他看向杨修，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的狠厉：“好。就依你之计。明日早朝，朕便当着满朝文武的面，给韩明赐婚。朕倒要看看，曹操敢不敢当众抗旨！”

“陛下圣明！”

杨修躬身拱手，心里悬着的石头终于落了地，“臣今夜便去联络几位忠义老臣，明日朝堂之上一同附和，营造声势。保管让曹操进退两难，有苦难言！”

刘协点了点头，目光扫过跪在地上的伏完和卢植，语气缓和了些许：“二位爱卿也起来吧。此事非你们之过，是曹操太过跋扈，不把汉室放在眼里。起来吧，明日早朝，还要二位助阵。”

“谢陛下。”

伏完和卢植谢恩起身，脸上的愧色依旧未散，却也松了口气。

至少，还有补救的办法。

刘协挥了挥手，疲惫地闭上眼：“都退下吧。明日之事，按计行事。谁都不准走漏风声。”

“臣等遵旨。”

众人躬身行礼，依次退出大殿。

殿门缓缓合上，隔绝了外面的夜色，也隔绝了众人的脚步声。

偌大的大殿里，只剩下刘协一人。

烛火摇曳，将他的影子拉得很长，投射在殿柱上，忽明忽暗。

他缓缓睁开眼，看向御案上那碟被震落的点心，眼神里闪过一丝狠戾。

他伸手，拿起一块精致的桂花糕，指尖缓缓用力。

松软的糕点在他掌心被捏得粉碎，碎屑从指缝间簌簌落下，散落在明黄色的案布上，像一地破碎的梦。

“韩明……”

刘协低声念着这个名字，声音很轻，却带着刺骨的寒意。

“坏朕大事，辱朕颜面。咱们走着瞧。”

夜色渐深，行宫的灯火一盏盏熄灭，唯有御书房的烛火，亮了很久很久。

而司空府与吕布军营之中，也同样有人未眠。

一场围绕着“赐婚”的风暴，正在夜色中悄然酝酿，只待明日朝堂之上，轰然爆发。

天刚蒙蒙亮，东方天际只泛出一层鱼肚白，薄雾像轻纱一般裹着整座临时行宫。

朱红宫墙还浸在晨露的潮气里，檐角的铜铃被微凉的秋风拂过，发出细碎又沉闷的叮当声，在空旷的宫道间荡开，又悄无声息地消弭在沉沉的殿宇深处。

这座临时行宫原是兖州牧府改造而来，虽不及洛阳宫城巍峨壮阔，却也修得殿宇森严、廊庑曲折。

正殿德阳殿内，早已站满了等候朝会的文武百官。

汉臣与曹属官员分左右两列而立，界限分明得像被无形的刀劈过一般。

左侧是以汉室老臣为首的一班公卿，朝服齐整，冠带俨然，人人敛容屏息，连呼吸都放得极轻；

右侧则是曹操麾下的文武将吏，铠甲铿锵，腰间佩剑的玉璏偶尔碰撞出清脆声响，神色间多了几分从容，甚至带着几分漫不经心。

殿中青铜鹤足香炉里燃着苏合香，袅袅青烟顺着炉盖的镂空纹路盘绕而上，在梁下聚成薄薄一层烟霭。