他怕了。

这个女人，是真敢玩命。

下午时分，李管事来了。

他没敢走正门，从后窗翻进来的，胳膊上还缠着布条，渗着血。

“姑、姑奶奶……”李管事一进来就跪下了，声音发抖，“三成的红利，小人不敢赖！这是这个月的，一共五十两，您收好！”

他把一包银子放在地上，银锭子撞在一起，发出清脆的响声。

苏清鸢没去拿。她还在磨剪刀。

“李管事，”她说，“这巷子，以后归我管。回春堂的药，若要在这巷子里卖，得给我抽一成。”

李管事头磕得像捣蒜：“姑奶奶说啥就是啥！一成！一成绝对没问题！”

“还有，”苏清鸢停下动作，剪刀尖在阳光下，闪过一道寒光，“你回去告诉你们东家。这江南的药材生意，若想做得长久，就得找个靠得住的中间人。”

“是！是！姑奶奶您就是最靠得住的！”李管事连连点头，屁滚尿流地翻窗走了。

屋里安静下来。

绿萼看着那一包银子，眼睛都直了：“小姐……咱们……咱们发财了？”

“不是发财。”苏清鸢说，“是活命。”

她站起身，走到那包银子前，拿起一块银锭。

银子沉甸甸的，冷冰冰的。

这五十两，能买多少米？多少药？能让父亲在衙门里，稍微挺直一点腰杆？

可这银子，是带血的。

是用剪刀，用恐吓，用孩子们的顽劣，换来的。

苏清鸢把银锭扔回包里。

“绿萼。”

“奴婢在！”

“去，把银子收好。明天，去买米，买药。再给巷子里的几家孤寡，送点过去。”

绿萼愣了愣，随即红了眼眶：“是，小姐。”

苏清鸢重新坐回窗边。

夕阳西下，最后一抹余晖照在她脸上。那张脸，还是那么年轻，却刻着与年龄不符的冷硬。

陋巷里，孩子们还在嬉闹，把垃圾往王屠户家扔。

苏清鸢看着他们，眼神幽深。

她成了这陋巷里的恶霸，成了收保护费的女魔头。

可这又如何？

在这吃人的世道里，不做恶人，就得做死人。

她选了第一条路。

路走通了，血也染红了。