霍时晏轻轻抚摸着苍术的后脑勺，然后凑近她的耳朵，低声细语：“除夕本来就是一个团聚的佳节，而且今年也是我们在一起度过的第一个除夕夜。我已经计划好在立春之后迎娶你入门，所以特意邀请了你最在乎的人们前来陪伴你。只是可惜乌先生年纪太大，我担心他无法承受长途跋涉之苦，否则我一定会想尽办法让他也来到这里。”

苍术感激地看了一眼霍时晏，这个除夕夜，对于霍时晏和苍术来说，都是如此的美好而难忘。这一行人的到来让苍术感到无比幸福，她终于在除夕夜，感受到了团聚的喜悦。

怀左立刻招呼众人都赶紧落座，林潇湘很有眼力见地立刻去叫管家再去安排一些酒菜和餐具过来。达亚尔不由分说地坐到了苍术的身边，一直紧紧握着她的一只手。

此时的褚正良夫妇已经完全糊涂了，这群人究竟是什么样的关系？为什么他们都叫怀月姑娘为“阿苍”？为什么怀月是怀左的姐姐，她却管怀左的父亲叫马叔？还有怎么感觉怀月姑娘与锦歌姑娘的交情也不一般呢？

终于，实在按捺不住好奇的褚正良出声问道：“将军夫人与怀月姑娘过去就认识？”

达亚尔听到褚正良唤苍术为“怀月”，心中猜测这其中定有自己不知道的缘由，她不知道苍术是怎样跟他们介绍的自己的身份，所以没有接话。

霍时晏闻言笑着看了苍术和达亚尔一眼，然后含糊地解释说：“这两人马上就要成为妯娌了，你说她们过去认不认识？”

达亚尔自然知道妯娌的意思，她对霍时晏的回答颇为惊讶，但这似乎也能解释了两人刚刚亲密的举动。达亚尔与霍少商一样，并不知道苍术和霍时晏之间的事情。她是从嘎乐泰口中得知的苍术还活着的消息，嘎乐泰和九儿、瑟雍瑟琪姐妹在返回乌兰图之前设法见到了她。从那以后她就日日盼着能赶快回到景龙城见苍术，可偏偏今年霍少商要留在晔城过年。后面还是她不得已骗霍少商说有亲属在源丘喷发中出事了，自己要回去看看，才得以跟马叔和杜若一起赶过来。

褚正良闻言瞪大了眼睛，看着苍术和达亚尔握在一起的手，忍不住说道：“那……”他的话还没说完，就被林潇湘打断了：“哎呀，你这男人就是啰嗦，赶快喝酒！”

褚正良一拍脑袋，笑着说：“可不是吗，你看我这......”

林潇湘是个八面玲珑的人，作为直觉准的可怕的女人，从刚刚两个姑娘一见面，她就隐隐觉得这两人不止简单的妯娌情分，显然感情十分深厚。但毕竟那是霍家的家事，她想，这些事情若是无关紧要，霍时晏总会有机会讲给他们家老褚听的。于是，她一边打断褚正良的问话，一边拿起酒壶给每个人都倒满了酒。

霍时晏忽然站起来，举起酒杯对褚正良说道：“褚大哥，今夜之所以冒昧邀请你们一家前来，是有事相托。”

褚正良闻言一脸严肃，他也站起身来，说道：“都是自家兄弟，有什么事你就直说吧。”

霍时晏看了苍术一眼说道：“过几日，我想出一趟远门，所以军中事务，就要交给褚大哥代为处理一阵了。”

苍术听到这里，不禁微微皱眉，因为霍时晏最近从没有跟她提过要去哪里。但是苍术什么都没有说。她知道霍时晏既然这样安排了，自然是有自己的打算。

而褚正良则拍着胸脯保证道：“将军放心，过去少商将军也时不时会有需要外出办事的时候，军中事务你就放心交给我吧。”

霍时晏点点头，又敬了褚正良一杯酒，然后坐下继续吃饭。

苍术有些好奇地看着霍时晏，心想他到底要去哪里呢？但她还是忍住了没有问出口。

这时秦大宝忽然对霍时晏问道：“将军，我明日跟随这位褚大哥去军营练习吗？还有弟弟妹妹，他们的学业怎么办？”他的声音有些稚嫩，但眼神十分认真。

霍时晏还未回答，一旁的怀左便摸摸大宝的头，笑着说：“大过年的去什么军营，你们三兄妹啊，明天听我的安排。”三个孩子闻言乖巧地点点头，眼中充满了期待和信任。

林潇湘见状，心中一动，她看着这三个懂事可爱的孩子，心生喜爱之情，开口说道：“我看这些小朋友跟我们家老三老四差不多岁数，怀左小哥，不若就将他们和我家孩子们安排到一个学堂里吧，还能有个照应。”

怀左微微一怔，随即露出感激之色，点头应道：“如此甚好，那就多谢褚家嫂嫂了。”

林潇湘笑了笑，又道：“只不过现在正在放春假，得过些时日学堂才会复学。”

怀左想了想，然后说道：“那也挺好的，就这么办吧，到时劳烦褚家嫂嫂通知我一声。”

林潇湘点了点头，表示同意。秦大宝和两个弟妹听到这个消息，脸上都露出了兴奋的笑容。他们知道，进入学堂不仅能够学到知识，还能结交更多的朋友，这对他们来说是一件非常好的事情。

