此段历史发生在公元1401年至1402年，主要讲述朱棣靖难之役真的是不容易，但最终还是成功称帝，志得意满，大赏功臣，当然也处置了一些不顺从的，诸如大名鼎鼎的方孝孺。
这个时期，世界历史上，较为平静。1402年，帖木儿帝国重创奥斯曼帝国，但却没有继续灭了这个西方大帝国，而是突然转向了东方的明朝，可能也是嗅到了这年燕王朱棣靖难成功，这时经过了四年内乱，明朝有可乘之机。
有诗道：暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。将军战马今何在，野草闲花遍地愁。桃李花开满树红，转头青子绿荫浓。梧桐叶下犹残雨，雪片檐前又舞风。时序往来千古在，人生聚散一场空。今朝有酒今朝醉，说甚英雄十大功。
上回书道，燕王朱棣借助天时地利打下了至关重要的一战，发展态势突然扭转，他就在北平那是磨刀霍霍，心里头就琢磨着一件事——直奔金陵城去！他率领大军往南这么一晃悠，先是攻下了东阿，又溜达到了沛县。这边呢，平安将军带着南军跟燕军在淝河干了一仗，结果燕军设了个埋伏，把南军打了个措手不及。平安手下俩猛将，一个叫火耳灰，一个叫哈三帖木耳，全给逮了。平安一看这架势，赶紧带着队伍撤退到宿州去了。
燕军这边势如破竹，又攻下了萧县。南军的总兵何福和都督平安一看不好，赶紧在灵璧扎营固守。皇上一看这局势，赶紧派徐辉祖带着大军去支援何福他们，两队人马在齐眉山跟燕军那是大战了一场。何福那是真不含糊，一出手就把燕军的一个将领陈文给斩于马下。平安也是拼了老命往前冲，在北边的山坡上跟燕王朱棣碰了个照面。朱棣一看大事不妙，差点儿就让平安的大枪给戳了，结果平安的马关键时刻腿软了，一下就给摔那儿了。这时候，燕军的一个指挥官王骐，骑着一匹快马冲进阵里，把朱棣给救了出来。
南军一看，士气那是噌噌往上涨，都传燕军被打得屁滚尿流，要回老家了。朝廷里头有人就说：“燕军都跑了，咱京城可不能没兵啊！”于是就把徐辉祖给召回来了。这下可好，何福成了孤军奋战，燕军就派了些轻骑兵去截断南军的粮草。何福一看，没辙了，只能下令全军转移到灵璧去，就着粮吃。结果燕军来劫粮，平安他们赶紧出兵去救，又被燕军的埋伏给打败了。何福和平安只能缩在营里头坚守，等着援军。
到了晚上，何福下了个命令，说明天一早听到三声炮响，就突围出去找吃的，打算去淮河那边。结果第二天早上，天还没亮呢，燕军就攻过来了。朱棣带着将领们那是身先士卒，士兵们跟蚂蚁似的往上爬。燕军那边放了三声炮，南军一听，以为是自己的信号呢，赶紧往门口冲，结果门被堵死了，营里头乱成一锅粥。燕军趁机猛攻，一下就把营给破了。何福撒丫子就跑，平安被逮了个正着。南军的势力那是越来越弱了。
这时候呢，还有个驸马都尉梅殷，他娶的是高帝的长公主，镇守淮安呢，那是防得滴水不漏。朱棣想借道过去，梅殷那是坚决不给面子。朱棣一看，这路走不通啊，干脆就渡过泗水去攻打盛庸。
盛庸那是准备充分，带着几万步兵骑兵，还有几千艘战舰，在南岸摆开了阵势。朱棣一看，心生一计，让人把船都绑在一起，敲锣打鼓的，好像要渡河似的。其实呢，他暗地里派了邱福、朱能、狗儿他们几个，带着小船悄悄从西边绕过去，绕到盛庸的后头，一连放了好几个炮，南军一看，吓得那是魂飞魄散，撒腿就跑。盛庸呢，吓得腿都软了，连马都上不去，最后只能一个人坐船跑了。燕军那是大获全胜，把战舰都抢了过来，渡过淮河，在南岸驻扎下来。
