（一）

“春风客栈”的招子在晨风中呼拉拉地飞扬着，那招子上的裂口被风撕扯着，开裂得更大了。

招子挂出来，便意味着客栈开门迎客了。

既是打开门做生意，便是这店面再破旧败落，也总还是会有生意上门的。这天刚放亮，便来了当天的第一个客人。

这是个外乡的赶脚商人，前一夜在前面镇上留宿，赶早便启程来这“春风客栈”填饱肚子。

这赶脚商人来回在这条官道上走了多年，以往每次路过这“春风客栈”都会过来吃上一顿。也算与老板老窦混得熟了，每次吃饭，总会与老窦聊上几句生意艰难，路途辛苦之类的话下饭。

上次路过还是年前，做完了一年的最后一趟生意，收了银钱，赶着回家过年。

那日高兴，在这“春风客栈”里点了两壶酒，与老板畅饮了一番。当夜便留宿于此，却因了店里炭火不足，冻了半夜，冻伤了脚趾。过完年，又在家里养了月余，才能出来。因了这冻伤，心中多少有些怨恨，便两次经过而没有进门。这事已过了半年，心中的怨恨已经放下，这便又来登门。

当日赶早过来，自然非是那镇上的酒店不备吃食，也不是这“春风客栈”里的吃食有什么特别，纯只为了省几个铜钱罢了。

行脚商人走南闯北，赚的是辛苦钱，当然有那秉持着人生在世便是为了一口吃喝，而决意不能委屈自己的；但更多的，还是会数着口袋里一个一个的铜钱过活。

这大早赶来的行脚商人便是后者。毕竟，家里还有老婆孩子等着。虽是战乱渐渐平息，小民的日子多少有了些盼头，然世道仍是艰难，做小生意的赚钱不易，自然是能省则省。

赶脚商人来到客栈门口时，心中多少有些奇怪。以往这个时候，那客栈的正门早已打开，老窦的儿子——那有些呆滞的半大小子应该正在门前清扫，老窦那跛脚的女儿应该正歪斜着身子，忙里忙外地准备着早上的吃食，而那店主老窦或正揣手站在门口，或正端坐在柜台后面，眼望着大路，等待着上门的客人。

而今日，这客栈却如此的冷清，门外不见半个人影，正门紧闭，便是走到了门口，也听不见里面传出声响。

行脚商人心中疑惑着，伸手叩动了几下门环，出声道：“老窦，老窦，怎地这个时辰了还没有开门么？”

里面并没有回应，行脚商人分明听得店内传出一些窸窸窣窣的声音，虽听不真切，却可断定里面有人。

行脚商人举手再次拍那门板，扬声道：“老窦，老窦，你这招子都挂出来了，怎地门还关着？”

这次拍门手上用了力气，“吱扭”的一声响，那门竟然随手开了。原来，那门只是虚掩着，门内并没有上门栓。

（二）

行脚商人迈步进了门，眼见正堂内柜台上点着一盏油灯，外面虽已经大亮，但客栈门窗紧闭，便显得屋内甚是昏暗。

屋内景物与半年前相比并无变化，但却总觉得有一种莫名的异样之感。

行脚商人心中正疑惑着，那通往后厨的门帘一挑，里面出来一个伙计打扮的年轻汉子。那汉子看到行脚商人，脸上挤出一丝笑意道：“客官，天这么早就过来了。您这是吃饭还是... ...有别的事？”

行脚商人看了一眼那年轻汉子，出声问道：“老窦呢，你是他新近雇来的伙计么？怎地不见你家老板？”

那年轻汉子笑道：“您口中说的老窦是原先的老板，现今这里是我们黄老板经营。”

行脚商人脸上露出惊讶之色道：“老窦将客栈卖了，真是没想到，上次过来，也没听他说起想卖客栈之事呀。”嘴上说着，疑惑地摇摇头。

那年轻汉子脸色变了变，笑道：“这位客官，您与那原先的老板老窦很是相熟么？”

行脚商人俯身用手擦拭了两下身边的板凳，在一张方桌旁坐下，一边将自己随身背着的包裹从身上卸下，放在桌上，一边抬头看着那年轻汉子道：“若说是相熟倒也算不上，就是常走这条路，一年中总有几次过来，便也算半个熟人。”

正说着，后厨的门帘一挑，一个书生模样的汉子从里面出来，眼睛看着那行脚商人，背手走到柜台后面，扬声对年轻汉子道：“铁锁，还不快些给客人准备吃食。”

铁锁答应一声，对行脚商人道：“这便是我家黄老板。您要吃些什么，我这就去后面给您准备。”

“看面相，您不像个客栈老板，倒像是个读书人。您接了老窦的这家客栈，是什么时候的事情？我上次过来不曾听老窦说起要出手客栈的事。”行脚商人没有理会伙计，抬头看着柜台后面的白面汉子，皱眉问道。

“黄老板”眼睛看着行脚商人，脸上带着一丝笑意，并不急于回答问题。

“那老窦卖了客栈，他又去了什么地方？”行脚商人口中追问，眼神从“黄老板”身上移到站在近处的年轻伙计脸上。

柜台后的“黄老板”看着满脸不解的行脚商人，脸上的笑意仿佛更浓了。并没有立时回应行脚商人的疑惑，却翻眼睛看了看“伙计”铁锁，轻声道：“这一大早的，任门户敞着，屋里的热气都跑了。”

铁锁答应一声，走到门口，开门朝外望了两眼，缩回头，将门关严。屋内一下子更显昏暗了。

“这客栈生意不行，老窦又生了点毛病，便不做了。我正有些闲钱，正想寻些事情做，看这客栈位置不错，便盘下了这客栈，刚刚接手不久，想着翻新翻新，再扩建一下大堂，总能招揽些过路的客人。”“黄老板”眼睛看着行脚商人，脸上仍带着那看来有些莫名的笑意。

“嘿，你这话说的对，这春风客栈的生意确实不行，南北几里地外的两处镇子上都有客栈，这里上下不靠，又没有什么出奇的吃食，确是难以吸引过路客商，也就是靠着老主顾恋旧还能支撑些生意。”行脚商人说着，翘着二郎腿，伸手拍了拍自己那翘起的脚，“我上次过来还是半年前，这一直都没再登门。你可知缘故么？”

行脚商人看着白面汉子，见白面汉子含笑听着，并无询问之意，便自己答道：“都是因了这只脚。半年前，我也是托大了，喝了酒，便留宿在这里。哪里想到那夜格外寒冷，这客栈里炭火不足，便将我这脚冻伤了。当时也没在意，一路走回家，却伤重了，歇了两个月才能正常行走。这客栈真是也该换个主人了。哎，你也不必扩建大堂，毕竟你再是扩建，也比不过那镇上客栈宽大敞亮，只白白扔了银子。你只需做好两件事，生意不敢说多好，总还是能留住老主顾，或许还能招揽些新主顾也说不定。”