“咱们东家辛苦经营这茶楼，又不是开设什么慈善堂。

难道就因为是母叔，便可以堂而皇之地不付银子？

诸位都是明白人，大家来评评这个理儿。”

众人纷纷点头应和：

“掌柜的说得在理！若每有亲戚前来便随意免单，这茶楼迟早得关门大吉！”

“就是啊，谁家还没几个亲戚？

照这样下去，但凡沾亲带故的都来吃白食，这生意还怎么做哟！”

沈浩然的几个同窗面面相觑，面露难色，皆觉此事尴尬棘手，不便贸然置喙。

此刻。

沈浩然的脸色黑如锅底。

他凑近刘琴芳，压低声线，话语中带着几分隐忍的恼怒问道：

“母亲，她可曾言明此桌不用付账？”

这个她，谁都明白指的是谁。

刘琴芳像是被这话问住了，神情一滞，满脸惊愕。

细细想来，沈千瑶好似的确未曾提及这桌免单之事。

可她心中又暗道:老夫人那桌都免了，自家这桌又怎会例外？

沈浩然见刘琴芳这个样子，瞬间明白，她母亲被沈千瑶摆了一道。

正在这僵持之际，数名侍卫大步流星地踏入有间茶楼。

为首的侍卫身姿挺拔，眼神犀利如鹰，高声问道：

“掌柜的，听闻有人在此闹事？”

那威风凛凛的气势，仿佛谁若稍有异动，便会被即刻拿下。

掌柜的见状，连忙摆了摆手，恭敬地说道：

“侍卫大人，且稍安勿躁，此事尚在解决之中。”

说罢，他转而看向刘琴芳，微微欠身，

“夫人，还请您将账结了吧。否则，在下也只能按规矩行事，叫人来处理了。”

沈老夫人一直眯着眼坐在一旁，眼神虽已浑浊不清，

但岁月沉淀下的阅历，让她一眼便认出，这些乃是摄政王的亲卫！

她心中一凛，旋即展颜笑道：

“掌柜的，瞧这事儿闹得，许是我那孙女疏忽了，未曾与你们交代明白。

此番便罢了，这十二号桌的账，我们这就付了。”

说罢，她又侧过头，神色冷峻地对刘琴芳呵道：

“还磨蹭什么？还不快付银子！”

刘琴芳满脸不甘，嗫嚅着唤了一声：“母亲！”

恰在此时，人群中忽有人高声道：

“瞧！那不是三皇子的爱妾吗？

我前日还亲眼见她与三皇子在这茶楼的二楼用膳呢！”

“这……不会吧？堂堂三皇子的妾室，竟也妄图吃霸王餐？”

“这若是传扬出去，岂不是要折损三皇子的威名？”

众人顿时议论纷纷，言语间满是惊讶与不屑。

沈千兰听闻此言，顿觉如芒在背。

不由得将头埋得更低，恨不得寻个地缝钻进去。

她那原本低垂的眼眸之中，恨意汹涌而起，仿若能将人吞噬。

心中暗自咒骂：好一个沈千瑶，竟敢如此戏弄我们，这笔账，我记下了！