东方芪冷静地说道：“自隆佑二十五年定亲起，沈景熙就接手了父亲在京师的二十八座商铺和城郊的良田庄园。那年我十四岁，如今五年过去了，按照每年一百万两白银的盈利，五年共计五百万两。”

此言一出，平阳郡主如遭雷击，面色瞬间苍白，嘴唇微微颤抖，一时竟说不出话来。

东方芪看着平阳郡主震惊的表情，试探道：“怎么，郡主是觉得这个数目太大了吗？还是说，伯爵府根本拿不出这笔钱？”

平阳郡主勉强稳住心神，强笑道：“阿芪，你说笑了。这数目未免太过夸张。再说，这些年来，景熙为经营这些产业也付出了不少心血，难道就不该有所回报吗？”

东方芪冷冷地看着她，眼中满是讥讽：“回报？难道这些年来，伯爵府没有从中获利吗？郡主，你我都清楚，若非这些产业，伯爵府早就难以维持体面。至于数目，我想郡主心里比我更清楚。”

就在这时，细雨匆匆进入，在东方芪耳边低语几句。东方芪眉头微皱，随即恢复平静。

东方芪转向平阳郡主，微微一笑，眼中却不见半分笑意：“郡主远道而来，我本该尽地主之谊。只是还有其他事需要我去安排，恕我失礼了。至于账目之事，我自会派人去伯爵府清算，就不劳郡主费心了。”

平阳郡主还想说些什么，只见府上的人已经做出了送客的动作。无奈，她只得先行离去。

离开时，她回头看了一眼东方芪的背影，心中升起一股寒意。她隐约感到，东方芪的突然现身一定没有那么简单。

走出东方别院，平阳郡主端坐在马车之中，心绪如乱麻。一个本应魂归黄泉的人，竟还活在人世，一年有余不露踪迹，今日乍现便如此咄咄逼人，这与忠勇仁义的长庆侯府作风大相径庭。

她闭目凝神，细细回想东方芪方才的一举一动，每一句话语。那冷静自持的态度，那锋利如刀的眼神，无一不在诉说着这个女子已经发生了天翻地覆的变化。平阳郡主不禁打了个寒颤，她意识到自己大大低估了这个往日的同窗。

马车缓缓前行，平阳郡主掀起帘子一角，望着窗外流动的夜色。夜幕如墨，仿佛有一只无形的巨手正朝她缓缓伸来，她的心猛地一沉，如坠冰窟。

那笔巨额的账目如同一座大山，压得她喘不过气来。若东方芪执意要追回前几年的账目，她又该如何应对？伯爵府的账册她最是清楚，整个中馈的银钱加起来都不足五十万两，这与东方芪要追回的五百万两相比，简直是九牛一毛。

平阳郡主暗自咬牙，心道：无论付出怎样的代价，我都不能让东方芪追究前几年的盈利，更不能让她去查前几年的账目详情。若那些深埋的秘密被翻出来，别说伯爵府，就连她的母家梁王府都要万劫不复。

就在这时，马车突然一个颠簸，惊醒了沉思中的平阳郡主。她猛然惊觉，自己此行不仅未能达成目的，反而可能打草惊蛇，让眼下的处境变得更加错综复杂。

她眉头紧蹙，心里打定一个主意，必须尽快将今晚的遭遇告知母家梁王府，让他们也好有个心理准备。

东方芪自文昌伯爵府归来，便暗中遣人盯梢。不多时，探子来报，说看到文昌伯爵府大夫人连夜入宫求见韩贵妃。

细雨闻言，不禁怒从心起，咬牙切齿道：“这伯爵府上下，当真是一群自命不凡之辈。姑娘虽已回来，却早已看破他们那副虚伪嘴脸和趋炎附势的德行。如今他们舔着脸去寻韩贵妃，不过是想为自己留些颜面罢了。早知如此，当初又何必做出那等丢人现眼的事来？”