这把剑是从前朝北方一个覆灭的小国宫廷里流出来的，

剑锋曾经饮过王侯的血。

苏文清当时笑着付了银子，

把剑挂在书房里当摆设。

他从来没想过有一天，有可能会真的用到它。

……

黛州的援军和玄衣卫，在次日午时到了。

黛州的援军、玄衣卫，

在次日午时到了。

裴统领带着三百玄衣卫精锐，

从黛州日夜兼程赶了数天路。

三百人，清一色黑马黑氅，在官道上列队无声，

马蹄踩在碎石路面上，

发出整齐的哗哗声。

这些马都是从黛州御马监里精挑细选出来的战马，

比苏文清的骑兵马高出一个马头。

马上骑手个个身形精悍，

肩宽背厚，

腰间的刀柄上缠着防滑的鱼皮，

刀鞘涂了防反光的黑漆，

在日光下不泛半点光泽。

看到这支恐怖的队伍，沿途百姓纷纷躲进路边的田埂里，

有个在路边卖柴的老汉，

跪在地上都不敢抬头，

等骑队过去之后才爬起来对旁边的人说道：

“我活了大半辈子，没见过这么瘆人的队伍。马蹄声响得跟打雷一样，马上的人连眼珠子都不转一下，一个个像从坟里爬出来的。”

……

裴统领翻身下马，

把缰绳扔给身后的亲卫，

大步走进军议厅。

他穿着一身墨色软甲，

外罩玄色大氅，

四十来岁，颧骨很高，眼窝很深，嘴唇薄得像刀锋。

走进军议厅时没有通报，没有行礼，

直接走到苏文清面前站定，

用一种审问犯人的目光打量着他。

苏文清正在批阅各县城送来的防务报告，

抬头看到裴统领，放下笔站起来拱手。

裴统领没有回礼。

他走到案前低头看了看案上摊开的那两封急报，

用两根手指捏起最上面那张马义的战场报告看了一遍，

放下，

又拿起第二封双河失守的急报从头到尾看了一遍。

两封急报看完，

他拍了拍手指上并不存在的灰尘，

用一种漫不经心的语气开口道：

“苏大人。你表哥被人在菜市口当众砍了脑袋。你的三千人在官道上被一个人缴了械。你的双河城一夜之间就换了旗。”

“陛下让本统领来羊州之前，问了我一句话……苏文清是不是觉得朕的兵太多，想帮朕减减员？”

听到这里，苏文清堆在脸上的笑意消失了，

握着毛笔的手微微发颤。

不过，他没有发作。

他知道这个裴统领是龙玉宸面前的红人，

他这话也不是在羞辱自己，而是在替龙玉宸传话。

这些话虽然难听，但每一句都是事实。

事实是他最无法反驳的东西。

他略带友好地赔着笑道：

“裴统领莫怪，双河的事，是本官大意了。但李渡的底细我已经摸清了，他靠的不是兵力，是斩首战术。每次打仗都亲自冲在最前面，用他的武功和速度搅乱我方指挥，然后趁乱取胜……”

“……只要把他本人解决掉，他的叛军就是一群乌合之众。”