宝钗见薛明义脸上隐有羞恼之色，怕逼急了他要狗急跳墙。

“二叔说的都是为我们好，侄女哪里就不知道的？

只是二叔也知道，自打父亲去了以后，咱们家哪里还有什么靠得住的关系？

若不然，也不能哥哥打人的事情闹出来那么久，才借着林家姑父的面子了了事。

可如今林家姑父也一闭眼去了，这京城里头纵有些门路，怕现在也用不得。

我虽有心要帮宝筝，可到底是有心无力，还请二叔莫要怪我才是。”

薛明义想说叫她动一动自家在京城的人脉，譬如吕家少主……

可一看她稚嫩的脸上真诚的眼睛歉意地看着自己，那些话堵在喉咙里竟说不出来。

罢了，到底是个未出阁的女儿家，能办的事情还是有限的。

“既如此，我这回上京匆忙，钱银没有带够，你且先支上两万银子我去打点门路。

你放心，日后你妹妹在袁家挺直了腰板儿，自有你的好处。”

宝钗面上露出些许为难之色，“二叔怕还不知道，我这边洋货铺子头一回进货就花了六十万两的本钱。

这回蝌兄弟往舟山去，京中铺子这一年的收益几乎都交给他带了过去。

原家里还留了几千两的银子抵日常的开支，可前几日我瞧着那些皮货好，便尽数买了下来。”

她低下头，有些赧然道：“如今只有妈和哥哥手里的钱银不敢断，若是家里再有什么事，怕还要找二叔拆借——”

“我这回上京，可没带什么钱。”薛明义赶紧摇头。

薛宝钗咬着下唇看着他，薛明义清了清喉咙。

“我与你两个兄弟这回进京，怕路上遇匪，不敢多带了盘缠。

何况既你们大房在京，难道要看着亲叔叔露宿街头不成？”

他梗着脖子强词夺理说道。

宝钗失望地复又低下了头，“回来的时候妈还同我说，姨妈的生辰快要到了。

旁的人也就罢了，可姨妈对妈一向极好，也知道我们在京城挣了钱。

若这礼备得简薄了，就算姨妈那里能解释得清楚，知道我们的钱银都拿去进货了，叫别人看着，也不大像。”

薛明义摆手道：“端多大的碗就吃多大的饭，咱们家可不兴做那些打肿脸充胖子的事体。”

一边说着，一边退步往门外走，“你这里既是钱不够，这事情却不能耽误了，我还是往别的地方想想法子——”

望着他避之不及的背影，薛宝钗翘起了嘴角。

甘草回禀江以达要见她，宝钗叫将他请进来，复转身回去坐了。

这会子茶的温度正好，不冷不热，茶香浓郁，香醇回甘。

江以达来了之后，愤愤不平将她不在家的这些时日发生的事情添油加醋地说了一遍，又道：、

“大姑娘，虽二位少爷身份尊贵，可若是由着他们带着大爷在京城闲逛惹事，不知哪一日便惹上了不能惹的人。