夜色渐深，贾璉折返老宅。

方才在秦淮河画舫上玩乐一阵，並未选择在外留宿，只是席间连连劝酒，此刻脸上泛著酡红，脚步虚浮，一身酒气，已然有了几分醉態。

“公子回来了。”

刚跨进院门，香菱就迎了出来，细声细气的，温顺又靦腆。

白日里少女穿一身粗布衣裳，素净简朴，却难掩底子，看著已然是清秀可人，却略埋没气色。

此刻换了一身月白软纱裙衫，一头青丝梳得整整齐齐，只簪了支素银小簪，不施浓妆，眉目清灵温婉，站在廊下灯火里，亭亭裊裊，气质清爽雅致，越看越顺眼动人。

人靠衣裳马靠鞍，这话不假。

“嗯，回来了。”

贾璉酒意上头，目光在少女身上略停了停，隨口应了一声，旋即抬步走进屋內，落座之后拎起茶壶，自斟自饮喝了一口凉茶，抬眼就见香菱杵在原地，手脚都没处安放，侷促得很，不知该做些什么。

“去打些热水来，我要洗漱。”

“哦……”

香菱小声应著，心里慌慌的，不敢耽搁，急忙转身往后院去忙活。

贾璉看著少女仓促离去的背影，也没多说什么。

人既然带回了身边，总不能白白养著，让她做些伺候人的琐碎活计，一来是分內本分，二来也能让她慢慢適应，免得整日忐忑。

贾璉等著香菱备水之时，心头思绪却渐渐飘远，想起了傍晚秦淮河上的际遇。

那个喊“璉二哥”的“大头儿子”正是薛大脑袋薛蟠。

贾薛两家本来就是姻亲世交，薛蟠认得他也不是什么稀奇的事儿。

当时薛蟠热情邀约，贾璉想著初到金陵，地界生疏，就顺水推舟跟著去了画舫。

说起来，先前香菱同他提过几句自己的遭遇。

那拐子著实黑心贪利，早先把她卖给冯渊，银钱落袋，却还不知足，想著两头遮掩、两头拿捏，好凭空赚上双份好处，才会当街仓促转手。

按著原本的轨跡，应当是遇上薛蟠，但兜兜转转几番波折，最后阴差阳错，反倒落到了自己手中。

正想著，门外传来轻轻的脚步声，香菱端著一盆温水走了进来，她本就不常伺候人，手脚生涩得很，一只低著脑袋，小心翼翼伺候洗漱。

待贾璉梳洗完毕，少女又默默上前整理床榻，伸手將被褥细细铺展抚平。

诸事做完，香菱才抬眸，一双莹润的美眸带著水汽，湿漉漉地看了贾璉一眼，唇瓣轻轻咬了咬，略一迟疑，抬手褪去外衣鞋袜，一头钻进了被褥之中。

“你这是做什么。”

贾璉瞧著少女小小一团缩在被中，裹得严严实实，活像个盘著的蚕蛹，又呆又乖，不由得有些好笑。

香菱闻言，从被窝里探出一颗小脑袋，一双杏眼怯怯的：“公子，奴婢陪床啊！”

大户人家的公子夜间歇息，向来是有丫头陪床的，不图別的，只为贴身伺候。

夜里天凉，被褥寒气重，就要丫头先钻进去，用身子把被窝暖热，要是夜里公子蹬了被子、渴了要茶、或是起夜，也好隨时支应著。

这些规矩，都是她从前在拐子手里学来的。