“你做的那件事，无疑是帮助了一个善良的医生，也帮助我们看清了医院中的黑暗。感谢你的服务，先生！”

“谢谢。”林克將信用卡收好。

“不客气。”希尔也笑了笑，然后重新低下头继续操作电脑列印发票。

林克忽然开口问了一句：

“你们这个酒店，如果包月或者包年长住的话，是什么价格？”

希尔停下手里的动作，抬起头看著他。

“您是要找房子？”

“对。

在找房子的过渡期间，我打算先在酒店里长住一段时间。”

“那正好。

我在这家酒店做前台是兼职，正职是在一家房產中介公司做租赁顾问。”

希尔从抽屉里翻出一张名片，双手递过来：

“这是我的名片。如果您想租房或者买房，隨时可以联繫我。

费城市中心和近郊的几个区都有我们的房源，我可以帮您安排看房。”

林克接过名片，低头看了一眼，隨后点了点头。

“这几天我抽空联繫你，希尔女士。”

他提起行李袋，朝希尔挥了下手，转身走出酒店大门。

阿斯顿·马丁的引擎在停车场里低沉地响了一声，然后驶出酒店车道。

希尔小心地把林克的名片放进自己的名片夹里。

旁边的另一位前台值班女孩赛琳娜从电脑屏幕后面探出头来，脸上掛著一个促狭的笑容。

“我说希尔，你还真会做生意。

租房的业务做到酒店前台来了。

这位林克律师可是个年轻又多金的！你可一定要把握住啊。”

“该死的赛琳娜，你说什么呢？”

希尔的脸微微泛红，把名片夹合上塞回抽屉里。

“嘿嘿。”

……

阿斯顿·马丁停在柯蒂斯律所楼下熟悉的停车位上。

林克推开车门，整了整领带，推开律所的玻璃大门。

前台的玛丽看到他走进来，脸上的笑容比平时更明亮了几分。

“林克组长，早上好。”

“早，玛丽。”

从走廊到大办公区，一路上遇到的每一个律师都在跟他打招呼。

招呼声、欢迎声不绝於耳。

林克一一回应，隨后点头示意。

丝毫没有因为刚刚驳得了一场大案，展现了一场完美的发布会而骄傲自满，也没有因此留下来而夸夸其谈。

他需要专注一些自己的事情了。

当他走进组长级律师办公室时，却意外地被一道声音叫住了。

是律所的资深组长赫尔曼·布鲁克斯。

那个在柯蒂斯律所已经待了二十年、手下的出庭记录比任何人的履歷都厚的老牌组长。

他亲自从办公室里走出来，在走廊上叫住了林克。

“林克，发布会那天的表现很精彩。

我在事后全程看完了。

证据链的铺排，舆论节奏的控制，还有最后指向莫里森的那一刻，都是教科书级別。”

他伸出手：“恭喜。你在天普大学里的学习的知识，学得很扎实。”

林克略一思考，好像才发现自己这位同事好像也是天普大学的背景。

隨后他笑著握住这位校友的手。

“perseverantia vincit！

谢谢你的夸奖，赫尔曼先生。我只是做了应该做的事。”

赫尔曼听到了这个熟悉的校训，也笑著点了点头。

“我为你感到高兴。另外，下周三下午律所有组长级例会，別忘了出席。”

赫尔曼鬆开手之后，拍了拍他的肩膀，提点嘱咐道：

“你现在是正式组长了。这个会议，很重要。”

“我会准时到的。”

林克朝他微微点头，继续朝自己的办公室走去。

加入组长级例会。

这代表著在柯蒂斯律所的组长律师序列中，他不再是“刚被提拔的新人”，而是被资深组长们正式接纳为同级別的同事。

歷史性的进步。

与这位校友又寒暄了几句，他终於推开办公室的门。

班尼和席琳已经等在里面了。

而柯娜靠在书架上，双臂交叉，看到他走进来，先是上下扫了他一眼，然后翻了个白眼。

“四天假期，手机简讯不看，工作邮件不回。

要不是席琳查了你刷信用卡的酒店，我们都不知道你躲在哪。”

她的语气里带著几分抱怨，但那抱怨的底色是某种更柔软的、她不太愿意承认的东西。

“我在休假，柯娜。作为你们的组长，我有权利在休假时不接工作电话。”

林克走到办公桌后坐下：

“不过从现在起，假期结束。席琳，先说说这几天的情况。”

席琳翻开记事本，开始逐条匯报。

欧米尔那边关於基金会和捐赠的书面確认函已於周一送到，按照林克此前交代的条件逐条落实，没有缩水。

爱伦娜·怀特的公诉案件推进速度很快，艾伦·莫里森等三人的审判日期已经排定，鑑於证据链完整且被告方不再做实质性的无罪抗辩，预计法庭程序会从快从重完成。

林克点了下头。

这是意料之中的事情。

那三人，或者说那条由艾伦·莫里森自作主张搭建起来的药品走私线，早已被他们背后那位先生视为必须割除的毒瘤。

从快从重地解决他们，既是那位先生向联邦执法机构展示决心，也是向林克表明姿態：

这件事到此为止。

“另外……”

席琳翻到记事本最后一页：

“爱伦娜检察官那边说，希望你能抽时间和她再深入討论一下案件的后续安排。

她说有些具体事宜需要和你沟通。”

听到这里，柯娜靠在书架上，换了一条腿支撑身体重心，转向窗外的方向。

林克没有注意到她的动作，只是点了下头。

“公诉案是我们送给怀特兄妹的礼物，后续应当还有別的合作空间。

这件事往后安排，不急。”

就在这时，办公室的门被敲响了。

玛丽推开门，朝里面探了探头。

“林克组长，您的客人到了。我已经安排他去了私密会议室。”

林克微微一愣，旋即意识到这个没有预约的来访者是谁。

他站起来，整了整西装领口，朝门外走去。

私密会议室的门被推开时，纳撒尼尔·霍桑正站在窗前看著楼下的街景。

他听到门响转过身来，整个人的状態与林克在惩戒所会见室里见到他时已经完全判若两人。

他的脸颊虽然仍然瘦削，但不再凹陷。

肩膀脊樑虽然仍然单薄，但不再佝僂塌垮。

那双曾经被药物和精神折磨得涣散无光的眼睛，此刻炯炯有神地看著林克。

“林克律师，好久不见！”

纳撒尼尔伸出手。

林克握住他的手。

“也不算久，总共不过半月。”

“但我度日如年。”