十八望着眼前唯一的亲人，深知天衍宗从不插手人间之事，心中暗自思量：为了自己，值得吗？终是下定决心：“爹爹，此战可否由孩儿为主帅？孩儿还想再试一次。”

董卓一愣，随即点头：“你真的这么想？”

十八坚定道：“孩儿想试试。”

董卓欣慰一笑：“好，用饭吧，饭后好好休息，明日出发，我等与皇甫嵩合力，共破叛军。”

十八点头应允，心中暗道：溪宁，你一定要等我。

晚宴之上，虽因心事重重，气氛略显沉闷，但董卓已有所交代，众人亦知其中缘由，故而虽多沉默，却也并不显得压抑。大家互相寒暄，倒也别有一番风味。

董氏一脉，如今只剩十八这根独苗，董卓亦未曾续弦，晚宴之上，除了早逝的祖父与远在京城的族叔董旻，以及早卒的族兄，其余人等皆在。董卓的两个义女董宜、董璇，已分别嫁与牛辅、李儒，董家血脉，似乎只剩十八一人，独自前行。

饭后，十八步入父亲精心布置的静室之中，不久，门外轻响，似风拂竹叶，却又是实实在在的敲门之音。

启门一窥，竟是贾诩，身携一抹红尘之外的淡然，步入室内。

十八挥手间，清茶一杯，置于案上，二人对坐，静默如渊。

贾诩轻抿茶水，而后悠然开口：“那黄埔嵩，自去年力压黄金贼众，直至张角陨落，无论是沙场建功，还是民心所向，皆已步入名将之列。此番风云再起，溪宁之父，恐有危难。”

十八闻言，轻叹一声，道：“文和兄，若你此行仅为报昔日棒打鸳鸯之隙，调笑于我，那么，你已如愿。我心已领。”

贾诩连忙摆手：“十八误会了，文和岂是心胸狭隘之辈。当日之事，你我皆心知肚明，各有抉择，皆是欢喜。更何况，如今我能在这乱世之中一展所长，皆拜你所赐。此恩，文和铭记五内，不敢或忘。我贾诩此生挚友寥寥，你，便是其中之一。”

十八闻言，心中微动，问道：“当真无憾？”

贾诩笑道：“初时，少帅让我窥见未来一角，文和心中确有不甘。但知晓你后续布局之后，便知你是一片苦心。更赠我此番机缘，文和感激不尽。”

十八又问：“那文和此行，究竟所为何来？”

贾诩轻笑，道：“不过闲来无事，偶得趣闻，欲与十八共赏。”

见十八不语，贾诩自顾自继续说道：“去年冬月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典合力攻陷下曲阳，斩张宝于马下，俘斩十余万众。更以十万枯骨，筑就‘京观’一座。朝廷因此封其为左车骑将军，冀州牧，槐里侯，食邑八千户。平定黄巾之后，皇甫嵩又奏请免冀州一年田租，以恤饥民。此等功绩，已然震主，灵帝心中，恐也有所顾虑。更有汉阳阎忠，劝其南面称孤，皇甫嵩却不为所动。此等秘辛，知之甚少，文和亦是费尽心力，方得一二。”