李元恒下值回府时，府中一片寂静，忽而心中一阵慌乱。他往小院走去，路上遇上家仆，询问了今日府中可有事发生。仆人将沈小姐之兄前来探望一事告知，他挥退仆人，疑窦丛生。沈家大兄伤势严重，非一时能恢复，且来府中看妹妹，不曾提前告知，还偏趁他不在府上时来探望。

走到月洞门前，往日小环几个总会给柔止讲些趣闻，或给她耍套拳法解闷，每日这个时候，伴着夕阳，正是一日里最热闹的时候，今日小院里阒静无人，小楼门窗紧闭。

他一面高喊柔止，一面急急推门而入，矜贵自持的公子没了往日的风采，只一心想着找到心上人。

荷花在二楼收拾衣物，听到声响，赶忙下楼来，看见李元恒一脸失魂落魄，正欲往楼上去，屈膝施礼，道：“主子爷，小姐，小姐被沈公子接走了。”边说边抬头偷偷去瞧他的神色。

李元恒闻言怔然，呆愣片刻才道：“因何缘故？”

“沈公子说主子爷躲过陛下指婚正妻，却躲不过妾室入府，小姐清醒后定不能接受，沈公子还说日后回到临幽城会与主子爷退婚，再为妹子另寻良配。”

李元恒望着沈柔止生活了几个月的月至楼，心中酸痛不已。他恢复一贯冷峻的面容，与杨恕道：“去钱府。”

半个时辰后，李元恒站在钱府正厅，一脸肃穆。钱文昌虽比李元恒大了二十多岁，然在有从龙之功的少年将军面前仍不敢多言，他试探道：“不知靖安侯来敝府所为何事？”

李元恒看着心上人的亲人，不欲为难他，道：“不知沈兄在何处？”

话音刚落，沈毅被下人搀扶着进了厅中。本来他已恢复的七七八八，只是今日身心俱处愤懑紧张之状，加上催马快行，马车颠簸，将他身体累垮，七七八八只剩了四五成。他面色苍白，冷眼以待：“靖安侯这般兴师问罪来我舅父府上，是想将我一家屠戮吗？”

“柔止在侯府于休养有益，不知为何沈兄将人偷偷带走？”李元恒不想与她的兄长生了嫌隙，语气温和，面上也柔善起来。

沈毅却不吃那一套，嗤了一声，“自己干的事自己不知么？你可真是暮四朝三的靖安侯啊。”

李元恒闻言即知他们已知晓陛下赐婚之事，换了口吻，认真道：“陛下旨意不可抗，我已与那女子道明我心中唯有柔止一人，入府后我会好吃好喝供着她，但不会与她有别的可能。侯府那么大，日后柔止进府，她......”

“她怎么样都与柔止无关，因为她不会成为你的妻子。我们家虽是临幽城的一不入流的官宦人家，但父母恩爱，自小便教导我们做人要一心一意，真诚待人。你虽不能抗旨不遵，但你却没有将此事及时告知柔止，告知她的亲人。况且哪个女子能甘心一生独守空闺，时日久了必生怨怼，怨怼一生，你能确保她一定不会对柔止不利吗？家父家母一生唯有对方一人，夫妻和睦，我却在他人家中看多了妻妾间的倾轧。纵使有那丈夫不偏不倚，可宠妾灭妻之事也不少见。我与妹妹都曾许下心愿，这一生必效仿父母，一生一世一双人。你有你的无可奈何，但我的妹妹尚有选择，她现在还不甚清醒，待到她恢复神智之时，也会和我做一样的选择。靖安侯，你还是走吧，我不会让你带走她的。”