他少时长得清秀瘦弱，因法师卜卦说他命途不济，得扮作女童方可免灾。

他那时被父亲不喜，但尚有母亲和外祖家庇护，纵然总是七灾八难，好歹还算能活看。

母亲将他扮作女孩，拘在家中，生怕他出门遇上什么祸事。

可他向往外面的世界，背着家人跑出去，很快便被贩人的匪贼掳走了。

就是那时他遇上了蓉娘，他们一行有五个人被掳劫，都是七八岁的年纪，人人惶惶不安，唯有蓉娘镇定自若，筹划着逃离，与那几个匪贼周旋。

而他作为里头年纪最小的，自然是受到蓉娘照顾最多，为他遮风挡雨，替他挨打。

他们被掳走一路南下，进入蜀地。

就在蜀地一个小镇，他们几个逃了出去，途中几人分开两拨，往不同方向跑。

杜鸾就这样被蓉娘护着，一路从蜀地乞讨回到洛阳。

他们风餐露宿走了整整半年，其中艰辛难以细数。

走到后来，他的脚都烂了，是蓉娘背着他，哄着他，一路将他送回府内。

他唤她阿姐，她叫他鸾儿妹妹。

她说：“鸾儿要活着，你活下来，我便有两条命。他日我遭了难，就用你送的那条命活下去。”

蓉娘还说：“你是福星，必有上天庇佑。”

她临别时赠他芙蓉绢花，而他赠她一根马鞭。

扬鞭催马，奔赴未知之地，他只愿蓉娘如风，飒沓而行，往后余生皆是安宁。

然而，再遇时，蓉娘一家被满门操斩，鹰卫成了叛国之图。

他不信，发誓一定会追查到底。

他从长安到永昌，查了一路，找到了蓉娘。

可他没有上前相认过，他只远远地站在人群中，仰望着在高台上的蓉娘。

听她的琴音，辩她的心境，好似只要如此，他也成了她的身边人。

他愿意这般远远望着，直到再也抬不动头为止。

绢花被保存得很好，只是因时间久远，已经褪了色，但他依旧小心翼翼地珍藏。

这是他黯淡无光的生命里最明艳的颜色了。

所以，他为了追逐这抹颜色可以用尽全部心力。

芙蓉巷的烟花一向张扬炫目，不论在永昌哪个角落都能看到那姹紫嫣红的火光。

姜至自然也看到了，知道今日蓉娘要出场表演，那必定又是盛况，各县富户齐聚，芙蓉巷这一夜便能挣得千万金。

可惜她还有很多事得做，没空去一睹风姿。

此时，屋外一阵响动，是洛明川回了衙门。

姜至立刻收拾了东西打算禀报自己的验尸结果和推论。

不得不说，杜鸾的出现确实让她更谨慎了。

她只有比杜鸾做得更好，在洛明川眼里才是个有用的棋子。

“大人，死者身份可查清了？”姜至一进门便问。

洛明川刚将主簿等人打发走，还未来得及喝口水就见沈缨大步进来。

于是他放下茶碗，向后靠着椅背看着她，启声问道：“你有何推论？”

姜至见洛明川只问不答，应该是对她缺乏信任。

于是将脑中思索的事又快速捋了一遍，上前认真回道：“泰仪坊发现的那名死者不是盗贼，尸身没有攻击伤，没中毒痕迹。民女推断，他是病死。”

“此人生前沉疴已久，腿部病症极重，不可能独自翻墙偷窃。即便有同伙相助，还搭了梯子，以他的状况，不可能在翻墙落地后，身上衣衫一丝灰尘都没沾到。”

“此人亡于饭后一柱香之内，肚子里有未化尽的药汁、点心、肉糜、果籽等物，可见是有人接济照料，加上他里外衣衫都有清洗缝补的痕迹，也不像是流浪乞讨的人。”

“那间荒宅，或许是他巧合下找到的寄宿之处。除此之外，我还发现一些奇怪的东西，大人请看。”

她将从死者肚子里取出的几片彩纸碎片放到木案上，上面还沾着花生碎粒。

她用一根木棍拨开，解释道：“这种纸是棺材铺、纸扎店专门用来做纸扎的，比寻常纸张更厚更韧，色彩更为浓艳。”

“此人能误食进肚里，应该是食物被这种纸包裹。所以，给他送食之人很有可能与凶肆的某些人有关。”

洛明川听得认真，待她说完便从袖中取出一张纸推到她跟前。

“这是那条巷子内所有户主在县衙档案中的记录，你母亲保存的那座宅子户主名为董旺，是个哑巴，他在凶肆一间名为瑞祥斋的纸扎店做匠人，是祖传手艺。”

“五年前，他离开铺子，从此没有音信。据那掌柜回忆，董旺是冬至那日向他辞行，走时十分高兴，告诉他要搬到洛阳城。”

姜至皱眉思索，疑惑道：“冯县令之女不会无原无故地让我母亲保管一个住址，那宅子里定然有蹊跷。”

她凝神想了片刻，再说道，“按照杜鸾检查出的痕迹推测，董旺五六年前住在那儿，但只住了那宅子的半间屋舍，正经主屋则锁着。所以，他或许只是个守宅人，真正的户主另有其人。”

“守宅人…”洛明川陷入沉思。