英莲不是争强好胜的性子，原本斗香结果如何她并不在意。

可是这次，需要用荼芜香去救林如海，她输不起。

“婆婆，你这规则忒不合理。原本就是斗香，可依着老顾方才说的，副手倒是会诗会画更要紧一些，这哪还叫斗香？”

说话的是连家家主，也是个闻名多年的香料世家，生意遍布在沿海一带。与顾家一样，连家祖上也有人与香婆婆交好，是以他才敢提出质疑。

连家家主话音刚落，就有许多人附和起来。

“说得好。” 香婆婆开口了，嘶哑的嗓音传遍全场。

“你们也知是斗香，那方才下围棋是做什么？不会下棋便不配调香不成？我本不想这样麻烦，是顾家小子说，你们好雅，诗词歌赋、琴棋书画都要沾边。”

“那就都沾沾的好，要不是顾家小子求了我，我倒是还想有第三人以琴音展示意境呢。喜欢雅，就雅个够！怎的现在，你们倒是不喜欢雅了？与调香的手艺人比雅，与雅人比调香，你们好大的体面！”

这话是指责近年来的斗香会附庸风雅了，很对文诚的胃口，“听听，就是这理。要不说我不爱来呢，调香就好好调香，非要搞出那么多乱七八糟的事情来。”

当然也有对香婆婆的话嗤之以鼻的，“婆婆误会了。我们不过是想让香事更雅一些罢了，绝无喧宾夺主的意思。可您这一改规矩，副手完全不必懂香了，那还品什么香？”

闻言，香婆婆缓缓起身，佝偻着身子向前走了几步，声音越发低沉。

“昔日伯牙弹琴，子期能在琴声中看到高山，亦能看到流水。那子期是樵夫，不会抚琴，可谁能说他不懂琴？咱们调制香品，是供天下人享用的。若是闻香者需是调香师才能品出香中真谛，那你们调的那些香，起一些风花雪月之名，不过是自欺欺人罢了！”

香婆婆一语中的，倒叫许多调香师垂下头去。

正如香婆婆所说，他们调制的合香，外行根本品不出什么来。非要业内香师嗅出原材料，再以材料结合成名香方猜测，比如材料中若是有松针就会往雨后去猜。

可他们的合香真的能展现出香名的意境吗？

他们自己心知肚明。

俗语说“花花轿子人抬人”，你今日赞了旁人的香，人家明日又来赞你，互相吹捧成调香大师，对外界的质疑只用“你是外行不懂”来搪塞。

以手指隔空点着各调香师，香婆婆继续道，“老婆子我也觉得奇怪。五感之中，莫不是嗅觉更高贵些？你吃饭不香，不会有厨子来说你筷子拿得不对。你觉得曲子难听，琴师也不会说你听曲的姿态有误。至于好不好看，触感是冷是热、是硬是软，那也是一看便知，一试就明。”

“偏偏咱们香道有那么多莫名其妙的规矩。普通人当真不知香臭吗？还是你们在自抬身价，设了条条框框，装成仙风道骨的模样，以显得高人一等？”

“连小子，老婆子我去过你连家现在的品香馆。”香婆婆说着看向连家家主，“以昂贵香料堆砌成香，不知所云。老婆子略提一句，你家香师便来指责，说婆子我坐姿不对，吐纳方式不对，拿香炉的手势不对，连呼口气都有方向和讲究。”

“来，连小子，你教教老婆子，闻个气味，要怎么闻？”

连家家主没了方才的气势，头上渗出细细密密的汗珠，恨不得能消失在当场。

“我们调香师调香，不是为了哄抬香料价格，也不是为了自诩风流名士。我们是为天下人调好闻之香！如何品香？”

香婆婆说着冷笑一声，“有鼻子，没患风寒，就能品！”