殿中声息俱歇。

耿绍宗侧过身，将乌力罕三人挨个看了一遍。

这三个番商是细作？

拿人之前，报上来的分明只是几个输了马，受人撺掇去告状的贩子。

若当真另有来历，杏舒为何半个字也没提？

陆勋眉头拧在一处，目光从周起脸上移到那三个天狼人身上，又移了回来。

“你说谁是细作？”

周起朝阶上欠身一礼：

“世子。”

萧冉抬眼望向殿侧：

“带杏舒。”

门帘挑起，两名亲卫领进一个女子。

杏舒一身素青衫裙，发间只别着一根木簪。

行至阶下，她敛好裙幅，屈膝跪了。

“奴家杏舒，叩见千岁、世子。”

杏舒叩过头，跪直身子，转向周起：

“周千户方才说的细作，奴家在帘子后头听见了。”

“奴家在拾翠楼替人斟酒，也替人牵个线。营里要皮货，商号要往营里送货，总得有人在中间说上一句。裘掌柜寻到奴家门上，奴家便替他问问。这些往来，从未背过人。”

说到此处，杏舒偏过脸，朝武将那一列望去。

“奴家若是细作，这满殿的大人里头，在奴家桌上谈过买卖的，又算什么？”

一个武官原本正瞧着她，听见这话，立即把眼转向阶上。

旁边两人也不再低声交谈，各自站定。

杏舒的目光从几人脸上过去。

无人应声。

周起待她转回头，才开口：

“王爷遇刺第二日午后，你推开拾翠楼的窗，放了一只灰鸽子。那鸽子绕了半圈，往北去了。”

裘世荣撑在砖上的十根指头，一下子蜷了起来。

鸽子。

他在偏殿待了半个下午，问来问去，问的都是番商。

何时去借银子，谁出的告状主意，又是如何寻到军中门路，他还当今夜问的也只是这些。

怎么会问到鸽子？

那只笼子是他亲手送进拾翠楼的。

可一路走去，他并未觉出身后有人。

裘世荣忍不住抬起头，朝杏舒望了一眼。

杏舒仍跪得端正：

“奴家养几只鸽子解闷，放出去飞一飞，也犯王法？”

周起左手探入怀中，取出一截细竹筒。

筒口留着刮过的残蜡，筒身还系着丝线。

“养来解闷的，腿上也要绑这个？”

杏舒见了那竹筒，到嘴边的话便咽住了。

“这只鸽子，出了胭脂巷没多远，便叫我的人一箭射了下来。”

周起拇指挑开木塞，把筒口朝下一倒，倒出一卷薄纸，递到身旁亲卫手里：

“信上是天狼字。”

萧冉向殿侧一招手：

“叫通事来念。”

王府通事趋步上前，接过纸卷，移到烛台旁展开。

纸上字小，他凑近看了一遍，眉头渐渐皱起。

再从头看到末尾，才转身朝向上阶。

“千岁，世子，这上头写的是......”

“照原话念。”萧冉站在阶上，道。

通事躬了躬身：

“镇北王寿宴遇刺身亡，疑犯周起已被扣押。镇北军尚未见乱，各部仍循旧令。后情续报。”

耿绍宗这才将脸转向杏舒。

她往日替人求一批军货、递几句人情话，他都知道。

可她竟把王爷的死讯、军中的动静，一并写成天狼文字，往北送去。

方才他还当周起指的是三个马贩。

孙奕向前迈了一步，停在班列外。

陆勋往后退了半步，脚跟磕在殿柱的石础上。

几句话，他听得清清楚楚。

若只是几个番商告假状，不过是他听信了耿绍宗的话。

可如今有人通报军情，借的又是雁门卫的门路，耿绍宗还刚刚当殿说过，拿人是为了替他保全颜面。

陆勋转头去寻耿绍宗的眼睛。

耿绍宗却仍望着杏舒。

邵廷实从长案旁走出，向上首拱手：

“千岁，世子。拿杏舒的时候，从她妆奁的夹层里，还搜出了这些。”

一名亲卫捧着漆盘上前，搁在长案上。

盘中是一小叠裁成窄条的薄纸，一卷丝线，半块封蜡，一支笔锋细小的毫笔，还有两截细竹筒。

邵廷实拈起一张纸条，示意通事将信纸展开，两张并在烛下。

“纸，一样的宽窄。”

他放下纸条，又拿起盘中的封蜡，往截来的那截竹筒旁一比。

“蜡，也是一样的颜色。”

邵廷实从周起手中接过那截竹筒，再拈起盘里的一截，并在掌上。

一样长短，一样粗细，筒身都削得薄，一头留着竹节，另一头配着木塞。

他将两截竹筒放回盘中，推到案沿。

“杏舒，你看看。这些东西认是不认？”

杏舒朝漆盘看了一眼，笑了一下。

殿上静着。

廊下那几位雁雍中军的指挥使，方才还挨着肩头低声说话，这会儿各自挪开了步子，彼此之间都空出一个人的地方。

萧瓒立在阶上，把满殿的人一个一个看过去。

杏舒抬手把鬓边一缕散发掖到耳后：

“方才诸位大人还嚷得热闹，这会儿倒都静了。”

“周千户要找替细作办事的人，何必绕这么大一个圈子。”

“这雁雍城里的指挥使，哪一个没收过本姑娘的银子，哪一个没替本姑娘办过事？按你们大宁的律法，一个个都该砍头。”

廊下当即有人跨到门前。

“一派胡言！本将何时收过你的银子？”

