“哈哈！”孟家祖宗堂里传出廖天明的大笑声，“我廖天明终于练气九层啦！”
张枫听到，脸上微微一笑，对他来说，到练气九层似乎不难。
黄彪的声音也随之响起：“恭喜领队修为更上一层楼！”
孟飞虎、张枫等人也涌进堂里，纷纷向廖天明道喜，同时也告诉了他，张枫选孟青云为记名弟子。
廖天明脸上洋溢着喜色，抚须看着依旧闷闷不乐的五人，道：“小飞啊，你们几人不要羡慕，老夫穷尽一生也不过是练气九层，而今依旧没有后人哪！”
五人闻之，立即倒吸一口凉气，不敢作声。
张枫摇摇头，挥手又收起了那十八颗缩小了些的灵石。
廖天明看到，立即恭谨向张枫施礼：“谢张道兄大恩，让廖某踏入练气九层。”
“只不是廖道友厚积薄发罢了。”张枫笑了笑，接着又道，“以廖道友的积累，想必只要灵气充足，达到练气十层都是指日可待呀。”
廖天明叹息一声，道：“占不了灵气旺盛之地，也得不到灵石，要进练气十层谈何容易！”
张枫回想起来，他遇到的柳老头似乎也没有什么灵石，一路走来，也没发现什么灵气之地，除了那秘境。
“难道就没有其他办法？”张枫追问，他必须弄清楚如何弄灵石，否则，他也无法再修练了，手里的灵石他可要精打细算了。
廖天明苦笑一声：“办法是有，那就是像老夫这般护送商队，赚些金银，跟巨鹿城的那些大商行买几块灵石。”
小飞几人闻言均是长吁了口气，似乎在庆幸没被张枫选作记名弟子。
“看来，我要省点用了。”张枫暗自盘算。
随后，张枫让孟青云收拾收拾，跟村里人一一告别。商队又在孟家村住了一晚。
第二天，天蒙蒙亮，商队便在孟青云的不舍中，在孟飞虎等人的目送下离去。
商队翻山越岭，一路居然顺畅无比，没有强盗找他们，耗时一个多月，商队终于在“叮零当啷”中来到了巨鹿城。
巨鹿城座落在一个巨大的盆地中间，纵横三十里，周边散落不少村庄，一条白带自西向东穿城而过，缓缓远去。它像一个气势巍然的巨兽匍匐在大地上，吞吸着四方客旅。
张枫站在车厢顶，迎着夕阳欣赏金辉笼罩的如山城池。
“这个城好大啊！”张枫看得两眼发愣。
孟青云这个好奇宝宝更是瞪大眼，看得发傻。
廖天明看着发呆的张枫，呵呵笑道：“老夫虽然看了多次，但每次看到依然震憾无比啊。”
商队随人流进了巨鹿城，并在一家悦来客栈安顿了下来。客栈在城内第二条街的拐角处，其前院是饭馆，后院住人放物。
商队在二楼占了大半个厅吃饭。张枫和廖天明、黄彪等人一桌，坐在靠窗的位置。
饭至半饱时，张枫便开始游目欣赏这街上风景。
此时天已黑了下来，但成排的饭馆皆坐满了人，杯来碗去，街上却处处灯火，人头挤挤，热闹非凡。有吆喝叫卖的，有讨价还价的，有相互逗乐嬉闹的，有东张西望的，也有茫然无助的……
这处的繁闹都是别人的。
张枫有些发愁：自己该往何处去？吴家的追杀似乎没有了。去尘缘星，去仙界？带着青云这个无修为的记名弟子怎么去？而且自己的修为也不够。
“张道友。”廖天明的声音打断张枫的思绪，“张道友出什么神？老夫都叫了好几声了。来来来，跟老夫再喝两杯。明天就散伙了。”
张枫扯扯脸皮，青春的脸上笑出沧桑来：“廖道友酒量惊人，张枫已喝得差不多了。你看，我这新收弟子都趴在桌上睡了。”说着，他指指身侧趴在桌边的孟青云。
廖天明瞟了孟青云一眼，道：“这是你的徒弟，怎么能跟你比。”
张枫哑然，论年龄，他跟徒弟差不多，论修为嘛，一百个这样的徒弟加起来都不如他。他笑着摇摇头，端起一碗酒道：“来，喝完这一碗就不喝了。祝你们财源广进！”
“好！”
“好！”
黄彪和小飞脸上微红，拼命喝彩。附近桌的其他商队成员也纷纷叫好。
这时，一伙人从楼梯蹬蹬蹬地走上来。
“伙计，上五桌好菜！十坛翠花晕！”有人吆喝。
张枫回首一看，看到那伙人的前头走着一个熟悉的身影：成虎！
他手提宝剑，四平八稳地领着众人往前走，虎目不时向两旁扫视。
显然，那伙人以他为首。
张枫皱了皱眉，心中暗想：成虎不是在秋沙宗修练吗？怎么带着一伙武林人士？而且看阵势还是跑镖的样子。先看看再说。
想到这里，他连忙转移视线，落回自己的饭桌。
廖天明收回目光，低声对张枫道：“这是押镖的。不知道押的什么宝贝，出动了这么多武林人士。”
张枫浅笑：“在两三个像廖道友这样的修士面前，这武林人士再多也没有用。”说完，他轻喝了一小口微辣回甜的酒。
“嘿嘿！”廖天明低笑，“要不，廖某去试试，张道友押阵？”
张枫斜睨了廖天明一眼，道：“道友不怕对方藏有先天武林高手，又或其他同道？这可是会踢到铁板的。”
“有道友押阵怕什么！”廖天明吹着嘴边的长白须，看着张枫那目中略隐的寒光，他又道，“不过，老道也就说说笑而已。几十年来，老道从未干过那样的事。”
张枫笑笑，不再说话。
从家里出来后，张枫经历的事说多不多，说少不少：但从被劫作矿工到柳家迁徙，路杀强盗，再到入秘境，杀人逃亡，入莽原，炼化炫明极火，许诺去尘缘星送秘法，最后孟家村救人收徒。
这些事每一件都让张枫极其痛苦，甚至游走在生死边缘，以致他迅速成长，越来越老成。
商队这边吃喝得差不多，该醉的都醉了，只几个发酒疯的还在高声抢酒喝，整体的声音渐渐小了。
成虎所带的那伙人，喝开几杯后，声音渐渐大了。
“来来来，成首领，我们痛快喝两杯，忘掉开封城那些事！”