几天后。

阳光明媚，微风拂过云州城外的旷野。

这里是去年清风寨安置流民的地方。一眼望去，大片大片的荒地已经被开垦出来，虽然大多是夹杂着碎石的薄田和沙地，但泥土被翻得整整齐齐，透着一股子人气的热乎劲。

可是，站在这片新翻的土地上，流民们的脸上却没有多少对春耕的喜悦，反而全是一脸的茫然和愁苦。

二狗子蹲在自家的田埂上，手里拿着一根干枯的树枝，有一搭没一搭地戳着地上的土块。他是个二十出头的青壮汉子，逃荒路上饿得皮包骨头，到了云州后，靠着清风寨每日施粥，硬是把命捡了回来。

“唉……”二狗子长长地叹了一口气，把树枝一扔，“大壮哥，你说咱费了这么大劲，把这地里的石头一块块抠出来，把土翻得这么细，图个啥啊？”

隔壁田埂上，同样蹲着一个汉子，正是王大壮。他正吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟丝是路边捡的野草叶子揉碎了凑合的，呛得很，但他却抽得津津有味。

听到二狗子的话，王大壮吐出一口青烟，苦笑了一声：“图啥？图个活命呗。地开出来了，总归是个念想。”

“念想能当饭吃？”二狗子急了，站起身指着面前光秃秃的土地，“这地是开出来了，可咱手里有种子吗？别说种子了，我昨天把家里翻了个底朝天，连一个铜板都没找出来！没钱买种子，这地不就白开了？难道到了秋天，咱们一家老小去啃泥巴？”

王大壮沉默了，旱烟锅子在鞋底上磕了磕，叹气道：“谁说不是呢。现在粮价多贵啊，城里那些粮商心黑着呢。别说咱们买不起，就是买得起，人家也未必肯卖给咱们这些外乡人。听说城里那些大户，连自家的佃户都不给发足种子，咱们这些流民，谁管死活？”

“要我说，还是清风寨好。”二狗子一屁股坐回田埂上，眼里满是羡慕，“大壮哥，你听说了没？村东头的张老三，去年运气好，被清风寨挑去做了铁匠学徒。好家伙，前天他回村，你猜怎么着？”

“怎么着？”王大壮虽然听过传闻，但还是忍不住凑近了些。

二狗子咽了口唾沫，压低声音说道：“他手里拎着半扇猪排骨！半扇啊！那肉肥得，直往下滴油！张老三说，他在后山打铁，虽然累点，但每个月能拿二两银子的工钱！二两银子啊，够咱们买多少粮食了？而且人家在山上，顿顿管饱，隔三差五还能见着荤腥。那日子，简直是神仙过的！”

王大壮听得直咽口水，摸了摸自己干瘪的肚子：“二两银子……唉，早知道去年清风寨招工，我就算拼了这条命，也得去考个木匠或者挖矿的差事。你看现在，人家有手艺的，在山上吃香的喝辣的，连地都不用种。咱们呢？只能守着这几亩薄田，眼巴巴地等着清风寨的救济粮。这救济粮能吃一辈子吗？”

“就是啊。”二狗子越说越觉得心里不是滋味，“我听说，连去宿州挖矿的，一个月都有一两银子拿，还包吃住。只要清风寨再招工，我二狗子第一个报名！哪怕去挑大粪，我也认了！总比在这地里干瞪眼强。”

旁边一个头发花白的老汉听不下去了。这是李老汉，逃荒路上死了两个儿子，就剩下一个小孙子相依为命。

李老汉拄着锄头，瞪了两个年轻人一眼：“你们两个兔崽子，不知足！在这瞎抱怨什么？要不是清风寨的赵先生大恩大德，给咱们分了地，给咱们发了过冬的粮食和蜂窝煤，你们俩的骨头早就在路边被野狗啃干净了！”