琴川县的王术，他的父亲以前是本县的县令，已经去世有好几年了。王术有个好友叫李右公，做布匹买卖，常常在附近的府县走动，有一次他夜宿在钱塘的灵山寺，因天气炎热，右公在寺庙门口的大树下歇息，这时他见一支队伍路过，共有三四十人，看仪仗像是本地的官员出巡，只见那队伍在寺门口停下，这时从轿中下来一穿着文官服袍的男子，走到庙门前，拜了三拜，右公站在树后，看那官员的样子十分像王术的父亲，但又不敢前去问询。

待那官员快离去时，右公拉住一个走在队伍后面的官差问他道，我有个故人，有很多年未见了，与你家大人有几分相似，所以冒昧前来打扰你，希望你能告知你家大人的姓名，以及要到何地去任职！那官差言道，我家大人姓王，琴川县人，今永嘉县城隍空缺，我家大人奉东岳大帝之令前去上任。言罢那官差就随着队伍离开了。右公听完后，更加确定那城隍便是好友王术之父，顿时十分震惊。过了几日，右公了了些私事，便回了琴川县，找到了王术，将自己遇见的事情对他说了。

王术听了后也十分惊讶，而后悲痛不已，和家人商量后，准备前往永嘉县去看望他的父亲。彼时王术的母亲尚在人世，但疾病缠身。王术交代好一切后，便往永嘉县去了。但活人好找死人难寻，王术到了那里后，并不知该往何处去寻他的父亲，他听人说城中有个城隍庙，便独自一人去那庙中，跪在地上，对着偶像诉说思念之情，祈求他的父亲能与自己见上一面，但直到他跪到天明，也不见异常的事情发生，王术并未气馁，又跪了一夜，还是未能如愿。

第三日晚，王术又来，在那庙中跪拜而泣，希望其父现身相见，并无回应，不多时他竟睡了过去，不知道过了多长时间，有人前来将他叫醒，王术朦朦胧胧中醒来，见有一个官差模样的男子笑着对他说道，公子为何这般执着呢！大人让我前来，有几句话带给你。大人说，去世的长辈，应该放在心里去思念和缅怀啊！你的这份孝心应该去关怀和孝顺还在世上的长辈，这才是正确的！更何况阴阳的界定，作为世人又如何能随意的去跨越呢！所以对于已经过世的亲人，见了不是徒增烦恼吗！那些还在经历病痛和苦难的亲人，才是你最应该去关心的啊！

王术闻言一时不知该如何作答，只好对那官差道，父亲大人的话我谨记在心，这就回去，做为人子而该做的事情。后来王术回到家中，用心侍奉其母亲，再没有动过去寻他父亲的念头。世人行孝，就应该在亲人还在的时候！待亲人过世了，再多的关怀又有什么作用呢。