队伍走远以后，和尚才鬆开手。

“不是这拨。”

指挥所每两小时重画一次態势。

上午八点，三面红旗刚刚接上四线；中午十二点，西沟向南退一格，三道梁退到第二层，阳泉外围向东转移；下午四点，东路主力仍咬著三道梁，西路一部进入旧厂，北路开始修桥。

赵刚把伤亡和弹药表放到沙盘边。

三道梁阵亡四十一、伤一百零七，炮弹剩六成；西沟阵亡十一、伤二十八，弹药八成；阳泉外围阵亡十五、伤四十六，断桥和毁仓两项目標均已完成。

合计阵亡六十七，伤一百八十一。

敌毙约四百三十。

段鹏站在一旁，眼睛一直盯著三道梁。

“那里最急。”

“机动营不动。”

“第二层只有两千多人。”

赵卫国指著东路后方。敌军后续一万人里，还有六千没有压上来。

“等他们全上？”

“等他们先决定，三道梁到底是不是主攻。”

赵刚又把西路报告推过来。日军发现空厂后正在分两路，一部追南沟，另一部可能转向桑林坳；北路还在修桥，最快也要到第二天早晨。

预备队此时给了三道梁，西路一转，桑林坳的口袋便没人封。

晚上十点，三道梁请求增援一个营。

赵刚没有立刻把纸递给赵卫国，先问弹药、阵地和预备连。炮弹剩四成半，第三层没有接敌，预备连只用了一个排。

他把三行数字写在请求后面，退回去。

十分钟后，老周亲自来话。

“二营长急了。增援不要，补炮弹。”

“多少？”

“一成半。”

“怎么不报两成？”

“骡队多带半成，西沟就少半成。”

赵刚这才签字。

沙盘旁掛著四条伤亡曲线。哪条忽然抬高，先查阵地是否已经过了撤离刻度，再查弹药和预备连，不能只凭一句“顶不住”往里塞人。

夜里，骡队趁炮火停歇分线补弹。三道梁先补迫击炮弹，西沟只补步枪弹，阳泉外围不补重弹，准备继续转移。

六处救护点全部启用。三道梁重伤最多，担架不足，拆下两扇村门板。西沟伤员沿南沟后送时遇到搜索队，只能改走灰石岭，多走十五里。

九月二十日拂晓，雨下得更大。

西沟前两道阵地全部放弃。电话断断续续，最后一次接通只传来半句话。

“敌人向南……”

隨后再无声音。

四线的战斗从清晨拖到下午。西沟继续按刻度往山口收；三道梁守住第二层，工兵在窄脊后补浅壕；阳泉外围仍只打汽车和电台，不追散兵；桑林坳的枪口始终埋在草叶下面。

第一批重伤四十三人送往北山道，第二批沿和顺线后撤。两头驮畜中弹，药箱分给战士背走，没人把伤员留在路边等车。

西沟两门山炮打到第二十七发后停火。炮没有坏，观察哨发现日军开始用空车和散兵骗炮，炮长便把余弹封回掩体，只用迫击炮对付近处掷弹筒。

三道梁的两门山炮在首日已经开火，其中一门因陷泥被毁掉关键部件，剩下一门隨第二层转移。六门迫击炮隔两道坡轮换位置，敌军始终摸不清近迫击炮究竟藏在哪条沟。

阳泉外围的一千八百人炸断一座便桥后向两侧散开，放步兵过去，把修桥工兵、油车和弹药车堵在河滩。北路前锋还在往前探，后面的輜重却越积越长。

赵刚收到的战报仍不齐。有的只报阵亡，有的把失联也算成死亡。他把数字拆成確认、负伤、失联三栏，不让参谋先凑出一个好看的总数。

西沟挨打最重，因为敌军仍相信兵工厂在那里。旧厂每多拖一个时辰，新厂里的母机、量规和装药线便多一分安全。

下午四点，阳泉外围骑兵送回草图。北路輜重堵在桥头，前车被炸，后车不敢越过。赵卫国没有让桑林坳提前收口，只叫骑兵继续盯著。

“口袋还没装满。”

九月二十日夜，西沟的蓝旗在沙盘上后移一格，三道梁第二层仍在，阳泉外围让北路輜重停了一夜，桑林坳没有开火。

一千人的机动营和三百骑兵仍未正式投入。

赵卫国重新插稳四面旗。

“四线还在手里。”

他指了指西沟。

“这里最紧。”

手指隨后落到桑林坳，那面旗从开战起就没动过。

“下一步，看哪一路先裂。”