林清雅的身影出现在院门口，她依然穿着监察堂的制服，但神情比之前更加严肃。赵长老看到她出现，脸色微微一变，但很快又恢复了冷漠。

林师侄，你来得正好。赵长老收回了威压，语气变得客气了一些，我正要向你了解一下张三的案子。

赵长老客气了。林清雅走进院子，向赵长老行了一礼，张三的案子证据确凿，监察堂已经按程序处理了。

证据确凿？赵长老冷笑，我听说这些所谓的证据都是这个小杂役提供的？一个练气一层的废物，能有什么可信的证据？

证据的可信度不在于提供者的修为高低，而在于事实本身。林清雅不卑不亢地回答，监察堂已经对所有证据进行了验证，确认无误。

赵长老的眼神变得更加阴冷：林师侄，你年纪轻轻就能进入监察堂，确实难得。但有些事情，不是表面看起来那么简单。张三虽然有些小毛病，但他在外务堂工作多年，兢兢业业，不应该因为一些鸡毛蒜皮的事情就被定罪。

小毛病？陈朽忍不住开口，张执事克扣各部门费用总计超过三千灵石，这还算小毛病吗？

放肆！赵长老怒目圆睁，什么时候轮到你这个杂役插嘴了？

说着，他又要释放威压，但被林清雅及时阻止：赵长老，陈管事说得没错。三千灵石不是小数目，足以让几十个杂役弟子吃上半年。

赵长老冷哼一声，就算张三确实有些问题，但他的功劳也不能被抹杀。而且，他的家族在宗门中根基深厚，不是说动就能动的。

林清雅心中冷笑，果然开始拿背景说事了。赵长老的意思是，有背景的人犯罪就可以不受惩罚？

不是不受惩罚，而是要考虑影响。赵长老说道，如果因为这件事闹得太大，对宗门的声誉不利。我建议让张三戴罪立功，赔偿一部分损失就行了。

这个建议我会转达给监察堂的上级。林清雅说道，但在此之前，张三必须接受调查。

赵长老看到林清雅态度坚决，知道今天很难达到目的。他深深地看了陈朽一眼，然后对林清雅说：希望监察堂能够三思而后行。有些人，不是你们能得罪得起的。

说完，赵长老带着手下离开了废料堂。但所有人都能感受到，这件事远没有结束。

等赵长老走远后，陈朽才长出一口气。刚才那股威压实在太可怕了，如果不是林清雅及时出现，后果不堪设想。

多谢林师姐。陈朽真诚地道谢。

不用客气。林清雅摇头，不过你要小心了，赵长老显然不会善罢甘休。他刚才的话已经很明确了，张三背后的势力比我们想象的更复杂。

那接下来该怎么办？

先静观其变吧。林清雅说道，监察堂会继续调查张三的案子，同时也会关注相关人员的动向。你这边要格外小心，最好不要单独行动。

林清雅离开后，陈朽召集所有杂役弟子开了个简短的会议，再次强调了安全问题。大家都意识到事情的严重性，纷纷表示会相互照应。

接下来的几天，废料堂表面上恢复了平静，但陈朽能感觉到暗流涌动。时不时有陌生的修士在附近晃悠，明显是在监视。而且外务堂方面也开始找各种借口刁难，比如突然要求重新审核废料分类标准，或者派人来工作流程。

