何凯缓缓起身，椅腿在地板蹭出一道轻响。

他这一站，不急不缓，却把会议室里的气氛压得更低。

长桌对面十几位老人，没人先动，都等着这位年轻市长先开口。

“郑老，如果您认为有必要，我尊重您的意见，上访是您的权利，我不会拦，也不会安排警力阻拦各位。”

这话听着客气，郑明德却眯了眯眼。

他在官场待了半辈子，最知道什么叫"不拦"，什么叫"放任"。

郑明德退下来十余年，在官场上摸爬大半辈子，给人下套的本事半点没生疏。

他手掌按在桌沿，慢慢撑着站起来。

这一起身，动作不快，架子却端得十足，像还在单位主持会议。

“何市长，既然话说到这份上，那我们没什么好谈的了。”

跟着他来的十几名代表，一并抬身，椅子此起彼伏磕碰地面。

有人揉着腿，有人抓起外套，都等着郑明德先走。

这阵势，不像散会，像退场。

何凯毫不在意，他死死盯着郑明德。

但他并没有走，显然他并不想把事情闹大，之前威胁的话那也是虚张声势。

就这样僵持了一阵，何凯抬手，掌心朝下虚压了一下。

“郑老，别急着走，都这个钟点了，还有几句话，想单独跟您交流。”

郑明德停住脚步，侧过头，眉骨往下压着。

他在官场待久了，最听得懂"单独聊"这三个字背后的分量。

能单独聊，就是还没把话彻底说死。

“有话就说。”

“让其他人先回房间休息，我们两个人单独聊，可以吗？”

郑明德没应声，只朝旁边抬了抬下巴。

一众老人依次起身，鱼贯走出会议室，关门时带起一股穿堂风。

偌大的屋子，荧光灯嗡嗡作响，只剩下一老一少。

门一关，刚才那股互相试探的客气劲，一下子散了。

两个人隔着长桌坐着，谁也没先开口。

“郑老，有件事我一直没想明白，为什么偏偏带着这么多人，跑到柳城来？这么做，意义在哪？”

郑明德往椅背上重新落坐，后背靠实。

他两手交叠放在肚子上，眼皮耷拉着，像在养神。

可那手指头，却在肚子上一下下点着，没停过。

“何市长，换作是你，被骗得告状无门，你能怎么办？我们这种弱势群体，还有别的路子？”

何凯没有接话争辩，多说无益。

他心里早就把脉络捋清楚了。

郑明德领着这群人过来施压，根子，怕是怕多年前在职时的旧账被翻出来。

一个退休副厅，不在魔都找相关部门，偏偏带百十号人跨省去一个县级市闹，图什么？

图的就是这边压不住他，图的就是把水搅浑。

他嘴角扯出一点笑意，那笑没到眼睛里。

“郑老，要上访，您更该回魔都，在那边反映，处理起来反倒更快。”

郑明德指尖叩了两下桌面，节奏忽然乱了半拍。

他端起茶杯喝了一口，茶凉了，也没尝出来。

“何市长，你这是跟我兜圈子？”

“不是兜圈子，道理您心里透亮，我也没功夫跟您绕，您觉得带上百号人过来施压，就能把事情压出结果？”

这话不重，却把郑明德那点"弱势群体"的架子，一下戳破了。

“问题不解决，我们就吃住在这里不走。”郑明德把脖子一梗，这话像是说给自己听的。

他这一辈子，在单位里拍桌子拍惯了。

何凯站直身子，目光稳稳落在他脸上。

“那我跟您透一句实话，最好抓紧回魔都相关部门把事情说清楚，再拖下去，晚节不保。”

这话不重，却像一根针，直直扎进郑明德心窝里，他最在意的就是"晚节"两个字。

郑明德脸色骤然一变，身子往前一倾，两只手在桌面上撑住。

“你这话是什么意思？威胁我？”

“我不是危言耸听，您投进去那笔钱，靠退休工资，十辈子也攒不出来。”

郑明德脖颈绷紧，音量抬起来。

“我的钱干干净净，你不要在这里凭空揣测！”

他这一嗓门，把会议室的窗玻璃震得微微发颤。

何凯却没动气，反倒笑了一下。

老话说得好，人越缺什么，越喊什么。