12月9日，夜，吴兴。

天黑了之后，日军突然发动了大规模夜袭。

没有月亮，没有星光，吴兴城外的群山和田野全都被浓得化不开的夜色吞没。

桂军第七军的弟兄们缩在战壕里，有的人在打瞌睡，有的人在啃冻得发硬的干粮，有的人在默默数着口袋里的子弹。

他们的军装已经破得不成样子，绑腿早就磨烂了，露出来的脚脖子在夜风中冻得发青。

阵地上几堆将要熄灭的炭火还在冒着暗红的微光，像几颗快要闭上眼睛的兽瞳。

第一波日军步兵摸上来的时候，哨兵甚至没来得及拉响警报。

鬼子用刺刀解决了好几个阵地上的哨兵，然后像幽灵一样摸到了主阵地的外壕边。

直到一个桂军的士兵起来撒尿，才朦朦胧胧看见黑压压的人影正从山坡下往上爬。

枪声像爆豆一样响起来，整个吴兴的夜空瞬间被撕成了碎片。

日军三个方向同时发起了进攻，枪口焰在黑暗中一簇一簇地闪烁，像是大地在一瞬间长满了火做的荆棘。

掷弹筒榴弹带着凄厉的尖啸砸进战壕，爆炸的火光把人影照得雪亮又瞬间熄灭。

喊杀声、惨叫声、命令声搅在一起，桂军和日军在黑暗中绞杀成一团，分不清哪里是阵地，哪里是山坡，哪里是来路。

桂军第七军在吴兴打到天亮，四个方向都是枪声。

一七二师的副师长在组织反冲锋时被流弹打中了喉咙，倒下前还在喊“夺回阵地”四个字，血沫子从他嘴里往外涌，喊都喊不出了。

两个团长负伤，一个营长带着残余的一个连守着一道山岗，打光了所有的子弹，用手榴弹跟冲上来的鬼子同归于尽。天亮时，那个山岗已经不在桂军手里了。

到12月10日清晨，吴兴外围阵地已经大面积失守，九千余人被围在城内外几处断断续续的阵地上，被日军第十八师团和第一百一十四师团从三个方向死死压住。

日军阵地前沿的喇叭里用蹩脚的中国话反复播放着喊话——

“桂军弟兄们，你们已经被包围了，放下武器，皇军优待俘虏！”

廖磊在临时指挥所里，握着电话话筒，眼睛熬得血红，嗓子已经吼得变了调。

他的指挥所是在一个祠堂，墙上的祖宗牌位东倒西歪，香炉里的灰洒了一桌子，泥塑的菩萨只剩了半张脸，断口处露着灰白的泥胎和生锈的钢筋。

电话线路还算畅通，但每说几句话，话筒里就传来一阵电流的杂音。

“张军长！张军长！我是廖磊！”

他对着话筒大喊，声音在废墟中回荡。

“吴兴顶不住了！九千守军被鬼子围在城里城外几个点上，电话线都断了好几根，我派了两个连突围都没成功！我现在用最后一条还能通的线路跟你讲话！”

电话那头的张阳正在广德军部，面前摊着吴兴方向的地图，手里的红铅笔定在吴兴的位置上。