她没有乘坐车辇，而是从广场东侧步行而来。一身素雅的月白色宫装，头戴简单的玉簪，脸上未施粉黛。晨光洒在她身上，为她镀上一层淡淡的金边。她的步伐从容，每一步都踏得稳当，鞋底与青石板接触发出轻微的声响。
百姓们自动让开一条道路。无数道目光落在她身上——好奇的、怀疑的、敌视的、期待的……目光交织成网。
龚倩走上高台，在案后坐下。她环视台下，目光平静地扫过黑压压的人群。广场上渐渐安静下来，只剩下风声，还有远处传来的鸟鸣。
“今日，”她的声音清亮，在广场上空回荡，“我奉陛下之命，在此接受诸位问政。任何问题，只要关乎国事、关乎民生、关乎我龚倩所作所为，皆可提出。我必坦诚回答，绝无虚言。”
话音落下，广场上一片寂静。
片刻后，一个中年汉子从人群中挤出来，大声问道：“郡主！俺是个卖菜的，不懂什么大道理。俺就想问，您在江南搞的那个科举改革，是不是真的只收寒门子弟，把世家子弟都排挤出去了？”
问题直白而尖锐。
所有人的目光都聚焦在龚倩脸上。
龚倩没有回避。她站起身，走到台前，目光落在那汉子身上：“这位大哥问得好。我在此郑重回答：江南科举试点，从未排斥任何世家子弟。选拔标准只有一条——才学。”
她从案上拿起一份卷宗，展开：“这是江南试点选拔的全部记录。参与选拔者共三百七十二人，其中世家子弟一百八十五人，寒门子弟一百八十七人。最终通过选拔获得乡试资格的二十人中，世家子弟九人，寒门子弟十一人。所有答卷、评分、考官评语，皆在此处，可供查验。”
她将卷宗递给身旁的侍卫：“将此卷宗传阅。”
卷宗在百姓手中传递。识字的人凑在一起看，不识字的听旁人念。纸张翻动的沙沙声，低声的议论声，在人群中蔓延。
又一个书生模样的年轻人站出来：“郡主，坊间传言您与楚王爷有私情，甚至意图借楚王之势……此事可是真的？”
这个问题更加敏感。
广场上的气氛骤然紧绷。连风声似乎都停了。
龚倩沉默了片刻。她的目光越过人群，望向远处皇宫的方向，又缓缓收回。
“我重生归来，只为两件事。”她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“一为复仇，守护前世失去的珍视之人；二为改变，让这个王朝不再重蹈覆辙。至于儿女私情……”
她顿了顿：“我心中唯有家国。楚王爷是皇室宗亲，是朝堂重臣，我与他只有君臣之义、同僚之谊。若有逾越，天诛地灭。”
誓言斩钉截铁。
人群中响起一阵骚动。有人点头，有人摇头，更多的人在交头接耳。
第三个提问者是个老者，须发皆白，拄着拐杖：“郡主，老朽听人说，您前世……命格不祥，克亲克友。此事，您如何解释？”
这个问题触及了最深的秘密。
龚倩闭上眼睛，深吸一口气。秋日的空气带着凉意，吸入肺中，让她清醒。她睁开眼，眼中没有躲闪，只有坦然。
“我确实重生而来。”她缓缓道，“前世，我天真软弱，轻信他人，最终导致家族覆灭，珍视之人惨死。这一世，我带着记忆归来，不是为了重复悲剧，而是为了改变命运。”
她的声音渐渐提高：“命格之说，虚无缥缈。但我知道，若我不争，恶人便会得逞；若我不强，弱者便会被欺。我不信命，我只信事在人为。前世之痛，今世之志，皆在于此。”
她走到台边，目光扫过台下每一张面孔：“诸位，我推行科举改革，不是为了揽权，而是为了让更多寒门子弟有机会读书、有机会入仕、有机会改变命运。我处置贪官污吏，不是为了排除异己，而是为了还朝堂一个清明，还百姓一个公道。”
