夏侯霸刚欲下令士兵前行，曹冲却出言阻拦。

“且慢，仲权兄。”

夏侯霸闻声回头，满脸疑惑地望向他。

曹冲说道：“此处地形极为险要，需小心有伏兵藏匿。”

夏侯霸朝着前方眺望片刻，回应道：“此处地形确实险要，然而此地邻近新野，皆为我方势力范围，怎会有敌人出现？”

曹冲手指前方树林，道：“还是谨慎为好。不妨先派出数队士兵，逐步对前方树林进行侦察，若无异样，再继续前行也不迟。”

夏侯霸当机立断，即刻派出五队士兵，彼此首尾呼应，朝着前面的树林小心搜索前进。

不多时，树林中传来呼喊声与打斗声，前方的士兵与敌人在林间展开了激烈厮杀。

有士兵匆忙回来禀报，称前方树林中发现了土匪设下的伏兵。

夏侯霸勃然大怒：“区区土匪，竟敢打我军粮草的主意？”说罢，便欲命令部队上前剿灭土匪。

曹冲急忙劝阻道：“前方是狭窄的山路，即便初冬时节，两边山间的草木，依旧茂密，倘若藏有伏兵，我军必会遭受袭击。”

“先将先行的队伍召回，再做打算。”

夏侯霸觉得曹冲所言在理，于是命人鸣金收兵。

树林中的土匪约有一百多人，此时追杀出来，那五队士兵且战且退。

忽然，两边山上锣鼓声响起，山腰间的草丛树林中，众多匪徒站起身来，纷纷高举兵刃，摇旗呐喊。

五队士兵狼狈地退出树林，夏侯霸下令士兵列阵，严阵以待。

土匪不敢贸然冲出，只是堵塞在山路之间，双方形成对峙之势。

夏侯霸赞叹道：“果然是将门虎子，仓舒有丞相之风范！”

右边的山上，一名匪徒大声叫嚷道：“我等乃隐山天龙寨之人，尔等官军，留下一半粮草，便可安然离开！”

夏侯霸怒喝道：“区区土匪，竟然敢伏击官军，简直不知死活！尔等速速退去，否则必定被剿灭！”

山上的土匪，以敲锣打鼓以及阵阵呼喊声，作为回应。

夏侯霸怒不可遏，命押送粮草的马匹马车，后退到开阔平整地带，留下部分士兵以及贾府之人看守，又命两队士兵，分别向两边山上进攻，自己则手提大刀，带领士兵冲向小道上的匪徒。

很快，箭矢纷飞，滚石檑木急剧下滑，双方激烈交战起来。

曹冲观察了一会儿，发现匪徒约有六七百人，兵器简陋，不敢正面应战，只是依仗地势进行还击。

他唤来廖化，低声吩咐一番。

廖化领命，带着两百兄弟，绕行到右边山头的山崖下，攀附而上。

他们原本就是山贼，善于山林作战，很快便爬到了右边的山顶。

他们居高临下，如猛虎下山一般，右边山上的土匪顿时溃不成军，纷纷四处逃命。

山间小道上，一匪首正指挥匪徒作战，见势不妙，即刻喝令撤退。

夏侯霸不顾左边山头飞来的箭矢，策马疾驰，于树林之前将他们截住。

两边山头的土匪见此情形，迅速滑下山坡，飞奔而来，汇聚于树林前。

后面的曹冲与贾玑，留下贾云、贾雨看守，也驱马向前。

那匪首大约三十岁左右，头戴方巾，身披锦袍，身材魁梧，浓眉大眼，胡须浓密，倒是气宇不凡。

即便形势不利，他却并未慌乱，大声说道：“在下汝南人孟建，恳请将军手下留情！”

孟建？

刚刚赶到的曹冲，顿时怔住。

孟建，字公威，不正是诸葛亮的好友吗？当年，他与诸葛亮、徐庶、石韬一同游历，彼此结为好友。