大致猜到真相的施益丰不再多话。

他眼观鼻、鼻观心，装作认认真真的姿态看英莲下棋。

开玩笑！

他与柳氏斗智斗勇十七载，怎么可能傻到去招惹暴怒的文诚？

第一回合是一起交答案的。

赛香棋则有先有后，有些人抽签抽到棋艺、香艺都与自己差不多的，可有的花时间呢。

是以，英莲早早击败对手后，就回到观看席上休息了。

随着英莲落座，文诚的周身气场瞬间变得平和，方才乖得像鹌鹑似的施益丰又化身为鹦鹉了。

追问英莲第三回合的比试内容。

现在看来，第一回合要难于第二回合，到了第三回合，不知还要比些什么。

英莲摇头，怕影响了下棋的选手，悄声告诉施益丰，“原本是依照《楚辞》中的意象调香、试香，互相考较对方。可这次因为香婆婆来了，顾家说，由香婆婆制定规则，具体我也不知。”

说到这里，施益丰这才想起自己忘了什么，他本就是听了香婆婆的事迹才想来看看的。

马车上被英莲一顿混闹，倒是忘记了来这里的真正目的。

好容易等到最后一组下棋结束，施益丰翘首以待香婆婆出场。

下人们有序地抬下棋盘，换上第三回合所需的道具。

待一切布置妥当，顾晏兮的父亲顾芳宜，恭敬地迎着一位老妇从正门进入香厅，想来就是传说中的香婆婆了。

看到香婆婆的那一刻，所有人都倒抽了一口冷气。

她瘦成了一把骨头，背脊弯曲如老树盘根，一头花白的头发凌乱不堪，随意地用一根树枝盘起。脸庞上沟壑纵横，皮肤呈现出大地般的暗褐色。

衣着也极为朴素，甚至可以说是邋遢。粗布衣裳不知洗了多少次、颜色已难以辨认，衣襟和袖口因长年的摩擦而破烂不堪。裤脚随意地卷起，露出的小腿部分青筋毕露，脚踏一双用草绳编织的鞋子。

怎么看也与一品大员孝敬在后宅的富贵老太太扯不上边，甚至家境过得去的农家老妇都比她体面些。

要是面容和蔼倒也勉强能往安贫乐道上靠，偏那香婆婆一脸阴冷之态。

莫说是神仙了，施益丰只觉得鬼气森森。

众人开始窃窃私语。

若不是知道顾家祖上与香婆婆有旧，顾芳宜必不会错认。

且顾家在调香界很有地位，没必要端出香婆婆来自抬身价，旁人都要以为是顾芳宜捣鬼了。

作为顾家上一任家主的顾芳宜，对香婆婆都甚是殷勤小心，是以也没人敢造次。

香婆婆不理会厅中的议论，径自走向会场正中的太师椅上坐下。而后看向顾芳宜，微微点了点头。

顾芳宜冲她行了大礼，这才站在香婆婆身前，宣布第三轮的规则。

“品茶、挂画、焚香、插花自来被誉为四雅事，本次斗香会的第三回合，所调之香需加入茶与花……”

说到此处，坐席上传出了嘘声。

花和茶常出现在许多香方中，于调香师而言再寻常不过，若香婆婆的要求只是这些，倒是让人失望了。

顾芳宜抬抬手，示意众人安静下来，才又不徐不缓地开了口。

可他接下来宣布的规则，让整个香厅闹翻了天。