燕军那是势如破竹，一路攻下了盱眙、天长，一直打到扬州。扬州的守将崇刚和监察御史王彬那是誓死抵抗，最后壮烈牺牲。燕军又攻到了高邮，把仪真也给攻下来了。皇上一看这局势，赶紧下诏书，号召天下兵马都来勤王。仪真一破，江面上那是北军的船来来往往，旗鼓遮天蔽日。朱棣把大军驻扎在江北，朝廷里头那些大臣们一看这局势，都想着自保，纷纷请求出去守城。这样一来，京城里头就空了。皇上只好派使者到处去征兵。
这时候呢，方孝孺跟皇上说：“咱长江那是天险，把江北的船都烧了，北军还能飞过来吗？”结果朱棣的军队到了浦子口，盛庸他们带兵迎战，结果被打败了。这时候呢，朱棣的儿子高煦带着北军骑兵赶到了，朱棣一看，那是喜出望外，拍着高煦的背说：“儿子，加油啊！你大哥身体不好，等这事儿一成，我就立你为太子！”高煦一听这话，那是拼命往前冲。朱棣也是不含糊，带着精锐骑兵直冲盛庸的阵地，盛庸的军队那是节节败退。
皇上一看这局势，赶紧派都督佥事陈瑄带着水军去支援盛庸，结果陈瑄一看这局势，干脆就投降了朱棣。朱棣一看，那是水军都到手了，赶紧下令渡江。盛庸他们驻守的海船，沿江列阵，上下二百里都是南军，一看这局势，那都惊呆了。燕军的船那是越来越近，盛庸他们也是赶紧整顿队伍准备迎战。
燕王那是真不含糊，带着将领们那是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，率先冲上了城墙。几百精骑兵那是如狼似虎，直接把盛庸的军队给冲垮了，盛庸一看不好，扔下大军，自己骑着马就跑了，剩下的将士一看老大都跑了，那还打个啥呀，纷纷投降了燕军。
燕军那是乘胜追击，一路招降纳叛，直接打到了镇江。这时候，方孝孺那是急眼了，跟皇上说：“得赶紧让诸王去守城门啊！”皇上一听，赶紧下令让谷王穗、安王楹去守都城的城门。这时候，朝堂上是哭声一片，皇上和群臣那是抱头痛哭啊。
有人劝皇上赶紧跑到浙江去，也有人说不如去湖湘地区。方孝孺那是真忠臣，说：“咱得坚守京城，等着援军来！万一守不住了，皇上您可以跑到四川去，收集兵马，以后再卷土重来。”可这时候，齐泰跑到广德州去了，黄子澄也跑到苏州去了。皇上那是感慨万千：“事儿都是你们惹出来的，现在倒好，一个个都弃我而去了！”
这时候，燕王那是整顿兵马，直接打到了金川门。金川门的守将是谷王穗和李景隆，这俩人一看燕军来了，干脆直接开门投降了。魏国公徐辉祖一看不好，带着军队出去迎战，结果被打得那是落花流水。这下可好，京城算是破了，朝中的文武大臣那是纷纷投降。
皇上这时候那是怒不可遏，一看徐增寿在那儿呢，原来这小子早就跟燕军勾搭上了，皇上那是恨得牙痒痒，直接一刀就把他给剁了。然后下令放火烧宫，皇后马氏一看这架势，那是宁死不屈，直接跳火里了。皇上一看这局势，心说：“完了完了，这回是真完了。”这时候，翰林院编修程济说：“皇上，咱跑吧！”
少监王钺一听这话，赶紧跪下来说：“皇上，您还记得高皇帝临终时给的那个箱子吗？说遇到大难时可以打开，我一直给您收着呢，就在奉先殿左边。”皇上一听这话，赶紧让人把箱子拿来。这箱子那是真结实，四周都是铁，锁也是铁的。皇上一看这箱子，那是嚎啕大哭啊。程济一看这架势，赶紧把箱子给砸了，里面有三张度牒，还有袈裟、僧帽、僧鞋、剃刀啥的，还有十锭银子。箱子里还有张纸条，写着：“应文从鬼门出，其余的人从水关御沟走，傍晚在神乐观西房集合。”皇上一看这纸条，说：“这都是命啊！”
然后程济就给皇上剃了头，这时候吴王教授杨应能一看这架势，说：“我也剃头跟着皇上跑吧！”监察御史叶希贤也说：“我名字里都有‘贤’了，这肯定是让我跟着啊！”然后这俩人也剃了头，换了衣服，拿着度牒，一共有五六十个人，都表示要跟着皇上跑。皇上说：“人多了容易暴露，你们还是自己看着办吧。”