皇后一副要吃人的模样瞪了过去，夙煦讪讪闭了嘴，垂首立在一旁，嘟哝道：“儿臣只是问问......又没说什么。”

皇太后查看过夙昭不容乐观的伤势，正一脸悲戚之色，暗自担忧着钺帝的生死，瞧见夙煦面对兄长如此惨状，竟还笑容满面，气得冷哼一声，兀自转过脸去。

“造孽啊！天要亡我大钺皇室吗？！要让老身在一日之内，痛失子孙，让白发人送黑发人吗？”

“找到了！”

侍卫一声惊呼，随后在众人目光的注视下，用木架抬出一具全身被烧伤，宛如黑炭之人，全然无法分辨此人长相如何，众人仅能从他身上残缺的黄色布片推断出，那是钺帝所穿的明黄色龙袍。

担架抬到空地时，太医上前一探鼻息：“还有气。”

太后泪流满面：“感谢上苍保佑，留我儿一命，可这伤......”

说着便再也不忍直视钺帝身上无一完好的肌肤。

皇后走到近前来，取下钺帝脖颈下夹住的一小块未燃尽的纸屑，喃喃自语：“这是......何物？纸质粗糙，不像是陛下用来练字的宣纸。”

太后闻言，用锦帕拭去眼泪，走上前瞧了一眼：“皇后倒是提醒老身了，养元殿绝不会是因年久失修而导致塌陷，即便是垮塌，也不会出现烧伤的情况。

哀家在寿泰殿听闻到的那几声巨响，必是其他原因导致的，才会闹出那等动静。

可有谁认得此物？”

群臣议论纷纷，而负责承办宫中焰火的内廷方士，对此物颜色感到有几分熟悉，当即走出人群，对皇后行礼道：“皇后娘娘，微臣可否细看一眼，此物微臣或许认得。”

方士接过那纸质碎片，凑到眼前辨认一番，又放到鼻尖闻了闻，随后大吃一惊：“回太后娘娘，皇后娘娘，此乃上好的桑皮纸，用来封装火药的！”

火药？！

此话一出，众人再次哗然，不少胆小的妃嫔，唯恐何处再爆出一堆火药来，步了太子的后尘，吓得先行离开，不敢再继续围观。

火药轰炸之下，焉有完人？

皇后思及程昱，恐已经有去无回，仿佛被抽干了浑身力气，身形踉跄就要倒地，幸而被安禾公主搀扶着，才渐渐稳住身形。

太后见皇后邹氏，虽平日与钺帝不和，可关键时候还是会为钺帝担惊受怕，足见其真情实意，连连出声安慰她。

悲痛之际，太后愤然对众臣下令道：“大理寺、刑部何在？”

在场众人举目四望，无一人出声。只见御史中丞邹束走出人群，躬身行礼道：“回太后娘娘，大理寺正卢鼎旸大人前几日......已下葬。

大理寺其余官员和刑部尚书等诸位同僚，受陛下令，正于家中闭门思过。”

太后对前几日大理寺探查干尸案一无所获，以及卢鼎旸被钺帝惩处之事有所耳闻，听御史中丞所言，神情生出几分尬色。

沉默片刻后，她开口道：“今日老身做主，传吾口谕，免去大理寺和刑部的罪责，让他们全力调查养元殿一事，务必找出这胆大妄为的刺客，肃清朝堂、以正朝纲！”

群臣应声：“下官谨遵太后口谕。”

而此时人群中有人发问：“奇怪，为何一直不见左相大人？”

众人疑惑不解时，在垮塌废墟中搜寻幸存之人的侍卫，再次出声高喊，吸引了众人的注意力。

“找到了！”

皇后第一时间站起身来，在觉察到自己的行为有所不妥时，又收回了迈出去的步伐。