“朕早知那胞弟不安分，表面一副清风霁月、悠闲风雅的模样，实则暗中为谋逆做了很多准备。朕在一个月前就已经密信边境做了严密布署。老三你无需忧虑。至于梁王在皇城内的布局，他此番逃离乃突发之举，那些人不敢轻举妄动。朕用阿芪，实乃深思熟虑。她欲查长庆候府灭门真相，朕也确实需其背后财力与勇气。她在京师，以查案为名，可牵出诸多阴谋诡计。”

“儿臣不知父皇为何要如此！长庆候府百年帅府，世代忠良，府上几乎都战死沙场为国捐躯，您却要利用长宁将军遗孤。父皇，儿臣大胆问父皇，如此绞尽脑汁的利用阿芪，您就不担心夜里那些逝去的忠良到梦里找您吗？”

“大胆，萧承晏，看来朕平日里太惯着你了，才让你有如此无法无天的胆子对自己的父亲口出狂言！”

“儿臣说的没错！”

“哎，罢了！朕懒得跟你计较。你当朕愿意启用阿芪？朕不愿，奈何不得不为之。居朕之位，首要考虑皇权稳固。如今外有强敌虎视眈眈，内有权臣为虎作伥，贪赃枉法，结党营私。若你居朕之位，也会如此做的！”

萧承晏紧握双拳，强忍着怒气道：“无论何时何地，儿臣绝不会如此对待忠臣良将之后。”

隆佑帝叹息道：“老三，此事上你不及阿芪识大局。她都知晓先有国，再有家……而你，却……”

萧承晏不甘道：“这国是在父皇治下才变成如此模样，难道父皇犯下的过错，要由一介弱女子来承担吗？父皇莫要忘了，皇祖母亦出自长庆候府，她老人家岂会同意此等行径？”

一阵急促的脚步声打断了萧承晏的回忆。只见明镜司左使陆淮序神色凝重地步入明镜司内，身后押解着一名头发凌乱、面容苍白的女子。

“殿下，”陆淮序躬身行礼，恭敬说道：“卑职在核查桂园银两时，发现此女鬼鬼祟祟地在搬运银子。”

萧承晏凝眸打量着这名女子，总觉眼熟。但心系着桂园的钱款，于是问道：“钱款核实的如何了？”

陆淮序颔首回道：“却如萧子芙所言，桂园里的确有她藏匿的钱款，不过数目却对不上。”

“对不上？差多少？”萧承晏问。

“五十万两。”

萧承晏微微蹙眉，联想到可能被羁押的女子偷了去，于是如刀般锋利的目光看向女子：“此女身份可曾查明？”

“回禀殿下，”陆淮序的语气中带着一丝得意，“乃是文昌伯爵府的嫡女沈玉儿。”

“沈玉儿？”萧承晏眸光一凛，心中疑窦丛生。文昌伯爵府不是被重兵把守吗？怎会有人能逃出？

沈玉儿认出萧承晏，顿时激动万分。即便被两名衙役压制，她仍不顾一切地喊道：“雁王殿下！求您救我！我是沈玉儿啊！当年我们可是同窗，您还赠予我珍贵的老坑洮砚呢！殿下救命啊！”