林潇湘笑着说：“这有什么麻烦的。“

说罢她环视了一桌的人说道：“你们这些大人还要吃吃喝喝的，不若让他们去院子里跟我那几个调皮捣蛋的孩子玩去吧。”

秦家三姐弟闻言眨巴着大眼睛看着霍时晏和怀左，似乎是在征求他们的同意。霍时晏微笑着点点头，到底还是小孩子，三兄妹大喜过望，一溜烟就跑出去了。

一顿饭吃下来，气氛融洽，大家都很开心。苍术喝醉了，她内心太过感动又太过喜悦。这是她二十年的人生中最快乐最满足的一个除夕，她爱的人和爱她的人，都在她的身边。

这个时候，府门外传来一阵敲门声，管家遣人开门一看，竟然是景龙城的知府龙彦邦。管家连忙来向霍时晏禀报，还没等他发话，龙彦邦已经自己大步流星走了进来。他穿着一身大红色的锦袍，看起来格外喜庆。达亚尔见到他不禁笑出声来，调侃道：“我说龙大哥，怎么穿得像个新郎官一样？”

龙彦邦听到这话，脸上顿时露出了一丝尴尬之色，但很快就恢复了正常，毕竟他也是一个见过大世面的人，于是定睛一看，发现说话的人居然是达亚尔，不禁惊呼道：“霍少商回来了？”

达亚尔一脸笑意地回答：“没有啊，我自己回来的。”

龙彦邦眼中闪过一丝惊讶，随即又变得十分严肃，试探性地问道：“他是不是惹你生气了？你们该不会……”

话还没说完，一旁的霍时晏就毫不客气地一巴掌拍在了他的头上，然后冷冷地说道：“想什么呢，我大哥大嫂好着呢！你大过年不在自己府中待着，来霍府做什么？”

龙彦邦憋着嘴说：“你知道的啊，我孤家寡人一个，自己待着多没意思，特意来找你蹭酒的呢。不过我可不是白蹭，我带了新年礼物来，已经交给管家了。”

说罢他扫了一圈在座的众人，然后一屁股坐到了杜若的身旁，还不忘笑嘻嘻地说：“我看你们都成双成对的，我来照顾下这位姑娘，你们总不会介意吧。”

杜若尴尬地笑了笑，没再理他。接着，龙彦邦便开始与众人一同喝酒聊天。尽管他与其他人并不是特别熟悉，但他们之间的交流却非常自然，仿佛已经认识了很久一样。在这种融洽的氛围里，每个人都能感受到那份浓浓的情谊以及无尽的幸福。

饭后，苍术随霍时晏送褚家一家人出门，并贴心地叮嘱他们路上小心。待褚家人离开后，两人一同返回主院。途中，苍术终于忍不住心中的好奇和担忧，开口问道：“时晏，你为什么突然要出远门啊？之前都不曾与我提起呢？”

霍时晏嘴角含笑，温柔地看着苍术，轻声说道：“一日为师，终身为父，我是想带你去一趟越城见见乌日图先生，毕竟既然过几个月我们就要成婚了，我自然是要去见他一面，让他放心将你交给我。”

听到这话，苍术眼眶微微泛红，眼中再次噙满了泪水。她瘪瘪嘴，声音带着一丝哽咽：“原来又是为了我……”

霍时晏看到苍术如此感动，连忙轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“别哭呀，傻姑娘。”

苍术抹了抹眼角的泪花，抬起头看着霍时晏，认真地说：“你不可以再瞒着我为我做这些事情了，知道吗？”

霍时晏微微一笑，点了点头，郑重地承诺道：“下不为例，以后有什么事，我定会提前与你商量。”

苍术破涕为笑，心中充满了温暖和幸福。她知道，自己找到了一个真正关心、爱护自己的人，而这个人就是霍时晏。

不过过了片刻，苍术又有些失落说：“大哥和霍伯父他们到现在都还不知道我们的事，你连师父都想到了，那我是不是也应该回晔城去见见霍伯父？”

霍时晏看着苍术，知道她内心的顾虑，他轻轻摸了摸苍术的头，温柔地说：“放心吧，我会妥善安排的。见过乌先生后，我们悄悄回一趟晔城，也是顺路把达亚尔送回去。我准备跟大哥请求圣上将我俩换岗，如今昭国和凉国两国友好和睦，北方不需常驻，所以以后我驻守南琼州，让大哥留在晔城。这样，我们就可以远离是非，安心在景龙城生活了。”

苍术听后，心中的一块大石头终于落了下来，她抬头问道：“所以你才把马叔、杜若和秦家三兄妹接来的？”

霍时晏点了点头，眼中满是深情地说：“嗯，我知道不把他们安顿好，你对晔城就会始终有牵挂，且万一将来有什么不可控制的情况发生，他们都会成为你的软肋，我不能允许有那样的隐患存在。而且，有了马叔和杜若，我们就能经常吃到好吃的饭菜了。”说完，他嘴角微微上扬，露出了一抹宠溺的微笑。

苍术被霍时晏的话逗得笑了起来，她知道，无论遇到什么困难，只要有霍时晏在身边，他们一定能一起解决的。