闭嘴！”

有人不服气，“丧良……”

底下的话还没说出口，燕翊刀立刻压到了她的脖子上。

不知人间疾苦的官家妇人，吓得迟迟地转过脸，白净的肉皮蹭在刀锋上，渐渐渗出血来。

凶神恶煞的千户不懂得怜香惜玉，瞪着眼睛威吓，“喊呐！继续喊！”

那小妇人被吓得萎在地上，被番子给提溜儿到了囚车上。

一番忙碌后，徐枫要留下来清点，常念进宫去复命。

驾马至宫门，进了宫后也没着急去御前，一路往北拐进了安寿堂。

长夏头上戴着抹额，正斜倚在榻上发愣，看见她进来，勉强咧了咧嘴角，“顾大人来了。”

常念看了看她，失血过多，脸白得发灰，连带嘴唇有些发乌。

常念深深长揖下去，“太妃娘娘，下官有负所托……”

长夏挣扎着坐起身，“顾大人快别这么说，芳春，快给大人看座。”

芳春如今见了她仍旧有些怵，连眼睛也没敢抬一下，等她落座后，一得主子的首肯，就慌慌张张退了出去。

“顾大人，不怪你，其实我早知道会是这么个结局，胳膊拧不过大腿，能留着我的命，我就谢天谢地了。”

她扶了扶抹额，脸上露出惘惘的表情，“ 只是，害我的人是身边的人，真叫我寒心，我虽然当了她们的主子，却从没在她们面前摆过主子的谱儿……”

常念安慰她，“娘娘性善，是那些奴才不知好歹，不值当为这些吃里扒外的人伤神，养好身子才最重要。”

长夏垂下眼睫，脸上没有血色，半晌才道：“顾大人，我真怕，我怕我往后一辈子都要孤伶伶地住在这深宫里，提心吊胆地……”

常念突然截住了她的话，“娘娘相信下官吗？”

长夏徨徨抬起眼，见她灼然地盯着自己，那双水光潋滟的乌目里，有叫人勘不破的坚定。

她突然有些不好意思，绞着手里的帕子别开了脸。

“信，我相信顾大人。”

常念说好，“下官亏欠娘娘，断不会叫娘娘担惊受怕地过完后半生的。”

长夏还没弄明白她话里的意思，她已经站起身了。

“娘娘好好休养，下官有空，再来看娘娘。”

外头飘起了雪花，长夏撑着身子，从南边的槛窗望出去，那抹红色身影走在漫天的飘雪中，那颜色鲜焕地触目惊心。