但阿福好像故意要让她忍不住。
“夫人，”他抬起头，黑暗中眼睛亮晶晶的，“你想叫就叫出来，憋着对身体不好。”
“你——你闭嘴！”桃儿羞得想找条地缝钻进去。
“我闭不上，”阿福厚着脸皮说，“看到你我就闭不上嘴。”
“那你闭上眼睛！”
“闭眼更不行了。闭上眼还怎么欣赏我漂亮的夫人。”
桃儿被他这张嘴气得不行，又被他这张嘴逗得不行，最后干脆伸手捂住了他的嘴。
阿福被她捂着嘴，闷闷地笑了一声。
然后他在她手心亲了一下。
桃儿像是被烫到了一样，手猛地缩了回去。
阿福趁势再次将她拥入怀中。
这一夜的烛火，亮了一整宿。
这一夜的声音，断断续续，起起伏伏，从三更到四更，从四更到五更。
有时候是低语，有时候是喘息，有时候是一声压不住的轻呼，然后又像是被什么堵住了，闷闷地消散在夜色里。
院子里，四个下人已经把该收拾的都收拾好了。
桌子擦得干干净净，碗碟洗得整整齐齐，酒坛码在厨房墙角，烤肉架子拆下来收进了柴房。
大花靠在厨房门口，双臂抱在胸前，望着主屋那边。小花坐在她脚边的台阶上，双手托着腮，不知道在想什么。
阿文和阿武坐在院中的石凳上，两人都没有说话。
灯笼还亮着。烛火在灯笼罩里轻轻摇曳，把四个人的影子拉得长长的，又缩得短短的。
主屋那边又传来了声音。
这一次是夫人——声音很轻，像是夜风吹过竹林的沙沙声，又像是小猫踩在棉絮上的窸窣声。
小花的耳朵动了一下。
“姐姐，”她转过头，压低声音，“夫人是不是在哭？”
大花在心里翻了个白眼。
“不是哭。”她耐着性子说。
“可我听她声音，好像在抽泣......”
“那不是抽泣。”
“那是什么？”
大花感觉自己今晚已经把这个词说了无数次了，但每次都卡在解释的环节。
她深吸一口气，决定换个说法。
“小花，”她蹲下身，平视着小花的眼睛，“你记不记得，咱们在念兰轩的时候，有一天晚上，后院的猫叫了一宿？”
小花想了想，点头：“记得。两只猫，一只花的一只黑的，在房顶上。”
“对。你知道它们在干什么吗？”
“打架？”小花天真地说。
“......”大花沉默了两秒，“算了，你就当是在打架吧。”
“可是后来它们不打架了，还生了一窝小猫崽。”小花继续说道，眼睛忽闪忽闪的，“姐姐，老爷和夫人是不是也在——”
“咳！”大花剧烈地咳嗽了一声，“小花，你是不是该去烧水了？明儿一早老爷夫人要用热水的。”
“我烧好了呀。灶上温着呢。”
“那你去看看火够不够旺。”
“火也够旺呀——”
“你去看！”大花加重了语气。
小花嘟着嘴站起来，不太情愿地往厨房走，一边走一边嘟囔：“我就是想问问嘛......老爷和夫人到底在干什么......为什么不能告诉我嘛......”
大花看着她嘟嘟囔囔的背影，无奈地叹了口气。
另一边，阿文和阿武的对话也在进行。
“哥，”阿武小声说，“老爷会不会是在打夫人？”
阿文皱着眉头想了一会儿：“不会。老爷对夫人那么好，怎么可能打她。”
“可是夫人一直在叫。”
“那也不一定是打。”阿文一脸深沉，“我觉得——”
“觉得什么？”
“觉得可能是夫人在打老爷。”
阿武愣了一下，仔细想了想这个可能性，居然觉得很有道理。
“也对，”他点头，“夫人平时就总拧老爷的耳朵。刚才吃饭的时候，老爷说错话了，夫人就在桌子底下踢了他一脚。”
“所以说，”阿文下了结论，“可能是老爷又做错了什么事，夫人在教训他。”
“那咱们要不要去劝劝？”
“劝什么劝？老爷自己娶的媳妇，教训就教训呗。再说了，老爷要是真疼了，他会跑出来的。他这不是没跑吗？”
阿武恍然大悟：“也对哦。”
大花在旁边听着兄弟俩这番一本正经的分析，差点没被自己的口水噎死。
她觉得自己要是再听下去，可能会被活活笑死。
但她又没法解释。
有些事，只能等人长大了、成亲了、经历了，才能明白。
她现在唯一能做的，就是把这三个人管好，不让他们靠近主屋一步。
于是大花挺了挺腰，用一种不容置疑的语气说：“行了行了，都别瞎猜了。热水烧好了就去检查一下柴房的火有没有灭。明儿一早老爷夫人醒了，还得伺候他们洗漱呢。早点睡，明天还有明天的活。”
“是，大花姐。”兄弟俩异口同声。
四个人收拾妥当，各自回了自己的下房。小花和大花的房间在东厢，阿文阿武两兄弟住在门房旁边的耳房里。
夜色越来越深，月亮从桂花树的树梢移到了院墙上方。
院子里彻底安静了，只有灯笼里的烛火还在轻轻摇曳，桂花还在簌簌地落着。
主屋之内，第二番激情终于退去。
阿福仰面躺在床榻上，胸口剧烈地起伏着，额头上全是汗。他的绛紫色长袍不知道什么时候被踢到了床下，中衣也散开了，露出精瘦但结实的胸膛。
桃儿侧身躺着，头枕在阿福的臂弯里，一条腿搭在他腿上，整个人像一只慵懒的猫。
她的眼睛半睁着，嘴唇微微红肿，头发完全散了。
两人都没有说话。
只有呼吸声在帐幔里交织——他的粗重渐渐平复，她的轻浅还带着一丝急促。
桃儿的手指无意识地在他胸口画着圈。指甲剪得短短的，划过皮肤的时候痒痒的，凉凉的。
阿福握住了她的手。