就在这种紧张的气氛中，苏瘦瘦找到了陈朽。

师兄，我发现了一些很重要的事情。苏瘦瘦压低声音说道，但不能在这里说，我们找个安全的地方。

陈朽看到她神情严肃，知道确实有重要情况。两人约定晚上在宗门后山的一个隐蔽山洞里见面。

夜幕降临后，陈朽悄悄离开废料堂，按照约定来到后山。苏瘦瘦已经等在那里了，她的脸色有些苍白，显然受到了不小的冲击。

师兄，你还记得我之前说过要调查那些失踪弟子的事吗？苏瘦瘦开口就是重磅消息。

当然记得。陈朽点头，你有什么发现？

我发现的情况比想象中严重得多。苏瘦瘦从怀中取出一个小册子，这里记录了我调查到的所有信息。

陈朽接过册子，借着月光仔细翻看。册子上密密麻麻地记录着各种信息：弟子姓名、失踪时间、最后出现地点、遗物去向等等。

近三年来，总共有127名弟子失踪或意外死亡。苏瘦瘦说道，但宗门的官方记录中，这些人都被列为叛门逃跑外出历练失联

陈朽仔细看着这些记录，心中越来越震惊。127个人，这可不是个小数字。如果真的都是非正常死亡，那问题就太严重了。

你是怎么调查到这些的？陈朽问道。

我在外门弟子中有不少朋友，大家平时会聊天交流。苏瘦瘦解释道，我发现很多人都提到过身边有朋友突然失踪的事情，所以就开始系统地收集信息。

这些人失踪前有什么共同点吗？

有几个共同点。苏瘦瘦翻到册子的后半部分，首先，他们大多数都是孤儿或者家族势力微弱的人，没有什么靠山。其次，他们的修为普遍不高，大部分都在练气期。最重要的是，他们失踪前都曾经和某些特定的人接触过。

什么特定的人？

主要是外务堂的人，还有一些长老的亲信。苏瘦瘦的声音有些颤抖，而且我发现，这些失踪人员的遗物最终都流向了同一个地方。

哪里？

私人拍卖行。苏瘦瘦说出了一个让陈朽意外的答案，宗门附近有几个私人拍卖行，专门经营各种来路不明的物品。我暗中调查发现，很多失踪弟子的法器、储物袋都曾经在那里出现过。

陈朽倒吸一口凉气。如果苏瘦瘦说的是真的，那么这已经不是简单的贪污腐败了，而是系统性的谋财害命。

你有确凿的证据吗？

有一些，但还不够充分。苏瘦瘦又从怀中取出几张纸，这些是拍卖行的交易记录，我花了不少代价才弄到的。你看这里，这把剑是李师兄失踪前的佩剑；这个储物袋是王师姐的；这个护身符是...

随着苏瘦瘦的介绍，陈朽越来越震惊。这些物品确实都是失踪弟子的遗物，但却以无主之物的名义被拍卖了。更可怕的是，拍卖的时间都在失踪弟子被宣布之后不久。

这说明什么？陈朽沉声问道。

说明有人在系统性地清除这些弟子，然后处理他们的遗物获利。苏瘦瘦的声音充满了愤怒，而且这个过程是有组织、有计划的，绝不是个人行为。

陈朽沉默了许久，消化着这些信息。如果苏瘦瘦的调查属实，那么宗门内部存在着一个专门以杀害弟子为业的犯罪集团。这个集团不仅有能力掩盖犯罪事实，还能通过正当渠道处理赃物。

师兄，你觉得我们应该怎么办？苏瘦瘦问道。

这件事太大了，我们必须谨慎处理。陈朽说道，首先，你的安全是最重要的。既然你已经开始调查这件事，很可能已经被那些人注意到了。

我知道，所以最近都很小心。苏瘦瘦点头，但我们不能就这样放弃。那些死去的师兄师姐们，他们需要正义。

陈朽被她的话所感动，但理智告诉他必须冷静分析：我们现在掌握的证据还不足以直接指控任何人。而且对方的势力明显很大，如果贸然行动，可能会招来杀身之祸。

那你的意思是什么都不做？苏瘦瘦有些激动。

不是什么都不做，而是要更加谨慎。陈朽说道，我们需要更多的证据，更重要的是，我们需要找到可以信任的盟友。

林师姐怎么样？她是监察堂的人，应该可以信任。

陈朽摇头：林师姐确实可以信任，但监察堂内部的情况我们还不清楚。如果对方的势力渗透到了监察堂，那么贸然告知反而会打草惊蛇。

那怎么办？

我们先继续收集证据，同时暗中寻找更多的盟友。陈朽说道，记住，这种事情急不得，一旦暴露就是死路一条。

苏瘦瘦虽然有些不甘，但也知道陈朽说得有道理。两人又详细商讨了一些细节，包括如何更安全地收集证据，如何建立联络网络等等。

就在两人准备离开时，山洞外突然传来了脚步声。陈朽和苏瘦瘦立即警觉起来，迅速收好所有资料，准备应对可能的威胁。

谁在里面？一个陌生的声音传了进来。