可又不能不答，夏金桂小声开口，浑不似往日的刁钻泼辣，“自是甄娘子的菱香更清雅些。”

一时间室内无声，她们也不敢多言。

英莲不答，只是觉得自己巴巴地邀了这两人来，怪没意思的。

过去读淮阴侯韩信原谅胯下之辱的故事，只觉其人心胸宽广。

待到她可以随意磋磨仇人时，才知与心胸并无关系。

只是觉得无趣罢了。

话本子中常常有数十载报仇一雪前耻之事，大抵都是没有真正能报仇之人写的。

又或是苦主折腾多年，也不过与仇人有差不多的能力、地位。

真正到本事高于仇人许多时，反倒是没了报仇的心思。

就好比若上一世被恶犬咬死，这一世大抵也并不需要费力去为难一条恶犬。

良久，英莲开口，“罢了，我也乏了，改日再约二位饮茶吧。”

此举虽是莫名其妙，但夏家母女也不敢过问缘由，强笑着起身离去。

英莲方才吩咐了下人熏菱香，下人忖度着上了一盘菱角。

剥开吃了，英莲倒是也明白了几分贵妃的话。

不知问题出在哪里，京城的菱角就是淡而无味。

唤来管事嘱咐了往各家送礼之事，又强调道，“十一爷那里，礼得再重几分。”

管事垂头应了。

至晚间酒楼有席面。

迎来送往之事自然有长袖善舞的掌柜们料理，英莲不过露露脸，与宴请的官员们闲话几句便推说身子不适离去了。

在座都是男子，虽是席宴中也叫了唱曲的妓子，可吃罢饭自然少不了再去风月场中。

她在场，来客也多有不便。

施家酒楼中有专为英莲准备的隔间，英莲披了斗篷，有身形相似的丫鬟穿着同英莲一般的衣裳上了回府的轿子。

英莲却登上侧门边一顶不起眼的软轿。

在城中转悠几圈，确保无人跟着，才去了七皇子府。

“这十年多亏了甄娘子，我这腿虽是站久了会酸痛，却也无碍了。”

英莲将银针一根根从七皇子腿上拔出，七皇子开口道谢。

“是七爷吉人自有天相。”

英莲收好银针，七皇子起身走了几步。

若是朝中有人看到，定能惊得眼珠子掉出来。

都以为七皇子腿伤残疾再也不能站起来了，封王后便闭府不出。

可如今看来竟然与常人无异。

“娘子今日进宫，可见到我父皇了？父皇身子如何？”

“精神越发不济了。”英莲想到圣上今日与她说话，中途有好几次闭眼小憩。

七皇子轻笑，“也不知十一弟是不是也如当年太子一般心如火焚。”

十二年前，都以为皇室除了十一皇子外，已无人可继位。

可如今十二年过去，圣上年逾古稀，还没有退位的意思。

倒是令十一皇子和他在朝堂中的支持者们不尴不尬的。

“娘子恩情，我此生必不敢忘。”七皇子说着望向英莲，目光灼灼。

英莲早已没了当年的懵懂，七皇子的言外之意她如何听不出？

施礼道，“七爷不必如此。亡夫视永年为亲弟，阿蛮又是我的闺中好友。他们看重七爷，民妇自会全力辅佐。”

知道英莲是在拒绝，七皇子也不强求。

只长叹道，“不惊山人好福气。”

英莲垂眸笑了，“有福气的是民妇。”