“营里采买，自有账册可查！岂容你在这里攀扯！”

殿内一名武官也出了列，才唤了声“千岁”，便见萧瓒抬起眼来。

“让她说完。”

那武官停住脚，拱着的手没有放下。

杏舒不去看他，只把脸转向陆勋：

“耿指挥使替我开的门，是陆副总兵点过头的。”

陆勋两步抢上前，一脚踹在她肩头。

杏舒歪倒在地，手掌撑出去，仍没能稳住身子。

“你这贱人，受谁唆使！”陆勋指着她，额角的筋鼓了起来，

“陆某几时见过你，何时点过头？！”

两名亲卫上前，将杏舒扶起，一左一右立在她身旁。

她重新跪住，肩头多了一道靴印，发间的木簪也偏了。

周起看着她。

陆勋今夜在殿上那几回发懵，不像装的。

一个郡马、中军副总兵，平日里也犯不着亲自同牵线的青楼女子打交道。

这女人却偏偏指他。

果然是阿骨朵座下隐狼的做派。

到了这一步，已不再替自己分辩，只求多牵连几个人。

若能再教大宁折一个副总兵，便是赚了。

周起嘴角动了动：

“陆副总兵，急什么？你雁门卫替天狼细作放走了三个天狼人。你的亲卫，拿着副总兵的勘合，送走了刺王的凶嫌。”

“同党二字，陆副总兵还是留着自己用吧。”

“你！”陆勋抬手指来。

周起已转身走到长案前，翻开北门门簿。

夹着签条的那一页，杜敬的名字还在上头。

再往前翻，几日内验放的人数、时辰、所凭文书，一行行列得清楚。

“这几日出北门的，凭你陆副总兵勘合的，比拿王府令信的还多。”

他将簿子摊在案上。

“门簿上一笔一笔记着，陆副总兵自己来看。”

陆勋站在原地，看着那本门簿。

那上头还有哪一笔会叫周起挑出来，他心里没底。

“封城的令是王府下的，你这副总兵倒替人开路放行。”周起抬起脸，

“怕不是在陆副总兵心里，早已认定这雁雍城该由你作主了？”

陆勋面皮涨红，往前抢了一步。

“周千户，这话重了。”孙奕朝阶上拱了拱手，

“不过，雍城卫守的那两道门，再麻烦，放人凭的也是王府令信。二姐夫拿副总兵勘合放行，这一条，确实不该。”

陆勋扭过头来。

孙奕抬手在他胳膊上按了按：

“可说二姐夫已将自己当作雁雍之主，这话，孙某不认。二姐夫是父王的女婿，是世子的姐夫。雁雍城归谁作主，他比谁都清楚。”

说罢，他侧身望向杏舒：

“至于一个细作临死攀咬，二姐夫连她的面都没见过，诸位也当得真？”

“二姐夫。”声音从阶上传来。

陆勋转回身去。

萧冉站在阶沿：

“那日在这殿上，你说，这场大祸，全是我招惹进门的。”

“寿匣是我命人造的，也是我亲手呈给父王的。这一节，我认。”

萧冉往长案上的门簿看了一眼。

“可害死父王的人，是从你辖下的门里走的。领路的是你的人，凭的是你的勘合。”

“这个，你认不认？”

陆勋站在阶下，半晌没有答话。

杜敬不在，门簿在。关防是真的，秦百户也跪在殿里。他此时便是再说不知情，也抵不了那几行记载。

陆勋屈下膝，朝阶上跪了下去。

耿绍宗随即上前一步，抱拳低头：

“千岁，世子。副总兵确实不认得杏舒，这一节，末将愿以性命担保。”

“杏舒是来找过末将。可她在雁雍替各营牵线做买卖，同她打过交道的，不止末将一个。她是天狼细作，末将实在不知。”

耿绍宗的腰又弯下些。

“至于北门，奉差出城，凭副总兵勘合验放，这是陆副总兵定下的规矩，门上也是照令行事。”

陆勋搁在膝上的手握了起来。

耿绍宗却没有看他。

“番商从末将营里跑了，是末将治下不严，末将甘愿领罚。至于末将有没有暗通天狼，听凭千岁、世子查问。”

周周起看着躬着身的耿绍宗。

拿身家性命替陆勋担保的是他，把北门放行推回陆勋那道令上的，也是他。

卫琮向阶上欠了欠身：

“天狼细作混进雁雍，军中有人替她办了事。这一节，卫某回京，是要据实奏报的。”

他话音才落，周起便离开长案。

“卫大人既要奏报，就别漏了一桩。”

“大演武那夜，盗了军器局的连弩去射王爷，事后留下遗书自刎的百户丁二，也是雁门卫的人。”

“遗书上说，他收的是天狼的银子。”

韩岳搁在扳指上的拇指，停住了。

周起还记得丁二营房里的那具尸首，也记得被藏起来的孩子。

那封遗书能将罪名全揽到一个死人身上，却解释不了为何偏要盗云州的弩，为何又要设法把自己引到当场。

“那案子，世子亲自查过。末将请命，将丁二旧案与此次寿匣行刺案，一并追查。”

萧冉看着阶下的周起，想起那日从丁二营房出来，两人循着鞋底的泥，找到那个被藏起来的孩子。

父王听完回禀，夸他长进了，也止住了后头的查问。

萧冉回头，望了一眼蒙着白布的虎皮交椅。

“父王那时说，留着它。”

他转回身，看着周起：

“如今父王不在了。”

“那回是你陪我查的，这回也一样。”