秦承渊上前，喊道：“外公安好。”

徐启上下打量着他，越看越满意：“坐。听说你在武昌考了解元，文章还被提学道刊印了？我让人找了一份来看，确实写得好，比你爹当年差不了多少。”

秦承渊微微欠身：“外公过奖了，孙儿不过侥幸而已。”

徐启正要说些什么，书房门被推开了，徐文柏、徐文松、徐文枫、徐文楷四兄弟皆跑了进来。

徐文柏进门便笑着拱手：“哟，湖广解元来了！来来来，让大舅好好看看，一表人才，比你爹当年还俊朗几分！”

徐文松在旁边跟着笑道：“那自然，毕竟妹妹文茵生得标致，外甥随娘，错不了。”

徐文枫则微微点头：“文章我让人誊了一份，细读之后，确实写得好。”

徐文楷也顺口询问：“承渊，你会试有把握吗？”

几个舅舅你一言我一语，句句都是夸赞。

徐启坐在主位上，看着外孙被几个儿子围着问这问那，嘴角带着笑意。

等众人说够了，才摆了摆手：“好了好了，你们几个都回去忙你们的事吧，我还有些话要跟承渊单独说。”

徐文柏等人便笑着告辞出去了，书房里重新安静下来。

徐启重新端起茶盏，却不急着喝，目光落在秦承渊身上，看了片刻，才缓缓开口：“你眉宇微蹙，神色不宁，可是藏了心事？”

秦承渊终究压不住心底连日郁结的迷茫，轻声坦言：“外公，孙儿始终以为，婚姻之道，贵在心意相知、品性相投。门第高下终究是身外之物，不该是嫁娶唯一的准绳。”

徐启眼底却转瞬掠过数分思量，心中已然通透。

浩然那孩子，莫不是有意用儿女情长来分承渊的心？会试在即，一旦分心，名次下滑，便不至于锋芒太露、招人忌惮。这倒像是浩然会做的事。

用心在暗处，不露痕迹。

他心中了然，却并未点破其中机锋，只温声疏导：“承渊，眼下春闱会试近在眼前，你当摒尽杂念、一心备考，方是正途。若你日后真心有心仪之人，待会试殿试落幕、功名既定，外公自会为你做主，无人能勉强于你。”

寥寥数语，瞬间抚平了秦承渊连日来的郁结与茫然：“孙儿谨记外公教诲。”

“这几日你便安心居于徐府，静心读书、收敛心神。且去陪你几位舅舅闲谈片刻，晚间一同阖家用膳。”

秦承渊依言行礼告退，缓步退出书房。

自此，秦承渊安心寄居徐府，闭门谢客、潜心温书，将所有心神尽数投入会试备考之中。

另一边，秦禾旺本想着寻机会再唤秦承渊出来，继续浩然的计划。

可他几番试探，皆被徐启不动声色拦下。

秦禾旺见状，只得暗自轻叹一声，写信告知浩然。