她从案上拿起另一份卷宗：“这是江南试点选拔出的寒门学子所作文章。他们之中，有人父母双亡，靠乡亲接济读书；有人白天做工，夜晚挑灯苦读；有人为凑盘缠，步行千里赴考……这些文章，字字血泪，句句真心。”
她翻开卷宗，开始诵读。
那是一篇关于治水的策论。作者是个农家子弟，亲眼见过洪水肆虐，家破人亡。文章没有华丽的辞藻，只有质朴的见解和切实的建议。字里行间，是对百姓疾苦的深切同情，是对改变现状的迫切渴望。
龚倩的声音在广场上空回荡。她读得很慢，每一个字都咬得清晰。阳光照在她身上，照在她手中微微颤抖的纸张上。
人群中，有人开始抹眼泪。
那篇文章读完了。龚倩放下卷宗，沉默片刻，又拿起下一篇。
这是一首咏志诗。作者是个孤儿，在寺庙长大，靠抄经换米度日。诗中写道：“寒窗十载无人问，一朝得志报君恩。不为锦衣还故里，只愿天下少寒门。”
诗句朴素，情感真挚。
龚倩读完，抬起头。她的眼眶微红，但目光依然坚定。
“这些寒门学子，”她的声音有些哽咽，“他们没有显赫的家世，没有丰厚的家财，他们只有一颗向上的心，一份改变命运的渴望。科举改革，就是要给他们一个机会——一个公平竞争的机会，一个靠才学改变命运的机会。”
她深吸一口气，声音重新变得清亮：“至于谣言说我命格不祥……诸位请看。”
她指向台下：“我重生归来，龚府安在，家人安康。我推行改革，江南试点成功，二十名学子脱颖而出。我处置贪官，江宁府官场风气为之一清。若我真是不祥之人，这些成果从何而来？若我真会克亲克友，为何我身边之人——叶公子、李嬷嬷、护国将军，还有江南那些支持改革的官员——皆平安无事？”
她顿了顿，一字一句道：“谣言止于智者，真相不怕见光。今日我站在这里，回答诸位所有问题，就是要用事实，用证据，用这一颗赤诚之心，告诉天下人——我龚倩，问心无愧。”
话音落下，广场上一片寂静。
然后，掌声响起。
起初是零星的，渐渐的，掌声如潮水般涌来，越来越响，最终汇成震耳欲聋的声浪。百姓们用力鼓掌，有人高喊“郡主说得对”，有人喊“我们要公平”，有人喊“支持改革”……
声浪如雷，在广场上空回荡，在京城上空回荡。
龚倩站在高台上，看着台下黑压压的人群，看着那一张张激动的面孔，看着那一双双含泪的眼睛。秋风吹起她的衣袂，吹乱她的发丝，但她站得笔直，像一杆标枪，像一座山。
人群中，几个试图捣乱的人被百姓们自发地围住、推开。他们准备好的刁钻问题，还没来得及问出口，就被淹没在百姓的声浪中。
叶公子站在台下不远处，看着高台上的龚倩。阳光照在她身上，她整个人仿佛在发光。他的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝欣慰，一丝骄傲。
护国将军站在禁军队伍前，手按剑柄，目光如鹰隼般扫视四周。他的脸上没有表情，但紧握剑柄的手，指节微微发白。
远处，茶楼的二楼雅间里，苏尚书站在窗前，看着广场上沸腾的人群。他的脸色铁青，手中的茶杯被他捏得咯吱作响。茶汤溅出来，烫红了他的手背，他却浑然不觉。
“大人……”幕僚小心翼翼地上前。
苏尚书猛地转身，将茶杯狠狠摔在地上。瓷片四溅，茶汤泼了一地，浓郁的茶香在空气中弥漫开来。
“好一个公开问政……”他咬牙切齿，“好一个以正破邪……”
窗外，广场上的声浪一阵高过一阵。“护国郡主”的呼声此起彼伏，像浪潮，一波接着一波，冲击着京城的每一个角落。
阳光越来越亮，秋日的天空湛蓝如洗。
龚倩站在高台上，向着台下百姓，深深一揖。
掌声更加热烈了。