沈归踏在空中，又往前走了一步。

盾墙后排有士卒下意识退了半步，甲片撞在一处发出清脆声响。

“怕”这种情绪是与生俱来的，特别是面对一个颠覆认知的存在。

沈归每走一步，士兵便退一步。

“不要退！”乌社喊了一声：“谁敢再退，按临阵脱逃处置！”

军士们停了下来。

站在最前面的年轻士兵脸上全是雨水，手背在发抖，枪杆也跟着轻响。

沈归都还没出手，将士们先扛不住了，乌社不愿看到这个局面，隔着军阵道：

“阁下再强，也只有一人，若前辈真要拼个鱼死网破？”

晏小楼站在拒马后，看着那一张张年轻的脸。

这些人里，兴许有人根本不知沉船是怎么来的，也不知两枚印后藏了什么。他们只听军令，只知道国主就在身后，退一步便要问罪。

沈归停下了脚步。

他若想过军阵，没人拦得住。

他只是觉得没必要踩着这些人的命过去。

乌社见状，脸上终于恢复了些血色，绷紧的肩膀松了一点。

沈归：“带你的人退进城中，你不再管这场赛事。”

“阁下。”乌社压着声，“孤是栖梧国主。”

沈归看向他。

只一眼。

乌社后面的话便咽回去，变成最后一丝场面话：“阁下今日所为，孤会如实上报炎国。”

沈归道：“去报。”

两个字，把乌社的颜面扫得干净。

首席供奉抬手按住第一块阵牌，低声道：“陛下，这里太危险了，先退入城中。”

乌社嘴角抽了一下。

他不想退。

可洪宗主还在坑里，陈门主不知躲哪去了，十一名望岳境连阵都合不起来，七千军或许有用，但自己不可能永远有这些将士护着。

一切阴谋算计在绝对力量下太脆弱了。

乌社终于抬手。

“撤军。”

盾墙没有立刻散开，传令兵跑过三重阵列，口令一层层往后送。

重盾先退，长枪收回，没人敢把背完全露给半空中的灰衣。

乌社被中军护着退向鸣玉城。

岸边空出大片位置，只剩礼部官员、各宗之人，还有一群目瞪口呆不肯离开的百姓。

沈归落到岸边。

礼部主事是被两个小吏扶过来的。

他刚才躲在木棚后，衣摆沾满泥，帽子也歪了，走到沈归面前时，腿软得差点跪下。

沈归道：“你是主持本届赛事的？”

“是...是在下。”

“恢复比赛。”

“是，是。”

礼部主事连忙从怀里掏出赛程文书，纸被汗浸软了，翻了两遍才找到那一页：

“按定席规则，若赛程最后一段遭外力彻底破坏，可按各自领先线位重新开赛。”

念完，他额头已经见一层细密汗。

“只是...当时下官奉命停赛，没有让人记录晏女侠领先多少时差，若严格照比赛规则，无法核清时差者，只能退回最近一次验印处。”

礼部侍郎抬眼看了下晏小楼，又赶紧移开。

“晏女侠刚过最后修整点便遇封河，她最多只能从修整点重新起赛，宁子衡则从黑石滩开赛，距离算得不多远...”

谁都听得出这话里的难堪，意思其实很明显。

一开始晏小楼靠山不够高，就可以随便欺负。

就可以在两日赛制恢复后，抹掉她许多领先优势，但现在沈归来了，情况不一样了，若再按原计划来，就是对晏小楼的不公平，

先前没人管公平不公平，如今礼部侍郎反倒不敢真按这条来，生怕自己下一刻也被锤进泥里。

还好，身前这位只是说了句，“问他们。”

礼部侍郎连忙让人去修整点传话。

没过多久，宁子衡被两名医官扶了过来。

他换过衣裳，左肩重新缠着药布，鬓发比先前更白，走近后他没让医官搀太久，自己把手抽了出来。

礼部侍郎把两条规矩对着两人又念了一遍，这才问两人可有异议。

晏小楼很果断：“就按领先线位开赛，我没问题。”

宁子衡看向她。

他知道这句话对谁更有利，也知道晏小楼若咬住非要按实际时差，自己未必还有追上的机会。

宁子衡等了三息，确认晏小楼没其他话要说后，他点了点头：“我也没意见。”

礼部主事像得了一条活路，立刻派人沿河重新布置，又让水军把铁索与散落货物全拖到岸上。

其实也没多少可准备的。

最麻烦的河道，已经被沈归清开了。

剩下的，只需把两人的车船重新送回线位，把计损铁匣查一遍。

一个时辰后，两人各就各位。

晏小楼从修整点出发，宁子衡则退回到了黑石滩。

先前被吓跑的百姓又回来了，人越聚越多，从河岸一直排到鸣玉城外。

大家一会儿看水上的两艘船，一会儿看岸边那袭灰衣。

之前那一幕幕颠覆了他们的认知，以前百姓们也见过修行者。

飞檐走壁，一拳碎石，剑气斩水。

那些都还像人的本事。

今日他们才知道，一个人原来能把一条河掰开，能让国主退进城，能让七千兵甲低头走。

人怎么能强到这一步？

“咚——”

铜锣响起。

晏小楼长篙入水，双舟先一步冲进主流。

她速度很快。

一路上没有军船横拦，没有水下拖缆，没有旗令忽然变向。

当双舟过完一处乱水时，右侧船头被横流顶起，运车在横架上重重一震，左轮外扣顺着长槽让开半寸，又被里边两扣稳稳咬住。

晏小楼听见那声熟悉的轻响，手中长篙没有停。

照月打出来的东西，陪她走到了最后。

一个时辰后。

过掉最后一段弯时，她已能看见前方的城门。

这一步晏小楼早就在脑海里演练过无数次。

靠岸，收舟，卸车，一气呵成。

剩下数千步，全是直路。

晏小楼双手抓住车辕，跑出百步，身后突然传来一声木船碎裂的巨响。

她向后方瞥了一眼。

宁子衡的宽底船在河里断成两截。

他双手举起运车，脚下重重踏过船头，船板被踩进水中，人借着反力冲上半空，落岸时已经越过数十丈。

黑烟从他衣领与袖口往外冒。

原本半白的头发，不知何时全白了，额头满是皱纹，若不是那身王廷衣袍还在，晏小楼几乎认不出他。

“砰！”

落地后，运车因为抖动，铁匣上的数字直掉两格，变为一个[三]字。

宁子衡毫不理会再次追来，每踏一步，他脸上的皮肉便松一分，眼角皱纹越压越深。

晏小楼没有再看，转身加快速度。

车轮压过石板，城门已在前方。

两人的距离却越收越近。

十丈。

五丈。

宁子衡从后面追到并行，右拳直接递向晏小楼的车辕。

晏小楼抬剑便挡。

拳与剑鞘撞在一处，两辆运车同时偏开，木轮擦出一片碎屑。

她顺势拧腰，短剑出鞘，剑锋切向宁子衡右肩。

宁子衡没有躲！