正午的阳光温暖明亮，慢慢又被移动的云层盖住，云层的边缘泛着明亮耀眼的金边，林啸边走边望着此景，不由想起了挚友沐灏天，想起了被他带走的明浩公主叶子萌，那孩子应该长大了，而往昔的一切像被眼前这片云翳遮着，让人感到一片茫然……

他却不知，一个新的变化即将开始，让他做梦也没想到。

……

再说那天散朝，叶真回亲王府用膳，一直在琢磨太后召他究竟是凶是吉，甚至还用诸葛马前课掐算了一下，还好，结果是“大安”；“大安”释曰：身不动时，属木青龙，凡谋事一、五、七，贵人西南，冲犯东方……

在叶真眼里，前朝的琅琊阳都人诸葛孔明自然属神人也，他每逢出征，在上马前必会掐指一算，譬如当天是正月初十午时，掐着左手的食指、中指、无名指转，就应转到无名指的上方指尖，得结果“赤口”。“赤口”临白虎位，有惊恐和凶险之象，时候不对，就会马上改个时候出征……

叶真在一典籍上学得此法，并用此法测得“大安”，恰好太后的千寿宫就在他亲王府的西南方，是贵人方位，他认为此行显然是极为祥瑞，于是放宽了心，饭也多吃了半碗。

他夫人刘雅兰，是个财迷心窍的王妃，一心想着当上皇后，听夫君议起当日朝堂之事，也很高兴，想到自己将来真有可能晋升为皇后娘娘，那是何等荣耀之事，于是对夫君千叮咛万嘱咐：“殿下，今后你行事定要稳重，凡事都得顺着太后，不得有半点违逆。”

叶真不露声色地说：“我自有分寸，你不必多言。”

叶真掐着时间，估计太后午休得差不多了，正要准备进宫，李公公忽然来了，对他说：“太后口谕：今日哀家偶感身体不适，改日再见。”

叶真顿时愣在那里，半天回不过神来。李公公刚走，刘雅兰就出来，对叶真说：“这太后搞的什么鬼……”

叶真忙用手止住她，然后就在那里转来转去，眉头紧锁，用心思索，思索来思索去，半天不得要领。

刘雅兰见他不吭声，凑近前来小声地问：“太后是犹豫了？”

叶真的眼珠子转动着，心里直打鼓，刘雅兰又悄悄说：“我听闻，太子一案的关键线索人物曾蛮子，已在狱中自杀，这事是不是与你有关？”

“休得胡言！”叶真脱口而出，然后瞪了刘雅兰一眼，扭头而去。

其实，太后的确犹豫过，那是林啸回来禀报在曾蛮子处核实，得知那人的确是李诀后，她对米莲说：“看来这件事叶炫没有撒谎。”

米莲脱口就说：“那么，想要曾蛮子永远闭口的，就另有其人？”

“你说，这人会不会是三皇子叶真？”太后突然冒出一句。

空气一下就凝固起来，四周没有一点声息……过了很久，米莲才小心翼翼地说：“太后，你不是马上要召见他了吗？”

“等等，”太后沉思道，“让我好好想想……”

第二日，太后又对米莲说：“去叫李公公来，还得召见叶真。”

“为何？”米莲问。

“我是准备让明浩公主回悒国来了，”太后说，“在这节骨眼上，此事最重，其他事暂时缓缓再说……”

翌日，叶真正在考虑要不要主动去探望太后的“身体不适”，这时李公公又来了，道：“太后口谕，传召亲王叶真觐见。”

叶真一听，完全顾不上掐算他的诸葛马前课了，立刻紧紧跟着李公公，心里七上八下地朝皇宫赶去。

进了皇宫，拐了几个弯就到千寿宫，千寿宫门外有几个宫女正在搬动花缸，可是此时的叶真，看见那些鲜艳的花也不觉得美了，在他的感官里，已全然没有了色、声、香、味、触，只有一张布满了皱纹的、熟悉而威严的老脸，这就是他的母后。

时间恰到好处，太后也刚好弄得停当，稳坐在寝宫正厅的雕花凤椅上。叶真一进去，便伏跪于地，道：“儿臣叶真前来给母后请安！”虽没去看太后，但两耳却是在“看”着她，灵醒得很呢。

“起来坐吧，”太后抬抬手，“米莲，备茶……”

米莲立即吩咐宫女端出一盏昆仑雪菊，叶真揭开茶盖，轻嘬一口，连连赞道：“昆仑雪山之隅的雪菊甚是奇物，花期短似昙花，与冰山雪莲可媲美，乃‘茶中之贵”也！”

太后微微一笑，慢慢说道：“除了这茶道，听闻孩儿平日还热衷于谈玄论道，尤喜研习昆仑之龙门大脉，可有何心得？”

一提到这昆仑山的龙门大脉，叶真就来劲，不是在太后面前演戏，而是真的触动了他心中的那根弦，而拨动这根弦的，正是最了解他的母后。

叶真顿时口若悬河，侃侃而谈：“昆仑神山乃天下‘龙脉之祖’，绵延几千里，越王无余称‘行到名山大泽，召其神而问之山川脉理’，先贤都如此看重，可见这山川之下，可能就潜藏着龙脉……”

在太后的内心深处，叶真的这些谈玄论道、寻找龙脉，未免不着边际、过于荒谬，然而究竟下去，虽未忧国忧民，但也还勉强算心系社稷，总比那个贪图享乐、荒淫无耻的哥哥强；再说，从目前情势看，文武百官几乎都朝向这叶真，看来他那疯哥哥的确是大势已去。

太后继续问道：“你是认为，只要寻找到龙门大脉，就可永保江山社稷？”

叶真听了这话，竭力去揣摩着太后这话背后的意思，思忖片刻，便小心翼翼地说：“龙门大脉固然重要，但也不可违逆祖制祖训，祖皇帝的镇国之宝玉皇鼎，也是孩儿心心念念之物，若是既觅得龙门大脉，又能找回镇国之宝，我悒国从此定能进入江山永固、万国来朝的辉煌局面啊！”