曹冲喜出望外，据史书记载，诸葛亮的三位好友孟建、徐庶、石韬后来皆在魏国为官，孟建更是官至征东将军、凉州刺史。

也就是说，这三人日后可为自己所用。

夏侯霸大笑道：“你们这些草寇，竟敢拦截官军，分明是自寻死路，速速投降！”

孟建冷笑道：“我等虽是草寇，但若非情势所迫，谁愿与官军为敌？实乃山寨粮草匮乏，周边地区饱受战乱之苦，民不聊生，故而出此下策。”

“我等虽败，却尚有一战之力，况且，身后的树林，亦可逃遁，将军何必苦苦相逼，落得两败俱伤的结局？”

夏侯霸不屑一顾，举起大刀，便欲下令攻击。

“且慢！”

曹冲策马而出，高声呼喊。

刚从右边山上冲下来的廖化，连忙跑了上去，护在曹冲旁边。

夏侯霸一见，疑惑道：“仓舒，何事？”

曹冲道：“待我与他一谈。”

夏侯霸一愣，与土匪有何好谈？但见他语气坚决，也就由他了，遂命士兵严密监视。

曹冲翻身下马，走到孟建面前，拱手行礼：“请问可是孟建孟公威？”

孟建疑惑地看着眼前的少年，回礼道：“正是在下，阁下何人，为何知我名字？”

曹冲道：“公威兄，可否借一步说话？”

孟建满面狐疑，猜不透眼前这少年究竟在盘算着什么。

他抬眸瞥了夏侯霸一眼，见其并无异议，便暗自思忖：对方只是个孩童罢了，想必也不能把自己怎样，且听听也无妨。

他朝身后的匪徒摆摆手，令其列阵等候，然后跟随曹冲，走到不远处的一棵大树下。

廖化手持长枪，站在他俩十米外，警惕地观察着四周。

曹冲道：“在下叶东，兄长在刘皇叔帐下效力，早前收到兄长来信，言及刘皇叔去年得诸葛亮出山辅佐，而公威兄乃是孔明的好友。”

孟建听罢，戒心顿减，抱拳道：“原来是孔明同僚的兄弟，幸会，幸会！”

曹冲看了一眼那些土匪，道：“公威兄，为何沦落至此？”

孟建苦笑道：“去年，元直（徐庶）、孔明相继出山辅佐刘备，只剩广元（石韬）与我在南阳。”

“六月，广元欲返回颍川，我也思乡心切，便结伴同行，打算先去颍川再回汝南。恰逢战乱，我俩在新野失散，我慌不择路，流落至隐山，被逃亡至此之人，推举为首领。”

“我本打算，年底待硝烟散去，便返回汝南，奈何山寨新立，粮草不足，探子回报山下有运粮队经过，便在此设伏，欲抢劫粮草。”

曹冲道：“抢劫军粮，乃是重罪，即便侥幸成功，也难逃官兵围剿。”

孟建叹道：“山寨缺粮，周边百姓民不聊生，攻打附近的县城，无疑是死路一条，唯有出此下策，饱死总比饿死好。”

曹冲道：“公威兄，落草为寇，非你所愿，也绝非长久之计，何不另投明主，于乱世之中，开创一番事业？”

孟建看了他一眼，叹了一口气，欲言又止。

曹冲笑道：“公威兄放心，我此次南下，并非去投奔刘备，只是去宛城办事。”

顿了顿，他接着说：“听兄长所言，似乎不愿投奔刘备？”

孟建道：“我及广元，与孔明、元直不同，我俩的家族分别在汝南和颍川，那是曹操的地盘，若投奔刘备，岂不是将家族置于险地？”

曹冲笑道：“那公威兄可愿在曹公手下任职，发挥自身所长？”

孟建眼睛一亮，随即警惕地望向他，道：“此话何意？”

曹冲指着人群，道：“那位青年将军夏侯霸，是我的兄弟，他父亲乃是领军、典军校尉夏侯渊。另外那名年轻人，名叫贾玑，父亲乃太中大夫贾诩。”

“我此次前往宛城，找南阳太守文聘办事。公威兄，不如你随我等前往宛城，届时我将你推荐给太守，如何？”

孟建的目光中满是疑惑和警觉，紧紧地盯着对方，沉声道：“我凭什么相信你？倘若到了宛城，你出尔反尔，我岂不是死得不明不白？”